— Считаешь, что мы стоим меньше? — уперла руки в бок искательница.
— Нет, наоборот. Но у него нет права «продавать» вас. Просто этот ушлый тип хитрый и не оставляет попыток повлиять на меня.
— Хрен с ним, — махнул Герман рукой, — Если тебя наше присутствие на полставки устроит, мы готовы вступить в клан. Возьмешь нас?
— А вам это зачем? Спрашиваю, чтобы не возникло недопонимания.
— Мы хотим адекватной прокачки, чтобы спина была прикрыта и хотим не стать разменной монетой в чужих интересах. У тебя это есть? — Алиса посмотрела внимательно мне в глаза, ища там ответы на свои вопросы.
— Если вы хотите просто прокачку, я могу вас и так в рейды включить. Если хотите стать частью клана, это другое. Это ответственность, это общие интересы. Чем сильнее клан, тем сильнее вы. Это не тоже самое, что просто сходить набить монстров.
— Звучит интересно. Лично я согласна, — закивала женщина.
— Да и я отказываться не буду. Мы давно друг друга знаем, так что, уверен, выйдет хорошо, — улыбнулся Герман.
Я бы на его месте так уверен не был.
— Тогда пойдемте, обсудим условия и познакомлю вас с людьми.
* * *
— Ты набрал сто двадцать человек? — уточнил Герман на общем собрание, после того, как мы всё обсудили, они вступили в клан, я им показал, что к чему в башне и познакомил со старшими магами ветра.
— Сто двадцать новичков, сорок восемь тех, кто перешагнул двадцатый уровень, плюс офицерский состав.
— Сорок восемь — все маги воздуха, так? А остальных ты поровну поделишь?
— Да. Изначально я больше людей пригнал, но часть из них отсеял. Не все выдержали нагрузки.
— Про то, как ты людей истязаешь, слухи по всей армии гуляют. Да и в городе чего только не говорят, — хохотнул Герман.
— Это ты ещё зарубежных газет не читал.
— А что там?
— Там наш лидер совсем монстр, — с холодной усмешкой ответила Мария, которая ревностно поглядывала на новых членов команды.
— Представляю… Но ладно, я другое хотел узнать. Какие дальнейшие планы и какое нам с Алисой место в них найдется?
— У нас толпа начинающих магов, которые не умеют летать. Да ничего не умеют пока что. Их нужно тренировать ещё жестче. Разделить на группы и прокачивать. Несколько миров я уже присмотрел для этого. В одном мы провели денёк, неплохой кач вышел. Саня, расскажи новеньким, что к чему. Он у нас отвечает за подготовку и координацию. — пояснил я про мужчину.
— С такой толпой, какую мы набрали, самое сложное — чтобы их в первую же минуту не убили. Второе по сложности, чтобы они сами себя не поубивали, но с этим мы разобрались… Почти.
— Да таких придурков только поискать, — фыркнула Аня, чем заслужила пристальные взгляды.
— Да, материал сырой. Воинскую дисциплину им прививать и прививать. — продолжил Александр.
— Я могу организовать тренировки, — предложил Герман, — Опыт есть.
— Герман — воин, — пояснил я остальным, — А ещё чемпион в профессиональном избиение людей. Так что предложение хорошее. Надо выделить по паре часов утром и вечером. Хватит?
— Загоняешь людей.
— С этим вопрос решили, — ответил Саня, — Мы мир нашли, где набиваются эссенции жизни. Они хорошо восстанавливают после любых нагрузок. Главное, чтобы жрали побольше и тогда нормально. Пока проблем не было.
— Это хорошо, — кивнул Герман.
— Что касается первой задачи — чтобы их никто не убил… В этом и есть наша основная работа. Нас — это старших магов. Мы как маги ветра хорошо для этого подходим. Летаем вокруг, контролируем территорию. Несколько раз нас пытались убить, куда без этого. Но пока справляемся.
— Я щитами могу прикрывать. — вставила Алиса, — Уж в этом я хороша.
— Это радует. Хорошая защитница нам не помешает, — кивнул Александр.
— Но меня больше другое интересует, — сказала женщина, — Что насчёт нашей прокачки? Водить молодняк здорово, но… Самим тоже надо расти.
