одежде. И если наш парнишка не мог стоять на месте – приплясывал и изо всех сил размахивал руками, то новое действующее лицо выражало полное спокойствие и релакс.
Кришна, завидев процессию, радостно побежал навстречу, растолкал всех нищих попрошаек у нас на пути. Жестами почтения показал на спутника и услужливо открыл нам дверь.
– Раджив Кумар, – сложив ладони лодочкой и коснувшись пальцами лба, представился пожилой на весьма чистом английском, – дядя Кришны. Племянник не может сейчас сесть за руль, поэтому поведу автобус я. Приношу глубокие извинения за его временную нетрудоспособность.
Мы переглянулись, не зная, чего ожидать на обратном пути. К вождению Кришны мы уж как-то приспособились. А тут все начинать сначала? Но нам повезло. Уже на выезде с рыночной площади стало понятно, что за рулем настоящий профессионал. Тезка всемирно известного кинорежиссера выруливал уверенно, с миллиметровой точностью протискиваясь между напаркованных велорикш, торговцев с блюдами на головах и пешеходов-камикадзе. И, главное, Кришна на соседнем с водителем кресле молчал! Правда, из него по-прежнему хлестала энергия. Хотелось показать нам все – и каждые несколько минут он тыкал пальцем в окна на особо примечательные, по его мнению, дома, машины, какие-то сценки повседневной индийской уличной жизни. Жизнерадостно мычал и пытался языком глухонемых донести до нас свой восторг.
Тут, наконец, очнулась Татьяна. И напустилась на Кришну:
– Что ты на всякую ерунду тычешь? Я ж еще утром просила тебя показать, где мандир Лакшми. А это все мне зачем?
Раджив Кумар, услышав слово «Лакшми», усмехнулся в густые усы и резко нажал на тормоз. Вовремя спохватилась бригадирша – маленький индуистский храм, зажатый между двух домов, был как раз по левую руку от нас. Чуть не проехали. Наша мадам, подхватив сумку и увядшие цветы, начала пробираться к выходу. Мужики заголосили:
– Тань! Ну ты обалдела? Ну чего тут смотреть? Времени нет, еще за кроватями надо. У нас у отеля такой же храм есть. Пойдешь и сфоткаешь. Давай, поехали!
Но на стоны Татьяна внимания обращала мало. Уже перед дверью развернулась и смерила ноющих таким взглядом, что все разом замолчали и втянули головы в плечи. Лишь командир оказался подслеповат и не рассмотрел выражение лица нашей мадам, зато заметил букет лотосов в руке и игриво было начал: «Ах, Татьяна! Что? Мужа…» – Бабах! – Стрела вылетела из глаз нашей штурмбаннфюрерши, пролетела через салон и попала точно в цель. Командир тоже моментально осекся и спрятался за спинку впереди стоящего кресла. «Ой, да что ты! Иди, конечно! Подождем, какие проблемы?» Когда бригадир развернулась в нашу с Катей сторону и приказала: «Девки! Со мной!» – мы уже тоже не могли сопротивляться этой силе. Одновременно поднялись с мест и послушно, как овечки, потрусили на выход.
Храм Лакшми напоминал свадебный торт, в нетронутом виде попавший на свалку. Хоть и выглядел несколько аляповато из-за обилия резного декора и разноцветных деталей, но, клянусь! – это было самое красивое здание, встреченное нами за день. По крайней мере, на нем не висело проржавевших кондиционеров, выцветших вывесок и тряпок на просушку. За маленьким заборчиком начинался настоящий рай. Чистота, деревья склонили кроны над дорожкой, ведущей к входу. Перед лестницей наверх стояла пара стоптанных сандалий. В садике пожилая полная индианка с точкой на лбу украшала цветочной гирляндой небольшой каменный пандал. Кроме женщины в сари, во дворе больше никого не было. Татьяна уверенно прошла через ворота к входу и резко замерла в паре метров от ступеней. Мы еле поспевали сзади и с размаху чуть не врезались в широкую спину. Постояв так с поднятой головой, минуту, несколько раз глубоко вдохнув, повернулась к нам и уже слегка подобревшим голосом пояснила: «Место силы!» Еще немного постояла, уже опустив голову и закрыв глаза. Машинально поднесла сложенные щепотью пальцы ко лбу, но опомнилась и зашагала к месту парковки чужой обуви.
– Татьяна Валерьевна! Вы что, во внутрь пойдете? – испуганно пролепетала Катя, еще находившаяся под впечатлением от рассказов представителя. Бригадир сунула ей в руки букет, а сама полезла в объемную сумку с блестящим логотипом СHANEL за упаковкой новых носков. Видимо, только что купленных на рынке. «МЫ пойдем. Давайте, девочки, не плавайте, как рыбы в аквариуме. Времени мало, ждут вон в автобусе. Разувайтесь!» – Татьяна, пыхтя, снимала босоножки и натягивала носки.
– Не пойду! – твердо заявила Катя. – У меня носков нет, а представитель предупреждал, что грибок там. – Я согласно кивнула. На ногах были тряпичные теннисные тапки, из-за жары надетые сразу на голые ноги. Начальница смерила нас презрительным взглядом, опять покопалась в своей безразмерной торбе и протянула два пластмассовых шарика, напоминающих мячики для настольного тенниса. Когда разломили их на две полусферы, внутри каждого оказалось по комплекту плотно спрессованных одноразовых бахил ярко-синего цвета. Мы разулись и натянули на босые ноги этот синий полиэтилен. Моментально став похожими на персонажей из какого-то фантастического фильма. Или мультика. Подхватив свою сумку и цветы, бригадир в белых носочках легкой походкой рванула к ступеням. Мы, как роботы Вертеры, сзади еле передвигали негнущиеся ноги, молясь только о двух вещах – не потерять защиту от грибка в самый неподходящий момент и не поскользнуться на каменном полу в скользком полиэтилене. В первом случае была вероятность встретить суженого в очереди на прием к врачу кожвендиспансера, во втором – в отделении травматологии местной больницы или в доме инвалидов впоследствии. И то и другое в наши планы не входило. Тут, наконец, наша странная процессия, осторожно пытающаяся вскарабкаться по лестнице, привлекла внимание пожилой индианки, которая до этого момента казалась полностью увлеченной своим делом и отстраненной от всех мирских забот. Глянув на нас поверх золотых очков, совсем как какая-нибудь островерующая бабушка в православной церкви, показала нам на свою голову.
– Ох ты ж, ну конечно, в храм с непокрытой головой нельзя, – спохватилась Татьяна и достала из сумки аккуратно сложенный полупрозрачный платочек с таким же громким названием бренда, как и розовая торба «Шанель». И, видимо, купленный с ней в одном месте. На рынке Ябаолу в Пекине. Но у нас таких запасов с собой не было. Мы с Катей вообще оказались непредусмотрительными и несообразительными, что