– Слова «шахид» тут нет, а люди есть. И особой разницы в том, что они не взрываются, а протыкают нужного им человека острыми железками, я не вижу. Поэтому если ты не в броне – будь добр носить и бронежилет, и пистолет, – вынес он свой приговор.
На пир кроме своих были приглашены гости из Смоленска и Полоцка. Гинтовт также был «своим», поэтому привычно приперся со всем своим семейством. Смолян возглавляли Светозар и Воислав, а делегацию Полоцка – княгиня Черных. Смоляне в целом представляли, что увидят и что их ждет, – все же если не сами были, так подчиненные или друзья в Вязьме бывали и, естественно, рассказывали. А вот полоцкие были откровенно шокированы и не старались этого скрыть. Все приглашенные обеих делегаций были представлены Фомичеву. Со смоленскими это была скорее формальность – князя они знали все. Полоцкие активно старались понравиться новому господину, и это тоже было ожидаемо. Вот дама рядом с женой Черныха вела себя несколько необычно. Женщина, оказавшаяся матерью Аурелии Вульфовны, выглядела на пять баллов по шкале еще той, прошлой жизни. Дочь, жена Черныха, была более юной копией матери. Одеты они обе были в наряды, представляющие собой смесь из предметов этого времени и того, что принесли с собой выходцы из двадцать первого века. Аранка уже привыкла к этому, а вот ее мать, похоже, еще не совсем свыклась и с одеждой, и своим новым положением княжеской тещи.
Но тем не менее она бросала на Фомичева заинтересованные взгляды. Причем взгляды были откровенно недвусмысленными, настолько, что Фомичев почувствовал себя племенным жеребцом на осмотре хозяевами кобылы – достоин ли? Сергей скосил глаза сначала влево, где сидела Лиза, потом вправо – на Лину и Расу. Все его женщины, почувствовав в незнакомке соперницу, фигурально выражаясь, встали в стойку. «А какого хрена?» – внутренне возмутился своим смущением Фомичев, и в свою очередь, наплевав на весьма формальный этикет этих простых времен, бесстыдно принялся рассматривать тещу Черныха.
«М-да… А у полоцкого посадника губа была не дура! И что странно – вкус совсем не соответствовал этому времени. Может, поэтому она ему и приглянулась? Даже сейчас, после недавних проблем, она выглядит очень эффектно! И знает это!»
Налюбовавшись, он подошел к жене подчиненного, забрал письменный отчет Черныха и поцеловал ее в щечку. Повернувшись к своему месту, оценил ситуацию со своими половинами. Литовки все так же смотрели на ту, которая покусилась на их господина, и априори считая его правым во всем, а вот Лиза делала вид, что ей все равно. Хотя именно это говорило об обратном. И причиной ее недовольства был он, а не теща Черныха.
«Да! Испортила цивилизация женщин!» – вздохнул князь про себя, усаживаясь в свое кресло. И провожая взглядом ту, что заставила нервничать его женщин, заметил, как на мать Аранки смотрел княжий кузнец.
«Ага! Неужели нашлась та, кто смогла зацепить Сергея Петровича? Ну, дай бог! А то прям живет в кузне!» – порадовался в душе за кузнеца Фомичев. И чтобы смягчить ситуацию, толкнул Лизу, взглядом указывая на кузнеца.
– Смотри! Никак Сергей Петрович заметил что-то кроме металла.
– Не подлизывайся! Я видела, как ты на нее смотрел!
– Как ты могла видеть? Я спиной к тебе стоял.
– Я и со спины видела, как ты облизывался и слюни распускал.
– Ну, прямо уж! А с другой стороны – хороша! Не отнять.
– О чем я и говорю!
Пир прошел по плану. В перерыве Фомичев успел пройтись с Воиславом и Светозаром по стене замка, обсуждая план смоленской крепости на примере вяземской. Там с экскурсией встретилась и полоцкая делегация. Вечером был салют, и на этом торжественная часть завершилась.
