все равно. Я устал. От всего и всех. Понимаешь? Хочу покончить с этим чувством, – Веспер опустил левую руку и продолжил держать пистолет лишь одной.
Ответить вызвался постанывающий Марс:
– Мы же друзья, зачем…
– Да что ты говоришь? – Веспер усмехнулся и пнул несчастного в бок. – Когда ты успел поверить в дружбу? Лучше молчи и не нарывайся.
С радостью плюнув Марсу в лицо, Веспер вальяжно пошел к забытой Авроре, чтобы помочь ей прийти в себя. Та сначала подумала, что проснулась от страшного сна, а потом поняла, что кошмар все еще продолжается, и взвыла от отчаяния. Когда она увидела обхватившего свою безобразную ногу Марса, то, на удивление, самой первой мыслью было то, что мерзавец получил по заслугам. Он не помог Ноксу, когда тот нуждался в помощи. Он без упреков совести наплевал на друга, потому что все казалось ему в тот момент ерундой по сравнению с его страстным желанием отыскать могилу. Теперь же он сам не мог ходить, теперь ему самому предстояло лежать мешком возле леса, теперь его самого нужно было бросить и забрать лишь на обратном пути.
Сегодня они поверили во многое. Может, стоило поверить и в карму?
Диана долго отказывалась возвращаться в лес, упиралась, настаивала на том, что она обязана отвезти жертву чужого психоза в больницу, мол, это ее великий долг, но Аврора тоже не сдавалась и объясняла подруге, что нельзя уезжать, пока их не станет шестеро. Опыт показал, что если они действуют не сообща, то кто-нибудь обязательно страдает. Только когда они соберутся вместе, можно будет понадеяться, что загадочное проклятие бесконечной ночи сжалится и позволит вернуться в город.
– Нам нужно избавиться от пистолета, пока кто-нибудь не умер, —мысль Авроры казалась разумной. – Веспер, брось его в кусты. Неважно, чей он и как оказался в машине, мы должны забыть о нем, – Аврора медленно, словно боялась спугнуть или разозлить, поднесла руку к дергающемуся плечу и погладила его. – Я же знаю, ты не хочешь больше никому вредить. Ты не такой.
– Правда? – саркастически отозвался тот. Дар убеждения у Авроры работал паршиво, но зато у Веспера появилась отличная мысль: – Я выброшу его, если Марс признается, что ошибся, когда назвал меня размазней.
Всего лишь одно слово послужило отправной точкой в мир боли и мучений. Если бы не оно, то, возможно, ничего бы этого не случилось.
Обеспокоенные взгляды тут же устремились на Марса.
– Ты мне в ногу выстрелил, а я еще должен извиняться? – прорычал несогласный с таким условием Марс. Все что угодно, но прогибаться перед этим говнюком он точно не собирался.
Однако Веспер придумал, как добиться своего. Он снова навел пистолет на Диану, и та безмолвно ахнула, потому что не сомневалась, что во второй раз покушаться на ее жизнь не станут. Но выводы она сделала слишком рано. Ночь, которая должна была их развлечь, переполнялась обманом и заблуждениями.
– Значит, не заберешь свои слова назад? Неужели совсем не жалко потерять любимую куколку?
– Марс, извинись, и все на этом. Твоя гордость сейчас не к месту, – Диана нервничала и не скрывала волнения. Она знала, что Марс обожает ее, но недавние события заставили его усомниться в их отношениях. Выбирать приходилось между чувством собственного достоинства и чувствами романтическими.
Обмазанный кровью парень молчал, и это означало многое.
– Как хочешь, – пожал плечами Веспер и выстрелил.
Только вот патроны закончились.
Все вновь оказались на равных.
Представление подошло к своему концу.
Потерявшая дар речи Диана отступила на несколько шагов и в растерянности дотронулась до груди, чтобы убедиться в своей целости. Она не знала, что и думать, в голове не осталось ничего, кроме потрясения. Только спустя некоторое время к ней начали возвращаться мысли и осознание того, что она должна была умереть.
Она перевела взгляд на ошеломленного Марса, который таращился на нее в полном недоумении, позабыв о своей личной трагедии, и в эту же секунду поняла, что все между ними кончено. Не извлечь никакого урока из собственного ранения и в очередной раз с легкостью наплевать на чужую судьбу… На ее судьбу. На жизнь той, с кем он собирался встретить старость. Как он мог? А хотя и неважно. Пути обратно уже нет и никогда не будет.
Затем потрясенный взгляд остановился на Веспере. Тот выронил пистолет и теперь пятился подальше от застывшей Дианы. Наверное, он сам не верил в то, что смог нажать на спусковой крючок, когда дуло пистолета смотрело ей прямо в сердце.
– Я… Я не хотел, – еле выдавил из себя Веспер и поднял руки, как бы сдаваясь.
Диана ответила:
– Сказал бог, когда сотворил мир.
Что же он скажет, когда придет время разрушить его?
Пока все усердно искали пути к принятию случившегося, Аврора подняла с земли потерявший свою актуальность пистолет, кое-как протерла его полусгнившими листьями и бросила его подальше в лес. Немного помолчав, она все-таки спросила:
– Пойдем?
Диана и Веспер, все еще впиваясь в друг друга глазами, едва заметно кивнули. Сейчас с ними можно было делать все что угодно, их сознание намертво застряло в том роковом моменте.
У Марса отобрали кочующие этой ночью по рукам ключи и оставили его сидеть на промерзшей земле. Никто больше не изъявил желания помочь ему с раной и даже не поинтересовался его самочувствием. Веспер пошел по тропинке, закрыв лицо руками и еле слышно проклиная себя за безрассудность, Диана немного шаталась, будто ее только что камнем стукнули по голове, а Аврора тянулась позади всех и мысленно гадала, выберутся ли они из Келшалла до рассвета. Ей почему-то казалось, что их уже не спасти.
– Эй, вы меня реально бросите здесь? – простонал Марс, когда понял, что никто даже не обернется. – Что за обесценивание чужих проблем?
Такое заявление проигнорировать было довольно трудно, поэтому Аврора все-таки выдала кое-что Марсу на прощание, и в ее словах чувствовалась издевка:
– От проблем нужно избавляться, а не ценить их.
Марс хотел снова возмутиться, но все трое уже исчезли за деревьями, и ему ничего не оставалось, как сквозь боль подползти к машине и остаться там в ожидании их скорейшего возвращения. Рубашкой он пожертвовал раньше и теперь снял пиджак, чтобы обмотать им ногу и тем самым не потерять всю свою драгоценную кровь.
Ничего больше не напоминало о событиях, что только что развернулись на окраине неприметной ночной деревушки. Никто бы не догадался, какая драма захватила это место.
Правду скрыть так легко.
И скрыться тоже нетрудно, раз возле перерытой поляны не оказалось ни Сильвана, ни Нокса.
– 11 –
Когда Сильван резко открыл глаза, будто почувствовал, что за ним безмолвно наблюдают со стороны, то с изумлением понял, что он заснул и умудрился проспать на холодной земле почти час, укрывшись листьями и подложив под