Что он за принц такой, что люди умирают от охоты говорить о нем, обсуждать его? Отправлять своих дочерей на сексуальные квесты с целью охмурить его; травить его невест? Он должен быть либо потрясающей личностью, либо хорошим правителем, что, кстати, невозможно проверить, пока он не станет во главе страны.
Какая там вообще политическая ситуация в Пиллори? Я ещё на Земле интересовалась академией чар, но никак не тем, что в самой стране происходит, и, видимо, зря.
Что же мне делать? К кому пойти со всей этой информацией? Я не представляю, с какой стороны подступиться. Наверное, первым и главным для меня сейчас должно стать спасение Иветты из тела кошки, но как это сделать?
За стеллажом, около которого я сидела, послышалось близкое шуршание. Кто-то с той стороны поставил книгу на полку, тем же толкнув другую книгу, которая благополучно приземлилась мне на голову.
Я выругалась.
- Извините, я не хотел! – тут же послышалось извинительное, и из-за стеллажа вышел Пауль. – А, это ты. Тогда ладно.
32
Я была так утомлена своими многочасовыми исследованиями ситуации вокруг кронпринца и его невесты, что уже просто не было сил воевать с Паулем.
- Да. Это я, - просто ответила я ему, и тяжело вздохнула, опершись о твердую спинку стула, на котором уже отсидела все, что можно было отсидеть.
- Ты заболела? – прищурился Пауль. – Не язвишь, рожи не корчишь.
Меня почему-то позабавило его заявление.
- Рожи? Я?
- А то! Видела бы ты себя со стороны.
Удивительно, но он произнёс это беззлобно, без заметного желания меня задеть, которое обычно сопровождало каждое его слово.
Он присел на стул напротив, закинув ногу на ногу и положив одну руку на стол. Я автоматически скользнула взглядом по тыльной стороне его ладони: аккуратные ногти, длинные аристократические пальцы. Парень явно не из простых. Кронпринц? Может ли Пауль быть Адрианом Морвудом?
Да что же это такое, мир повернулся на этом принце, и я вместе с ними! Будем откровенны, Паулю до титула кронпринца так же далеко, как и мне. Публичная персона, будущий правитель города-державы не может быть таким мелочным и мстительным.
- Паулино, где ты потерялся? – из-за стеллажа вышла та самая девушка, чья копна шикарных рыжих кудряшек могла гореть в чьей-то жизни путеводной звездой.
- Я сейчас подойду, Дебора, - спокойно бросил он за спину, не отрывая от меня взгляда.
Девушка скрылась за книжной полкой, а меня почему-то пробрал смех.
- Паулино! – захихикала я. – А что ж так слабо? Почему не Паулюшечка? Паулинчик?
- Вот теперь я тебя узнаю, - поразительно, но он не стал говорить ничего обидного, как обычно делал. – Только ты хоть иногда придерживай язык свой, Софи. Кто-то другой может не обойтись простым окунанием в бассейн. Как на девушку в твоем положении ты слишком дерзка.
Я не могла понять, почему он вроде как меня отчитывает, но звучит так, будто бы хвалит и подначивает одновременно. Хотелось ответить колкостью, но внезапная мысль, как волна цунами, смыла всё остальное. Окунать в бассейн! Вода! Вода, Софи!
Я бросилась к окну и практически сразу нашла то, что искала: исполинское дерево практически у самого горизонта. У его подножия угадывалось озеро с исцеляющей водой, которая, как говорила Лия, снимает даже неснимаемые чары.
- Пауль, ты гений! – я обернулась к парню, и успела заметить его изучающий взгляд.
Вода из озера смогла бы расколдовать кошечку! Господи, как же я до этого раньше не додумалась!
- На тебя наведена неумелая иллюзия, - он словно и не заметил моего радостного оклика. – Словно маг-стажер наводил. На свету сквозь твой блонд проглядывается рыжина. Тогда в бассейне иллюзия сползла от воды, и тоже проглядывался рыжий. Это твой настоящий цвет волос?