На следующий день у обеих делегаций были запланированы посещения заводов и встречи с производственниками. А Фомичев наконец-то нашел время для встречи с волхвами, прибывшими с Руяна. Принял он их в своем кабинете. Так сказать, полуофициально. Официально это в тронном зале, большом помещении, носящем такое название скорее по местной традиции, нежели соответствующем по сути. Никакого трона там не было, и Фомичев восседал за большим, можно сказать даже – огромным, столом. Это обескураживало иных посетителей из этого времени, но князя это мало волновало. На то он и князь, чтобы поступать так, как ему хочется. А ему просто было привычнее и удобнее: все под рукой – и ежедневник, и записная книжка, и лист с информацией о собеседнике, если Фомичев встречался с ним в первый раз. От компьютера с монитором на столе он отказался. Решил привыкать жить без него сразу. И подчиненным советовал брать пример с него. Все равно рано или поздно они исчезнут из их жизни. «Нет ничего вечного под луной».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Но вот дресс-код соблюдать приходилось. Даже парочка рыцарей в полном боевом облачении стояли за спиной. А в своем кабинете Фомичев находился в том, в чем привык ходить в той жизни. Не в халате, конечно, но мог быть и без пиджака, в джинсах. И принимал он там только тех, кого уже знал. И охраны тут не было. Правда, в ящике стола лежал АПС, готовый к применению. Да под мышкой в оперативной кобуре находился еще один пистолет, поменьше. Это все так – на всякий случай.
– Ну, здравствуйте, уважаемые! – Фомичев вышел из-за стола и пожал всем вошедшим старцам руки, отметив про себя, что их стало больше. – Вы уж извините – не смог вас принять сразу. Хотя видел вашу лодью, шедшую в Вязьму, еще на пути в Смоленск. Но сами понимаете…
Фомичев развел руками, усаживаясь на свое место за столом.
– …война подождать не могла.
– Понимаем, князь! – басом прогудел волхв Перуна, габаритами похожий на того, кому служил, и, занимая указанные Фомичевым места за столом. Что не удивительно – чтобы служить богу воинов, нужно и самому быть воином. А волхв им был и был, по-видимому не из последних. Могучий старик! – И просили богов поддержать тебя в твоих делах. И они не оставили наши просьбы без внимания. Боги любят тебя, князь.
– Как дорога? – Фомичев поинтересовался, следуя этикету и переводя тему.
– Слава богам! Погода благоприятствовала нам, – включился в беседу другой волхв, сухой жилистый старик с длинной белой бородой. Фомичев скосил глаз в листок с информацией. «Волхв Велеса. Профильный, так сказать».
– Ветер был попутный и Варяжское море спокойно. Однажды лишь пришлось переждать шторм на землях порусов. Два дня. Мы посчитали это признаком, что нас выслушают, но не поверят. Так оно и случилось. Вот обратно боги дали нам спокойное море и попутный ветер. Это знак, что ты, князь, сможешь нам помочь.
– Прежде чем дать ответ, хотелось бы узнать, в чем я могу вам помочь?
– Для начала советом. – Слово взял Радовлад, волхв верховного бога Рода. Совсем не старый, скорее зрелый, только вошедший в полную мужскую силу мужчина. По старшинству богов он являлся как бы главой этой делегации. Но внешне это было незаметно. Наглядный пример первобытной демократии.
– Тебе известно будущее. Когда мы собрались отправиться к нашим братьям в Аркону, ты сразу сказал, что нам не поверят. Сомнения были и у нас. Помнишь, сколь долго мы общались с твоими учеными мужьями, прежде чем сами поверили в то, что нам открылось. Мы не смогли убедить наших братьев в том, что нам стало известно. Нам заявили, что боги нас не оставят. А если это произойдет, то так тому и быть. Значит, мы это заслужили. Люди не могут противиться воле богов. И все же… Знание будущего мучает каждого из нас. Мы не можем ждать неизбежного, ничего не делая. Ведь боги лишь помогают нам, когда сочтут это необходимым, но кроме воли богов, есть и воля людей. Мы хотим бороться. Но пока не знаем как. Подскажи нам или научи нас.
– М-да… Задачка!
«Мало мне своих проблем! – в душе чертыхнулся Фомичев. – Однако ”мы в ответе за тех, кого приручили!” Так или иначе – это местная религиозная власть. И отмахиваться от нее, рассчитывая прожить здесь три десятилетия, не стоит. И совет как бы бесплатный, хотя без денег тут точно не обойдется».
– Признаюсь, я думал об этом. Не скажу, что не спал ночами из-за этого. Извините, если это покажется вам обидным, но и текущих проблем в княжестве хватает, да и перспективных тоже. И все же определенные мысли у меня есть. Не знаю, согласитесь вы или нет, но если согласитесь – помощь я вам окажу не только советом.