Но! Стоит появиться на горизонте женщине, которой выпала настоящая удача, у несчастных, обделенных и замученных жизненными проблемами библиотечных и не только барышень наступает шок. Они чувствуют на подкожном уровне, что жизнь прошла зря. Именно в такие моменты открывается грустная правда – их обманули. И чем старше и мудрее они становятся, тем тяжелее давит тоска о том, что не сбылось. Ими прочитаны тысячи книг, они по-настоящему интеллектуальны, образованны, они тонко чувствуют и способны на высокие отношения. А жизнь, в качестве неожиданного сюрприза, преподнесла им мужей в виде слесарей, шоферов, лифтеров без излишних изысков, которым кроме пива и футбола в принципе больше ничего не надо. Если бы вдруг случилось чудо и этой категории мужчин обломилось огромное наследство, то это была бы полная катастрофа. Они продолжали бы свой жизненный путь с такой же изнуряющей тоской. Может быть, сменилась бы марка пива и водка покупалась не за пятьдесят рублей. В обиход вошли бы такие категории, как виски и текила, но принципиально жизненная позиция не изменилась бы наверняка. Данная категория мужчин про высокие чувства не заморачивалась и бриллиантов с весомыми каратами на Восьмое марта своей любимой и единственной не дарила. Исключительно по поводу необыкновенного торжества, если донесет до дома, преподнесет траурную гвоздичку, в лучшем случае недорогие духи. И спасибо, если придет домой трезвым. Пока тетки очухаются, пока поймут, что к чему и как правильно выстраивать отношения, чтобы не зависеть от пролетарского быдла, жизнь проходит. Наступает старость, и снова некуда деваться. Опять капкан, причем пожизненный.
Сколько истинных красавиц и умниц пропадали за просто так в необъятной России, не подсчитано и не запротоколировано никем. Но баба, какой бы она ни была, пусть страшила стареющая или раздобревшая от родов молодка, всегда чует, как та гончая, откуда ветер дует. Пусть она не знает названия фирмы, не умеет правильно выговаривать иностранные буквы, но на непостижимом, почти генетическом уровне она отличит, где человек одевается – на Черкизовском рынке или в фирменном магазине.
Дама, впорхнувшая в библиотеку, выглядела великолепно. Возраст ухоженной прелестницы определить на первый взгляд было невозможно, но от нее веяло парижами, лондонами и спа-салонами всех мастей. Серая невесомая шуба из меха неизвестного животного была почти до пола, глаза сверкали уверенностью, в мочках ушей переливались бриллианты не советской измученной крошкой, а настоящими каратами. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что не жизнь покорила даму, а она, именно она, единственная и неповторимая, является дирижером собственной судьбы. И не только волшебная палочка, врученная ей свыше, определяет, что будет дальше и каким образом все сложится. Нет, дело вовсе не в волшебной палочке. Эта дамочка сама вершила судьбу по собственному усмотрению.
И какой черт принес эту рафинированную и уверенную в себе красотку в районную библиотеку? Такие фифы в библиотеку не ходят. Они все больше мимо на лимузинах едут по своим неотложным делам. Их сфера – банки, казино, косметические салоны, богатые спонсоры, увлекательные путешествия. Посещение в выходной день районной библиотеки точно не входило в список неотложных дел для дам данной категории. Всю информацию они черпали из Интернета, книги для них были пустым звуком.
Бедная седенькая Валентина Никаноровна чуть не скончалась за своим абонементным столом от неожиданности. Кто бы мог подумать?
Никто не предупредил. Может, современная писательница пришла автографы читателям раздавать? Так вроде не ожидалось сегодня никаких мероприятий. План работы библиотеки был составлен заранее, утвержден заведующей в конце прошлого месяца. Неужели с проверкой мадам пожаловала? А что, бывали такие случаи, когда неожиданно сваливались на голову подобные неприятности. То представители местной управы в рамках какой-нибудь очередной кампании страстно желали проверить, как обстоят дела в библиотеке. То внезапно приехала комиссия из Министерства культуры. Переполох был нешуточный.