— С этим сложнее, — взял я слово, — Посвятить этому всё время не получится. Но в мирах и сильных монстров хватает. Можно будет устраивать рейды, чтобы и вы тренировались. Но я вам так скажу. Выше сотого уровня подниматься нельзя, пока вы не будете готовы схлестнуться с князем. Подняться где-то до семидесятого можно, но дальше — прокачка за счёт побед над другими искателями. Либо придётся остановиться. Случаи, как сказал Александр, регулярно предоставляются. На нас периодически нападают и приходится убивать чужаков.
— Этим ты меня уже не смутишь. Вояк тоже щипать пытались. Но они осторожничают, особо никуда не лезут. Мне больше приходилось прикрывать их задницу, чем сражаться. Хотелось бы это исправить.
— Я придумаю, как это устроить, — пообещал я женщине. — Но как бы там не сложилось, чем выше уровень общей группы, тем быстрее мы все перейдем к более интересным задачам.
Алиса кивнула и мы продолжили разговор. Обсуждали вопросы связи, координации, общей тактики и как прокачивать такую толпу. По уму надо бы разделяться, так быстрее будет, но и риск в разы выше. Слишком рискованно на текущем этапе. Вот если новобранцы достигнут пятидесятого уровня, тогда да. Их нужно будет точно разделить. Или искать такие миры и нарабатывать такие тактики, где уместен рейд. В смысле большая толпа людей, которая будет пинать какого-то невезучего монстра.
* * *
Марта кралась к башне поздней ночью, сквозь царящую темень, постоянно оглядываясь. Явно девушка находилась в душевном раздрае и пришла сюда неофициально. Чуть ранее я почувствовал, что скоро произойдет важная встреча, накинул невидимость и спустился вниз, где и увидел её.
— Бу! — не удержался я от злой шутки.
Вместо визга Марта отпрыгнула в сторону и ударила наотмашь концентрированной психической энергией. Удар пришёлся мне четко в грудь, но рассекся по броне и бессильно сполз вниз.
— Хладнокровно, — прокомментировал я, скидывая невидимость.
— Если ты думал, что я буду визжать, то сильно ошибся.
— Знаешь, никогда в тебе не сомневался. Подбросить наверх?
— Да, если можно. Не хочу идти по ступеням.
— Как скажешь.
Я подхватил девушку и вскоре мы оказались на крыше. Там караулили двое магов ветра и ещё двое новичков. Вторые привыкали к новой для себя обязанности, а первые вроде как были опытными.
— Парни, прогуляйтесь вниз. Я скажу, когда можно вернуться. Только не усните.
— Лид? Как скажешь, лид.
Когда искатели свалили, я накинул на нас двоих щит ветра, скрывая от всех любопытных глаз.
— Ну… С чем пожаловала?
— Ты обижаешься?
Я всякого ожидал. Но этот вопрос приятно удивил.
— Нет.
— Врешь?
— Зачем мне врать? Правда не обижаюсь.
— Скажи, это всё часть твоего плана?
— Что ты имеешь ввиду?
— Эрнест! — вспылила Марта, — Не притворяйся, что не понимаешь! Мне недоступны твои мысли, но я по глазам вижу!
— И что ты видишь?
— Что ты плетёшь интриги.
— Я не понимаю. Ты пришла меня в чем-то обвинить?
— Нет, — смутилась она, — Нервы шалят. Я пришла извиниться, попросить кое о чём и предупредить.
— Не вижу причин тебе извиняться.
— Я не предупредила тебя о том, что они шпионы. Ты ведь знал об этом?
Ах вот оно что. То, что те двое погибших служат другой стороне я догадывался. Процентов так на девяносто пять. Чутье мне подсказало в ту ночь, что именно их надо отправить на крышу нести караул. Не то, чтобы я что-то имел против разведчиков, но если уж подставлять работников, то лучше чужих, чем своих. К сожалению, интуиция не выдаёт точные пояснения, что к чему. Иногда я отчетливо чувствую, иногда расплывчато. В ту ночь было скорее расплывчато, но сейчас, когда Марта сказала, уже вставшие на место пазлы окончательно прояснились.
— Ясно, я так и думала, — пришла к своим выводам девушка, не дождавшись ответа. — Прости, что не предупредила. Не могла. Это было проверкой. После недели с тобой, правительство ополчилось против меня.
— И сейчас ещё больше, — догадался я, к чему она клонит, — Тогда зачем ты пришла? Появление здесь ещё больше тебя компрометирует.