спутанные волосы, упавшие на лицо. Она отвела их в сторону и заявила:
– Ты ужасен.
Ник поднял брови. Лера уточнила:
– Иногда.
Ник покачал головой:
– Я прекрасен.
После паузы, за которой не последовало возражений, он добавил:
– Всегда!
– Не стоит думать о себе слишком хорошо, – проворчала Лера, потому что спорить с этим утверждением действительно было невозможно.
На самом деле Лера испытывала благодарность Нику за то, что он её разбудил. Ей снилась женщина в возрасте со смутно знакомыми чертами лица, весь её вид говорил о болезни. Сон был тягостным, из тех, которые не отпускают, даже если хочешь проснуться.
– Ты уже ходил в душ? – спросила Лера, окинув взглядом его фигуру. Кожа выглядела сухой и джинсы были на месте.
– Ещё нет. – Ник наконец-то сел на постели, свесив одну на пол. – Составишь мне компанию?
Лера подняла брови.
– Ты же собирался вытащить меня на пробежку, а не устроить замену тренировке в спортзале.
Ник потёр подбородок.
– Думаешь, в душе закончилось бы этим?
– У нас всё этим заканчивается, – проворчала Лера. – Чувствую себя нимфоманкой.
Рука Ника скользнула ниже, пальцы обхватили кулон на шее.
– Я так сильно на тебя влияю?
Лера не стала кокетничать и честно призналась:
– Просто поразительно, насколько сильно.
Ник ничего не ответил, только выпустил из пальцев кулон и склонил голову к правому плечу.
– Что ты собираешься с этим делать? – спросила Лера.
– Очевидно, буду пользоваться этим фактом к нашему обоюдному удовольствию.
Ник наклонился, с намерением поцеловать Леру, но она толкнула его в плечо.
– Изыди!
Ник поднял брови.
– В душ! Я после тебя.
Ник прищурился. Лера закатила глаза.
– Я после тебя. Мне нужно сделать запись. – Лера кивнула на прикроватную тумбочку, где лежал её дневник.
Ник потянулся к нему и повертел его в руках. На чёрной коже не было никаких опознавательных знаков. Серебристый обрез бликовал, поймав свет ламп. Ляссе трепыхалось при каждом движении. Ник постучал пальцем по кнопке замка.
– И о чём ты здесь пишешь?
– Записываю сны.
– Каждый день?
Лера кивнула.
– Вчера ты ничего не писала. – Ник передал дневник Лере.
– Откуда ты знаешь? – она взяла дневник и села на постели, подложив под спину подушку. – Ты же проснулся позже.
– Точно! – Ник широко улыбнулся. Он потянулся и одним плавным движением встал на ноги. – Ну всё, я пошёл!
–Вот и славно. Только не забудь надеть футболку, когда соберёшься выходить из комнаты.
– Зачем? – Ник бросил на неё удивлённый взгляд через плечо.
– Сегодня работает Кристина, – объяснила Лера. – Она помогает мне по дому.
– Думаю, вымытая посуда и почти пустой холодильник уже навели её на кое-какие мысли.
Лера швырнула в Ника его же подушку. Он увернулся, показал язык и спокойным шагом направился дальше, явно не ожидая, что в него полетят новые снаряды.
Лера покачала головой. Она рассматривала закрывшуюся дверь, пока не зашумела вода. Лера потёрла лоб и открыла дневник. Вытащив ручку из специального кармана, она начала записывать свой сон.
***
Пробежка прошла лучше, чем Лера представляла.
Поначалу Леру не вдохновила идея Ника воспользоваться лестницей в качестве альтернативы лифту, но спуск пешком взбодрил. Реакция консьержа в холле была бесподобной и подняла настроение. Лера даже не знала, что произвело на него большее впечатление – её внешний вид, её копания или факт игнорирования жильцами лифта, возможно, первый за всю его трудовую деятельность.
Погода порадовала. Было сухо – никаких мерзких капель на обуви и одежде! – и свежо, а не холодно, как Лера опасалась. Ник не стал рисоваться, беря с места в карьер – до парка они дошли прогулочным шагом, а там в спокойном темпе побежали по дорожкам. Лера переживала, что быстро выдохнется с непривычки, но полученный ещё в квартире совет от Ника, как держать корпус, и наставление повторять за ним технику движения, помогли продержаться минут двадцать. В некоторых вопросах Лера категорически не признавала насилие над собой, поэтому сразу же объявила, что на сегодня с неё хватит. Ник без комментариев, фырканья и двусмысленных взглядов перешёл на шаг.
Они сделали разворот возле ближайшей клумбы и вернулись к дому. На этот раз Ник не стал требовать от Леры невозможного – совершить подъём по лестнице. Она этого ждала и уже приготовила ответ: «По одному подвигу за утро, дорогой!» – и даже придумала каким тоном это произнесёт. Заготовка осталась не у дел. Чего Лера не ждала, так это того, что в квартире Ник безапелляционным тоном отправит её греться в душ. Эта сцена произошла на глазах удивлённой Кристины, которая вопреки предположениям Ника только в тот момент поняла, что у Леры гости. Удивление помощницы граничило с шоком, такой вывод сделала Лера по тому, как быстро она ретировалась на кухню, даже не поприветствовав. Ник улыбнулся и произнёс одними губами: «Имеющий мозг да сложит два и два». Лера лишь закатила глаза. Ей зверски хотелось есть, а от завтрака её отделял поход в душ, поэтому она опустила сцену препирательств с Ником и направилась в ванную.
Стоя под струями горячей воды, Лера размышляла над тем, где найти силы, чтобы после тесного общения с Ником перед сном добираться до ванной. Внутреннее чутьё подсказывало, что пробежка не была разовой акцией, и двойная трата времени на водные процедуры по утрам представлялась ей обременительной. Лера не планировала и даже не прогнозировала продолжительность её отношений с Ником, но у бега был шанс обосноваться среди её привычек, следовательно он должен был быть комфортным, поэтому она решила днём заняться поиском костюма на холодное время года.
Когда Лера вышла к завтраку, Ник уже сидел за столом и был занят перепиской в телефоне куда больше, чем «завтраком чемпиона» в исполнении Кристины. Сама Кристина стояла у рабочего стола и ловко шинковала капусту. Заметив Леру, она остановилась, чтобы кивнуть в знак приветствия и тут же вернулась к делу. Так совпало, что Лера сменила помощницу почти сразу после расставания с Вяземским, поэтому Кристина не видела ни намёка на пребывание в жизни Леры или в её квартире мужчин. Если она и считала это странным, то за семь лет никак не проявляла своего отношения. Впрочем, и интерес Леры к Кристине ограничивался лишь её должностными обязанностями. К тому же Лера не требовала соблюдения дресс-кода