– Так и загореться недолго! – пробасил Василий и оглянулся на меня. – Что с ним делать-то, Николай Александрович?
– Менять, Вася! Поищи в ящике с запчастями от снегоходов – там есть бензопроводы высокого давления примерно такого же диаметра, – отозвался я и оглянулся на своего заместителя. – Как там обстановка у тебя, Иван Ильич? Гусей на всех хватило?
– Остались даже, Николай Александрович? – широко улыбнулся Огнев, у которого сразу отлегло от сердца – вместо серьёзной аварии обнаружилась пустяковая поломка. – Поди уж недолго ехать-то осталось?
– Часа три-четыре, я думаю, не больше… – отозвался я, глянув на унылую физиономию врача. – Ты чего опять скис, Олег Сергеевич?
– Так я смотрю – тут чуть-чуть пожар не начался! – покачал головой Козырев, прихлёбывая чай. – Даже подумать страшно!
– Чуть-чуть у нас не в счёт, – ухмыльнулся мой заместитель и оглянулся на ближайшие сани. – Вася, ты что так долго копаешься?
– Да длинные все шланги-то, будь они неладны! – пробурчал тот, продолжая рыться в одном из ящиков.
– Тащи сюда, разберёмся! – распорядился я и опять обратился к опять излишне разволновавшемуся доктору. – У меня как-то, Олег Сергеевич, в машине сорвало топливопровод и залило весь выпускной коллектор – бензин так и шипел словно на раскалённой печке. Но до пожара дело всё же не дошло!
Шланг подрезали, и Василий, сняв остатки прежнего топливопровода, начал прилаживать его на освободившееся место. Ко мне подбежал Адмирал и ткнулся твёрдым носом в перчатку – я глянул в конец санного поезда и проследил глазами за разгуливающими на свободе двумя другими псами. Мои люди также вышли из саней и разбрелись по сторонам кто куда.
– Слабовато держится на штуцерах-то, Николай Александрович! – сообщил мне Василий, кое-как установив шланг.
– Хомуты как следует затяни! – посоветовал я, невольно вздохнув и посмотрел на своего заместителя. – У нас кто механиков нанимал, Иван Ильич?
– «Дед», должно быть, Николай Александрович, – несколько озадаченно отозвался Огнев. – Его обязанность-то…
– Николай Александрович! – окликнул меня Володя, который успел взобраться на небольшой холм метрах в двадцати от трактора. – Можно вас сюда с биноклем?
Приоткрыв дверцу кабины, я взял футляр с биноклем, висевший на спинке сиденья, кивнул своему заместителю, и мы вдвоём, пока Василий выискивал среди инструментов подходящую отвёртку для маленьких винтов, стягивающих хомуты, направились к нашему юнге. Через полминуты мы были уже там, я вынул из футляра бинокль и поднёс его к глазам, ориентируясь на едва заметную на слепящем белом фоне точку в юго-западном направлении. Опустив бинокль, я передал его заместителю, и он также внимательно всмотрелся в далёкий ещё объект.
– Наш склад на мысе? – сразу догадался Огнев. – Считай, Николай Александрович, прибыли?
– Даже ближе, чем я ожидал – ещё час-полтора и будем на месте, – ответил я, оглядывая горизонт. – Возьмём немного восточнее – бухта, где стоит «Странник», километрах в десяти от склада.
Минут через пять мы запустили дизель и с привычным грохотом и лязганьем тронулись с места. Ориентируясь по компасу, я взял новое направление, рассчитывая выйти к морскому берегу не далее, чем в одном-двух километрах от своей яхты.
V
Однако в действительности путь занял более двух часов – едва разглядев с очередной возвышенности, на которую я намеренно загнал санный поезд, глубокую морскую синеву (море было почти свободно ото льдов), я повернул на восток, хорошо помня из дневников золотоискателей, что нужная нам бухта имеет очень пологий спуск к самой воде. Потом прошло ещё минут сорок – достаточно томительных для меня, хотя я и готовился к тому, что больше не увижу свою яхту – почему и тащил с собой в качестве дополнительного плавсредства дюралевую моторку. Наконец обнаружился тот самый пологий спуск к воде и, едва повернув трактор, я тут же увидел глубокую просторную бухту и в самом центре её – «Странник», стоящий на носовом и кормовом якорях. Внешне красавица-яхта находилась в полном порядке, а бухта была почти свободна ото льда, и лишь ближе к берегу плавали небольшие льдины. Метрах в двадцати от воды, там, где наметилась более-менее ровная площадка, я остановил наш санный поезд и заглушил дизель, заметив чуть поодаль остов вмёрзшего в береговой лёд какого-то судна.
– Ну, теперь до ванны не более получаса, – устало улыбнулся я своей спутнице.
Девчонка весело рассмеялась, придвинулась и звонко чмокнула меня в щёку. Я помедлил несколько секунд – устал совершенно неимоверно, а потом решительно распахнул дверцу, выпрыгнул наружу и чуть прикрыл кабину за собой, потому что моя спутница принялась торопливо натягивать комбинезон. Со штормтрапа яхты, свисающего с правого борта, в стоящую под ним надувную лодку торопливо спустилось несколько человек, и я уже отсюда узнал капитана, «деда» и первого помощника – двое последних, подобно капитану, также обзавелись окладистыми бородами. Едва я подошёл к воде, как под ногами закрутился Адмирал (Полковник и Мичман уже тоже были здесь и тянули носы в сторону судна – изучали полузабытые запахи, идущие с яхты), а через минуту вокруг меня собрались все мои люди. Капитан встревоженно вглядывался в нашу сторону – не досчитывал ещё одного участника, но вот его лицо посветлело, и он даже широко улыбнулся – из трактора выбралась Наташа в оранжевом комбинезоне. Здоровяк – матрос приналёг на вёсла, и лодка, преодолев последние метры, с шорохом выползла на кромку берегового льда. Капитан, невзирая на свой богатырский рост и внушительную комплекцию, легко выскочил из лодки и сразу схватил меня в объятия – он, подобно мне, хорошо ещё помнил старые добрые времена, когда люди были более дружелюбны друг к другу.
– Ну молодец, Николай Александрович! – грохочущим басом заговорил он. – Всёх живыми-здоровыми привёл и, смотрю даже, с трофеями прибыл! А у нас всё отлично: и судно в порядке, и люди целы-невредимы!
Потом наш бравый морской волк также крепко обнял всех остальных участников экспедиции, включая механиков и матросов, и лишь Наташу только деликатно взял за плечи.
– А похорошела-то дивчина! – заметил он и оглянулся на меня. – Не насмотришься!
Более сдержанные первый помощник и «дед» очень дружелюбно пожали всем руки, причём последний без особого энтузиазма всё время поглядывал в сторону тяжелогруженых саней, и его лицо немедленно принимало привычное постное выражение.
– Всем на судно! – распорядился я. – Грузы пусть пока остаются здесь – ими займёмся позднее. Командный состав попрошу ко мне в кабинет через полчаса. Распорядись, Дмитрий Сергеевич, чтобы дали отопление по всем помещениям судна!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});