Я не могла ответить на его вопрос, хотя мне было нечего скрывать. Постаралась кивнуть, но что-то не позволило. Понятно… Чары квеста не дадут никому узнать меня настоящую. Возможно он это понял, потому, как допытываться не стал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- А что ты делал в первую ночь квеста, Пауль? – прищурилась я. Если сейчас окажется, что он тоже участник, я этого не переживу.
Он промолчал! И этим сильно меня озадачил. Своим молчанием он оставил меня ровно на перепутье: оно могло скрывать как его участие, так и обратное.
Жучара хитрый!
- Паулино! – голос Деборы взял какой-то высокий регистр. – Мне долго ждать?
Он шутливо мне поклонился и скрылся за книжными полками, оставляя меня наедине со своими мыслями.
Я вернулась обратно в своё кресло, но мозг наотрез отказывался вновь изучать старые газетные вырезки и документы. Пришлось закрыть глаза и признать: пора немного передохнуть. Мысли в голове плыли, задевая друг дружку, рождая различные выводы.
Паулю не дают покоя мои рыжие волосы. Что бы это могло значить? У него пунктик на рыжих? Судя по тому, что он запал на эту кудрявую Дебору, видимо да.
Интересно, что было бы, если бы я смогла признаться ему? Чары квеста в этом отношении работают добротно. Я не могла сказать ничего, что позволило бы кому-то узнать меня…
Тут меня осенило новым вопросом: как же меня тогда утром узнал Егор? Сердце пустилось вскачь. Он увидел меня тогда в библиотеке и спросил, как прошла моя ночь, но разве мог он узнать во мне участницу, если бы сам участником был?
Он обманул меня?!
Я вскочила с кресла, полная такого рвения к нанесению тяжелых телесных увечий, что бросилась к выходу, так и оставив все книги и заметки на столе. На одном из диванчиков Пауль старательно зарывался носом в декольте своей рыжей дамы. Я взглянула на них лишь мельком. Несколько дней назад я и сама тут за стеллажами зажгла с Егором… С Егором, который обдурил меня, как идиотку, лишь бы на интим развести!
Я ведь выпила тот эликсир! Почему же так паршиво от самой себя? Если признаться себе честно и без уверток – потому что мне понравилось. Я бы не согласилась переспать с Егором вне квеста, но в сложившейся ситуации я это сделала и получила своё удовольствие. Более того, я была так поражена его умениями, что даже говорила, что не против повторить…
Сейчас же пойду и убью его. Задушу чертова засранца! Знал ведь, как я злюсь на маму за то, что оказалась здесь, и решил меня добить? У меня от гнева аж закружилась голова. В этот раз его не спасет даже лепет о каких-то там чувствах ко мне!
33
Ярость подгоняла, и я оказалась в комнате Егора в считанные минуты. Даже не помню, как открыла дверь и вообще не понимаю, как я это сделала, если она была заперта. Было ощущение, что просто прошла сквозь неё, как он однажды выразился «на чистой силе гнева».
Парень что-то писал сидя за столом, но заслышав шум позади, обернулся.
- Явилась, - хмуро прокомментировал он. – Я тебя несколько дней в библиотеке прождал.
- Прождал он меня! – ахнула я от возмущения. – Ты свинья, Егор! Долго думал, прежде чем обмануть меня?
- О чем ты говоришь? – безэмоционально спросил он.
- Ты ведь не участник квеста!
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза: я с яростью, он – невозмутимо.
- Не участник, - наконец произнес он.
Меня просто ослепило от неконтролируемого гнева, и я шагнула вперёд, замахнувшись. Пощечина не состоялась – Егор перехватил мою руку и продолжал её удерживать.
- Как ты мог? – слезинка прочертила влажную дорожку по щеке. – Ты ведь знал, как я здесь оказалась. Знал, что я не хотела…
Он немного помолчал, потом вздохнул.
- Потому, что иначе у меня не было бы с тобой ни единого шанса.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я даже опешила от этой наивной наглости.
- А сейчас, ты думаешь, у тебя шансы резко увеличились? После такого мерзкого поступка?
- Мерзкий, или нет, - Егор дернул щекой, - но я не жалею о том, что произошло. Ты всегда была близко ко мне физически, но в духовном плане – бесконечно далеко. Я устал наблюдать. Это была маленькая ложь, и вылилась она в близость из-за твоего решения. Не моего.