Голос у тебя хриплый.
–Да, есть немного.
Марина почувствовала, как потеплело у нее на сердце, но пугать сестру ей не хотелось. Послышался отдаленный звук сирены милицейской машины.
–Спасибо, Маша, я тебе позже перезвоню.
Первыми прибыли сотрудники местного отделения, видно, им сообщил Петя. Один из них, совсем молоденький парнишка, не в форме, а с какой-то сумкой, достал папку, ручку и прицепился к Марине с вопросами. Записав её фамилию, имя и отчество, он спросил:
–Как вы обнаружили труп?
–Я пришла к Галине Ивановне, а дверь была открыта. Я зашла и увидела.
–Кем вам приходится покойная?
–Никем.
–Давно вы знакомы.
–Совсем не знакома.
–А зачем же вы пришли к ней?
–Познакомиться.
–Как же вы узнали имя и адрес?
–От знакомого.
Парень смотрел на Марину все более странно, ситуация ей сильно не нравилась. Но она никак не могла избавиться от сковавшего горло спазма, слова приходилось выталкивать, и звучали они как-то жалко и неубедительно. Стали подходить зеваки, в основном, старушки, они негромко переговаривались, ахали. Шустрая бабулька была центром внимания, в очередной раз она повторяла свою историю, тыча пальцем в Марину. Парнишка покосился на толпу и передвинулся ближе к крыльцу. Марина для устойчивости прислонилась к перилам.
–У вас есть паспорт?
–Есть. В гостинице.
–А где вы прописаны?
–В Москве?
–И вы приехали из Москвы, что бы познакомиться с покойной?
–Да. То есть нет. То есть не только с ней, а со всеми её одноклассниками. И фотографии старые посмотреть.
Парень что-то торопливо строчил, изумляясь все сильнее. Но тут наконец прибыл Петя. Он подошел и представился парню по форме, а Марине подал руку, в которую она вцепилась мертвой хваткой. Между коллегами завязалась перепалка.
–Слушай, Кривощеков, при чем здесь ваше отделение?
–Эта девушка – моя родня, она из Москвы приехала. Она работает в журнале, ведет корреспондентское расследование, хотела поговорить со свидетелем. А тут – труп, она со страху мне позвонила. Смотри, какая бледная, как бы в обморок не упала, а ты её мучаешь.
–А паспорт?
–Да есть у нее паспорт. Марина, покажи.
–Он в гостинице.
–Вот! Придется задержать до выяснения.
Петя, наверное, сказал бы что-нибудь, чересчур резкое, но тут из дома быстрым шагом вышел лейтенант и потребовал у парнишки рацию. Марина с удивлением услышала, что он вызывает «Скорую помощь».
–Она жива?! – одновременно спросили Марина и парнишка с папкой.
–Жива, только без сознания. Это – поколение крепких людей. А это кто, откуда?
Петя представился и повторил все снова, но лейтенант не слишком его слушал. Он забрал у парнишки папку и, кивнув на плотную толпу за оградой, велел привести кого-нибудь из соседей для установления личности потерпевшей. Несколько бабусек одновременно ринулись вперед и устроили пробку. Знакомая Марине старушка, выиграв короткий бой, прорвалась в калитку и торопливо вошла в дом. Лейтенант прочел записи, покачал головой и спросил Марину:
–Сколько лет Петрушиной, знаете?
–Да, примерно: пятьдесят один или пятьдесят два.
–И вы её никогда не видели? – вопрос прозвучал почти утвердительно.
–У меня есть только фотография, и то – старая, школьная, – она полезла в сумку и вынула копию классной фотографии. На траву выпала оранжевая книжечка. Марина и Петя, наклонившись, столкнулись головами. Однако лейтенант среагировал быстрее всех, мгновенно подняв её с земли.
–А это что?
–Мое удостоверение. Корреспондентское.
–Так что же вы сразу его не показали?
–А меня только про паспорт спрашивали.
–Старшой, – стал уговаривать Петя, – видишь, девушка в шоке, отпусти, она потом все расскажет. Не уедет, пока не поговорит со следователем.
Улицу огласил вой сирены.
–Ладно, забирай свою барышню, только координаты её мне оставь, – лейтенант, потеряв всякий интерес к Марине, поспешил к калитке.
–Пропустите «Скорую помощь»! – рявкнул он. Толпа раздалась в стороны, по проходу прошли трое медиков в светло-зеленых костюмах с носилками и вошли в дом. Пока Петя записывал для лейтенанта номер сотового Марины, они вынесли на носилках неподвижное тело. Марина со страхом взглянула на окровавленное лицо женщины, и сразу отвела взгляд. Пол-лица, ухо и прядь волос пострадавшей были в засохшей крови – похоже, она разбила нос при падении. И тут же пораженная Марина уставилась на нее во все глаза: на лицо, на шею, на кисти рук. Седина и морщины ясно показывали: пострадавшей никак не меньше семидесяти лет.
Марина так удивилась, что даже дрожать перестала. Она внимательно вслушивалась в рассказ шустрой соседки, которая выйдя из дома к публике снова завладела всеобщим вниманием. Она опознала несчастную женщину. Это оказалась соседка Гали по домику, Агриппина Семеновна Никитина. На улице её звали просто Семеновна.
Все началось с того, что пропала сама Галя. В субботу, то есть вчера, она не вышла на работу в читальный зал. Галя была одинокая, несемейная, и огородик имела при доме. Поэтому её коллеги-дачницы, летом часто просили её подежурить в выходные. Галя была исполнительная, аккуратная и очень ответственная. В пятницу она забрала ключи от читального зала, пообещав отработать за свою коллегу. Когда она не пришла к открытию читального зала, сотрудницы забили тревогу: за тридцать лет работы Галя ни разу не опоздала на работу, и никого не подвела.
Соседка тоже переполошилась: они были как родня, всегда докладывали друг другу, если собирались куда-то ехать. Библиотекарши приехали еще раз вечером, но Галя не объявилась, и перепуганные женщины отправились в милицию. Заявления о пропаже от них не приняли, мол, еще найдется. Семеновна закатила милиционерам скандал, крича, что она знает точно, что с Галей что-то случилось, но ей посоветовали позвонить в «Бюро несчастных случаев». Они тут же позвонили, но про Галю информации не было. Договорившись завтра снова идти в милицию, женщины разошлись по домам. Возбужденная Семеновна в деталях описывала соседкам свой поход в милицию. А утром Марина обнаружила её, оглушенную, в Галином доме.
Петя хотел увести Марину, но лейтенант вдруг снова ею заинтересовался.
–Так кто же вам дал этот адрес?
Марина назвала Евгения и дала его телефон.
–А он может знать, где сейчас Петрушина?
–Скорее, нет. Но это может знать его мать, они же школьные подруги. Но её телефон я не знаю.
Наконец Марина с Петей двинулись к остановке.
–Не нравится мне это, – выдавил из себя Петя. – Ладно, не будем о плохом. Давай, сестренка, отвезу тебя к нам домой. Мать будет рада, борщом тебя накормит, отдохнешь до ужина, с Соней поболтаешь. Ну, что идет?
–Нет, я лучше вечером к вам приеду. А сейчас мне надо на работу. Вот позвоню Евгению, и на тот берег поедем. Да, Петь, а я статью вторую написала.
–Ты это к чему?
–Ты же говорил, вторая статья – второй труп, а его нет. Это я так шучу теперь.
–Эх, Марина! Чует мое сердце – еще будет.
* * *
Когда Марина вышла из гостиницы, она сразу увидела, что Евгений, словно маятник, ходит взад-вперед перед своей машиной.