class="p1">— Ты уже спрашивала нас об этом, мам, — говорит Вика бесстрастным голосом. Я смеюсь. — Что ж, я спрашиваю еще раз. Рады?
— Да, — говорят они в унисон.
— А тетя Таня будет вашей учительницей.
— Мы знаем, мам, — напоминает мне Полина. — Ты нам уже говорила.
— Мне позволено повторяться. — Я отрываю взгляд от дороги и оборачиваюсь ровно настолько, чтобы посмотреть на моих красавиц. — Я старая.
Они смеются, и я улыбаюсь, несмотря на беспокойное утро и недосып.
— Там у вас будет обед, — говорю я им — тоже в миллионный раз. — Тетя Таня сказала, что еда очень вкусная, и вы сможете выбрать все, что захотите!
— А как я узнаю, куда идти? — спрашивает Вика, немного нервничая.
— Кто-нибудь тебе покажет. Либо ваш учитель, либо ученик постарше. — Таня рассказала мне, что пятиклассники приходят в корпус начальной школы и «усыновляют» учеников на первую неделю.
— Но что, если я заблужусь?
— Не переживай, ты не заблудишься, — заверяю я ее.
— Я найду тебя, Ви, — говорит Полина и тянется, чтобы взять сестру за руку. Мое сердце тает, и улыбка возвращается вместе со слезами, которые я пытаюсь сморгнуть. Я пообещала себе, что не буду плакать, и это не первый раз, когда мои девочки будут вдали от меня.
Я действительно безудержно рыдала, когда впервые отвезла их в детский сад на весь день. Это была такая боль, к которой никто не мог меня подготовить. И от того, что я так сильно скучала по своим девочкам, и от того, что поняла, что из женщины с карьерой в приоритете я превратилась в маму.
Маму, которая отдала бы все, чтобы остаться дома и заботиться о своих детях.
Маму, которая будет скучать по первым словам и первым шагам своих девочек.
Я еще раз украдкой бросаю взгляд на девочек в зеркало заднего вида. Жизнь сложилась не так, как я планировала… Совсем не так. Не идеально. Черт, иногда моя жизнь очень сложна, действительно чертовски сложна. Но вещи не обязательно должны быть идеальными и легкими, чтобы быть прекрасными.
— Дарья! — Регина машет мне. Сегодня ее макияж и образ в целом на высоте, и я сильно подозреваю, что у нее дома есть личный стилист, потому что эти косички из ее светлых волос уж очень замысловаты!
— Привет, — говорю я в ответ и вытираю слезу с глаза, надеясь, что не размазала тушь. Рядом с Региной стоит невысокая женщина с короткой стрижкой боб. Я помню, что видела ее на собрании, но не могу вспомнить ни ее имени, ни ребенка, с которым она пришла сюда.
Я просто высадила девочек и ушла из школы. На сердце у меня тяжело и в то же время радостно. Мои дети растут, и время действительно летит очень быстро.
— Посмотри на себя, — говорит Регина, когда я подхожу к ней. Она оглядывает меня с ног до головы и шевелит бровями. — Черт возьми, дорогая.
Я смеюсь.
— Ты смотрелась в зеркало? Выглядишь великолепно.
Брюнетка с короткой стрижкой смеется.
— Правда? Я все время говорю ей, что она могла бы вернуться к своей карьере модели без каких-либо проблем.
— Ты раньше работала моделью — Мои брови взлетают вверх. — Не то чтобы я удивлена. Ты великолепна.
Регина машет рукой в воздухе, отмахиваясь от комплиментов.
— Оставалось либо это, либо найти настоящую работу, а я никогда не стремилась к ней. Кроме того, у меня появились растяжки после вынашивания близнецов.
— У меня растяжки от вынашивания одного ребенка, — смеется брюнетка. — Хотя, если честно, они были у меня еще до того, как я забеременела.
У нее легкий акцент, и в ней есть определенная энергия, которая немного притягивает, как будто она пригласит вас на сладкий чай с печеньем, и это будет самый лучший, черт возьми, сладкий чай с печеньем, которые вы когда-либо пробовали.
— Дарья, это Катя. Катя, Дарья, — представляет Регина. Она наклоняется ближе ко мне и, касаясь губами моего уха, тихо говорит:
— Она хорошая.
— Так приятно с тобой познакомиться, — говорит мне Катя и берет мою руку в свою. — Регина сказала, что ты мать этих очаровательных близняшек.
— Так и есть. И мне жаль, но я не могу вспомнить тебя по собранию.
— О, милая, все в порядке. Я вообще не могу сопоставлять лица с именами и просто запоминать имена в целом. Лиза — моя девочка. Примерно такого роста, — она прижимает руку к бедру, — и у нее черные вьющиеся волосы, совсем как у ее папочки.
— Она тоже учится в классе Татьяны Рагозиной?
— Так и есть! И мы просто в восторге. Все хотят к Рагозиной.
Я улыбаюсь, делая мысленную пометку рассказать Тане об этом. Ей будет приятно слышать, как все хотят, чтобы она стала учительницей их детей.
— Мы собираемся позавтракать и поплакаться в наши коктейли, — начинает Регина. — Ты должна присоединиться к нам, и я не приму отказа.
— Я бы с удовольствием, — говорю я ей и чувствую себя немного подавленной из-за того, что впервые завожу подруг-мамочек, но не могу потусоваться с ними. — Но мне нужно идти на работу.
Группа из трех других мам — тех самых, которые выглядят, как будто только что сошли с обложки самого модного глянцевого журнала, — стоит неподалеку. Та, что одета в светло-голубой брючный костюм, поворачивается и оглядывает меня с ног до головы.
— Ты работаешь? — спрашивает она. Ее светлые волосы уложены вокруг головы таким образом, что кажется: чем выше прическа, тем ближе она к Богу в буквальном смысле.
— Да, работаю, — говорю я ей, и она поднимает брови, переводя взгляд на мою руку. К сожалению, это то, к чему я уже давно привыкла. Люди ищут обручальное кольцо, как только узнают, что у меня есть дети. — А ты разве нет?
— Мой муж зарабатывает более чем достаточно для нас обоих. — Она натянуто улыбается мне и поворачивается обратно к своей компании.
— Ну, я бы предположила, что она работала на телевидении, — начинает Катя тихим шепотом. — Одета она, как та тётка, которая вела новости 20 лет назад.
Мы с Региной начинаем смеяться, и жар смущения, который я обычно испытываю, когда меня открыто обсуждают, даже не успевает охватить меня.
— И то верно! — Регина качает головой. — А эти волосы? Будем надеяться, что она не пройдет мимо открытого огня, потому что такое количество лака для волос превратится в пожар! — Она улыбается. — Давай спланируем что-нибудь на субботу. Приводи детей к нам домой, а мы сможем пообщаться с мамами, которые нам действительно нравятся.
Я снова смеюсь.
— Это отличный план, по субботам я обычно