постоянную практику по развитию. Некоторые маги тратят десятки лет на то, чтобы увеличить объем, а она тут без году неделя. Попросив не беспокоить её некоторое время баронетесса снова скрылась в своей каюте, чтобы отдохнуть и восстановить силы.
* * *
— Добрый вечер миледи. — Капитан поприветствовал Ольгу и учтиво кивнул головой, когда девушка вошла в кают-компанию.
На столе уже стояли различные блюда. Это было помещение для офицерского состава корабля. Помимо капитана, здесь было еще трое, и все они были магами, выполняющими различные функции и отвечающие за определенную область. Огненный маг, командир боевого звена сопровождения. Корабельный врач — маг жизни. И собственно выведенный из строя маг воздуха, своевременно обеспечивающий нужное направление ветра.
— Добрый вечер господа, — поклонилась в ответ ведьма. И посмотрев на несчастного мастера ветра, поинтересовалась. — Как ваше самочувствие?
— К сожалению не очень, — ответил за коллегу доктор. — Есть подозрения, что это было освященное серебро. И что самое неприятное, вывести его в полевых условиях я не в силах. А значит у нас на данный момент нет мастера ветра. — Упомянутый мастер только вымученно улыбнулся и пожал плечами.
— Вам не кажется, что все это произошло весьма своевременно? — Высказалась Ольга, садясь на свое место и беря аккуратно свернутую салфетку. — Именно в тот момент, когда нам нужно было преодолеть опасный участок пути, и без мастера это не сделать.
— Вы подозреваете, что на корабле шпион церковников? — Напрягся капитан. — Но все мои люди проверенные, мы вместе не одну сотню миль прошли. Хотя в ваших словах есть рациональное зерно. Я поверю.
Как это ни странно, но капитан тоже был магом. Очень хорошим магом разума, и Сирикова не сомневалась, что мужчина действительно проверит, и выяснит правду. В конце концов, это очень тяжелый удар по его репутации.
* * *
Ночь оказалась беспокойной. Сначала пропал один из матросов, после пары часов поисков, хотя, казалось бы, где можно спрятаться на корабле, который всего двадцать три метра в длину и десять в ширину, но человека так и не нашли. Из-за такой оказии экипаж был приведён в боевую готовность. Ну то есть большая часть, конечно, ушла на боковую, но при этом остался патруль, который дежурил посменно. Но и это не помогло. Когда ближе к рассвету Ольга внезапно проснулась и вышла на палубу, то обнаружила что абсолютно все мирно спят сном младенца. С другой стороны, из кормовой части, появился судовой врач. Неописуемое удивление на его лице передавало такое количество эмоций, что сразу стало понятно, кто на борту был предателем. Это было логично, магия жизни охраняла своего носителя очень хорошо. Потому усыпляющий газ, выпущенный с туманом, вырубил всех, кроме двух магов жизни. К слову, пар это было из области водной магии.
Не дожидаясь пока противник придёт в себя Сирикова подскочила к мужчине, и уже собиралась его вырубить, когда поняла, что парализована. То есть она сделала взмах для удара и застыла. Эта сволочь использовала запрещённые техники. Как известно, человек более чем на половину состоит из воды и искусный маг с соответствующей школой, может запросто превратить другого в марионетку. А поскольку, как уже говорилось, все нынешние волшебники используют либо жесты, либо звуки для выстраивания магических конструкций, то этот идиот расслабился. Вызвав свой интерфейс, ведьма про себя злорадно ухмыльнулась, и вжала очередную иконку.
Противник сначала не понял, что происходит, а когда осознал было уже поздно. Паника захлестнула мужчину, а поскольку он пользовался вокализацией, то поделать уже ничего не смог. Из его горла стала толчками выплескиваться вода, не давая ни вдохнуть, ни активировать защитное заклинание. Сняв оцепенение, девушка с разворота ударила противника ногой прямо в подбородок. Тот, сделав красивое сальто, перемахнул через борт и сгинул в морской пучине. Но неприятности только начинались. Туман несмотря на гибель мага, никуда не делся, наоборот стал гуще. Со всех сторон послышался всплеск, словно что-то большое резко всплывало наверх. С трёх сторон показались зловещие силуэты кораблей, облепленных водорослями и ракушками. И над забурлившей водой распахнулись обрывки чёрных парусов с белыми крестами.
* * *
Тревогу поднимать было поздно, да и вряд ли кто-то из экипажа вообще теперь проснётся. Абордаж произошёл как-то буднично и по-деловому. Сразу со всех трёх кораблей протянулись крупные проржавевшие цепи, которые в буквальном смысле распяли несчастное судно магов. Первым на борт захваченного судна поднялся капеллан. Словно ангел в белоснежных одеждах посреди адских сумерек, мужчина прошествовал в середину палубы и цепким взглядом осмотрел лежащие тут и там тела матросов и бойцов. За ним последовала армия тьмы. Большей частью морские разбойники были темнокожими, что лишь усиливало контраст. Они без суеты прошлись и перерезали глотки всем, кто был в зоне видимости. А затем рассредоточились и стали методично обыскивать добычу.
Последним на борт поднялся кошмарный тип. Если бы великаны существовали, то этот персонаж был бы одним из них. Гипертрофированные мышцы бугрились под чёрной кожей, лоснящейся от морской воды. Лицо выкрашено на манер черепа белой краской. Одежда тоже была весьма примечательной. Строгие форменные штаны, жилетка, надетая на голое тело и цилиндр. В зубах тлела огромная сигара. А вместо сабли или другого привычного для разбойников оружия, мужчина опирался на массивную трость увенченную крупным черепом. При должных навыках это было весьма грозное орудие для ликвидации неугодных.
— Миледи. — Монстр в человеческом обличии вальяжно подошёл к Сириковой, и усмехнувшись спросил — Могу я пригласить вас воспользоваться моим гостеприимством и составить мне компанию за обедом?
Капеллан скривился, наблюдая за поведением капитана этой дьявольской армады. Но делать замечания не стал. Впрочем, реакция не ускользнула от внимания гиганта. Он презрительно скривился в ответ, пожал плечами и подняв свободную руку раскрыл ладонь сдувая в лицо девушки какой-то порошок. Сделано это было настолько быстро и непринужденно, что ведьма не успела отреагировать. А дальше было уже поздно. Перед глазами все поплыло, и Ольга потеряла сознание, оседая на сырую палубу. Судя по всему, в составе было злополучное серебро, иначе магия жизни просто нейтрализовала бы отравление.
* * *
Дорогу до Стамбула ведьма запомнила хорошо. Однако собственная беспомощность её бесила до невозможности. Когда и как эти сволочи её травили она так и не поняла. Но на протяжении всего пути магические силы были заблокированы, а физически она бы при всем желании не справилась бы с Черным Бароном, как называл себя гигант. Михаэль, инквизитор, приставленный церковью к этой адской армаде, неодобрительно относился к постоянному общению капитана с будущей рабыней. Но настаивать на