И, блин, чего она сидит, не выходит-то?!
Он шагнул вперёд, отпихнув ногой Вадима.
– Стой! – выпалил Костя, пытаясь остановить Олега. Но не успел. Тот уже шагнул за границу невидимого купола, и Косте ничего не оставалось, как последовать за ним.
Вот теперь Яна не только услышала их, но и увидела.
– Ребята! – обрадовалась она, поднимаясь. – Ну наконец-то. Я уж думала, вы никогда не придёте. А где Ная?
– Там твоя Ная! – Олег сердито махнул рукой за спину. – Ты чего тут расселась-то? Чего не кричишь?
– Ой, Найка! – Яна всплеснула руками, увидев лису, выбежала к ней из купола. – Ты чего, моя хорошая? Чего так долго искала?
Девочка обняла радостно ластившуюся лису, поцеловала её и подняла взгляд на подошедших мальчишек.
– Ребята…
– Янька! – Олег покрутил пальцем у лба. – Ты дура? Ты чего не вышла из купола? Чего не кричала?
– Я… – Яна поднялась, растерянно бегая взглядом между Костей и братом. – Я думала, надо оставаться на месте… где шар покажет… Дядя же сказал…
– Дядя сказал, что надо идти, пока шар не встанет, – Олег никак не мог успокоиться. – Он не говорил, что надо оставаться тут и вообще ничего не делать.
– Говорил.
– Чего?!
– Ну да, говорил, – согласился Костя, поняв, что Яна имеет в виду. – А ещё он говорил, что в одном случае из десяти этот совет не годится. По-моему, сейчас как раз тот самый случай.
– Ну… – Яна смутилась. – Ну не знаю. Я думала, Найка найдёт меня.
– Да как же она найдёт, если она не слышит тебя?! – разорялся Олег. – Лиса же на слух ищет, забыла, что ли? Что было выйти из этого купола, поорать минутку?!
Девочка покраснела. Только сейчас она в полной мере начала осознавать свою ошибку.
– Ну да, как-то не подумала об этом, – пробормотала она, отводя взгляд. – Не знаю почему…
– «Почему»? – саркастично передразнил Олег. – Потому что слушать надо было, что дядя говорит, а не пальчики разглядывать. Пожалела, тоже мне… А если бы мы не пришли, так и сидела бы тут до вечера?
– Ну хватит, Олег, – попросил Костя. Яна была так расстроена своей ошибкой, что не стоило наказывать её ещё больше. – Алексей Иванович действительно говорил, что не нужно уходить с места, если зверь нас ищет. Вот она и подумала…
Олег фыркнул.
– Подумала? А про купол она не подумала?
– Ну ладно, ладно, – сердито оборвала Яна. – Да, я ошиблась сегодня, признаю. Доволен?!
– Не так чтобы, – успокаиваясь, пробормотал Олег. – Но в общем и целом… В любом случае урок тебе будет.
Обратно возвращались молча. Костя видел, что Олега то и дело подмывало подколоть сестру ещё раз, но он держался. Яна шла насупившись, плотно сжав губы и тоже не горела желанием обсуждать свой провал.
Бессмертный встретил их неизменной улыбкой.
– Ну что, Яна? Ребята тебе уже всё высказали? Мне ничего не нужно добавлять?
Девочка помотала головой.
– Рад, что ты поняла. Продолжим. Сейчас вы отправитесь в лабиринт все трое вместе с питомцами. Шары разведут вас в разные стороны. Посмотрим, кто первый вернётся, чей зверь справится лучше.
Ребята устало и недовольно переглянулись. Они так надеялись на заслуженный перерыв, а вместо этого Бессмертный увеличивал и нагрузки, и сложность заданий, а ведь шёл всего только второй день занятий!
Легче не становилось и в последующие дни. Бессмертный придумывал всё новые и новые упражнения со зверями, причём подчас такие, которых не было даже в книге Кости про соколиную охоту.
Они учились совместной охоте, одновременно посылая своих питомцев на какого-нибудь зверя. Учились рассыпной охоте, когда целей было несколько и нужно было выбирать, кому из питомцев какая достанется. Иногда Бессмертный натравливал собак на самих ребят, и нужно было обучать зверей защищать своих хозяев.
Довольно тяжело ребятам давались дрессировки на задержание и обезвреживание. Звери то и дело норовили убить жертву, и постоянно приходилось повторять урок первого дня. Но ещё тяжелее давалась Косте и Яне команда убивать. Только когда Бессмертный направил десяток крыс на Костю, Яна преодолела себя, скомандовала – и Найка передавила всех жертв. Точно так же Костя позволил Бресту расправиться со змеями, которых Бессмертный направил на Яну.
У Олега подобных проблем не возникало.
– Как тебе это удаётся?! – не выдержал однажды Костя.
– Что?
– Посылать Вадима убивать.
– А-а! – понятливо протянул Олег. – Ребята, ну вы как маленькие. Эти зайчики и уточки наколдованы. Это учебные образцы, балбесы. Когда вы уже привыкнете?
– А если бы это были не учебные, а настоящие звери? – спросил Костя. – Ты бы послал его?
– А чего такого? – Олег пожал плечами. – Ты и сам послал Бреста на змей. Скажешь, нет?
– Ну, – Костя неопределённо повёл рукой, – это крайний случай. Для защиты…
– Защита – понятие растяжимое, – слово в слово за Бессмертным повторил Олег. – Иногда нападение лучше пресекать в зародыше.
Костя фыркнул, переглянулся с Яной. Понял, что её Олег так и не убедил. Не могла она хладнокровно смотреть, как звери расправляются пусть и с учебными образцами. Даже всё понимая, даже соглашаясь, что порой это единственный выход. В такие моменты и Костя, и Яна втайне завидовали Олегу, участвующему в охоте едва ли не с большим азартом, чем Вадим.
Ребята учили зверей переплывать реки, делать подкопы и проходы под землёй. Костя в эти дни учил Бреста уворачиваться от стрел и распознавать выстрелы. Потом дети и звери учились маскироваться и по несколько часов выжидать в засаде. Вот здесь Яна с Найкой взяли реванш у мальчишек. Так искусно прятаться и столько сидеть в засаде, сколько могли Яна с лисой, ни Олег, ни Костя со своими питомцами были не в состоянии и даже не пытались.
Бессмертный усмехался, хвалил Яну и ставил в пример. Костя с Олегом досадливо морщились. Яна, надо отдать ей должное, не заносилась.
Несколько дней Бессмертный учил ребят, как отличать естественное состояние от заколдованного, чтобы под видом кролика или поросёнка они не прикончили какого-нибудь человека. Как оказалось, кровь у заколдованных людей и зверей не свёртывается, поэтому достаточно было легко поранить жертву и посмотреть, насколько быстро пойдёт кровь. Стало по крайней мере понятно, зачем обучать питомцев не убивать жертву сразу.
Для примера Бессмертный взял настоящую собаку и превращенную из крысы. Нанося им глубокие порезы, Бессмертный заставлял ребят сравнивать скорость кровотечения и не отставал, пока они уверенно и безошибочно не научились отличать настоящую тварь от заколдованной.
– Скоро вам это пригодится, – загадочно обещал он в ответ на жалобы Яны, так и не привыкшей к визгам истязаемых собак. – Какие из вас волшебники, если вы не умеете отличать такие базовые