Шикарная дама не отреагировала на дверной грохот, даже глазом не моргнула, ни одна жилочка не дрогнула на холеном лице. Она уверенно процокола на своих двенадцатисантиметровых шпильках к абонементу и улыбнулась по-голливудски, в тридцать два фарфоровых зуба обомлевшей Валентине Никаноровне.
– Добрый день! – пропела леди.
Валентина Никаноровна осторожно кивнула.
– Мне очень нужна ваша помощь, – с обаятельной улыбкой зачастила дама. – Видите ли, моя племянница ходит на подготовительные курсы при колледже. Хорошая девочка, собирается поступать в довольно серьезное учебное заведение. Девочка умница, учится прекрасно. Но, как в любом деле, существует одна небольшая проблема. Не складывается у ребенка дружба с русским языком. Да-да, представьте себе такой парадокс. Ребенок знает все правила, старается, но природа наградила ее исключительно математическим складом ума. Вы представляете, она каким-то образом умудряется применять математическую логику по отношению к правилам русского языка и блестяще доказывает, что права. А на деле получается очень грустная картина.
У старой библиотекарши отлегло от сердца, хотя она пока еще не разобралась, чем она лично может помочь в такой ситуации безграмотному ребенку. Она знала один отличный способ борьбы с неграмотностью – надо читать побольше. Но, кажется, это не тот случай. Между тем дамочка продолжала тараторить без остановки:
– Нельзя, чтобы будущее ребенка было разрушено из-за какого-то диктанта. Вы со мной согласны?
Ошарашенная Валентина Никаноровна не успевала кивать в ответ. Чего только на свете не бывает. Но ее реакция дамочку не смущала.
– Видите ли, – доверительно пропела посетительница, – я нашла способ помочь ребенку. Я связалась с нужными людьми и узнала, что выпускной диктант они будут писать по рассказу Паустовского. У меня дома прекрасная библиотека, но, к большому сожалению, именно этого рассказа нет. Я уже обзвонила всех знакомых, смотрела по Интернету. Никакого результата, представляете? Помогите, пожалуйста. Вы моя последняя надежда.
– Сейчас посмотрим и постараемся помочь. Как называется рассказ? – У Валентины Никаноровны отлегло от сердца. Не совсем обычная ситуация, конечно, но чего только не бывает на белом свете!
– Сейчас, сию секунду. – Дама открыла кожаную сумочку и достала записную книжку.
В то время, когда происходил этот занимательный диалог, Виктория Михайловна решила сделать небольшой перерыв и позвонить подруге. Она вышла из кабинета и направилась в небольшую комнату отдыха, которая служила еще и раздевалкой. Там можно было поболтать по телефону, не мешая ни коллегам, ни читателям. Она миновала почти пустой читальный зал. Давно можно было понять, что работа по выходным бессмысленна. Обслуживающего персонала в библиотеке больше, чем читателей. Хотя нет, на абонементе жизнь не просто теплится, она бурлит и клокочет. Интересная дамочка в шикарной шубе без остановки, очень эмоционально что-то объясняла их заслуженной Никаноровне. Что-то слишком напориста дама. Чем ее могла так возбудить безобидная интеллигентная пенсионерка? Надо притормозить немного, вдруг Валентине Никаноровне помощь понадобится? Виктория Михайловна прошла к стеллажам и остановилась. Она ощутила смутное замешательство. Что-то неуловимо знакомое было в облике этой женщины. Природа наделила Викторию Михайловну прекрасной зрительной памятью. Кому-то это помогает в жизни, ей же эта способность чаще мешала. Встретив случайно человека, лицо которого казалось ей знакомым, она мучительно вспоминала, где и когда могла его видеть. Желание вспомнить превращалось в навязчивую идею. Так и маялась. Вот и сейчас та же история. Где-то она видела эту женщину.