вышвырнули меня на улицу. Я получил выходное пособие. Шесть тысяч долларов и пособия, выплачиваемые до 1 июня. Ты не можешь победить это, не так ли?"
"Занятость превосходит это", - сказал он.
"Не в моих глазах, младший брат. Теперь я могу остаться с тобой или как?"
"Да", - сказал он. "Ты можешь спать в офисе. Диван раскладывается в кровать".
Неудивительно было узнать, что National уже знала, что Полин переехала к Джейку, к тому времени, когда они добрались до переговорной сессии тем утром в девять часов. В конце концов, Мэнни видел, как она внесла два чемодана в квартиру и поставила их в офисе, а Мэнни все еще был источником информации. Что было удивительно, а также немного сбивало с толку, так это тот факт, что они также знали, почему Полин перевезла сюда свои вещи. Они посмеялись над объяснением, что она взяла отпуск до завершения переговоров, и прямо заявили ей, что знают о ее увольнении.
"У вас очень хорошие источники", - ответила Полин, сохраняя невозмутимое выражение лица. "Но все это не имеет никакого отношения к нашим переговорам. Так как насчет того, чтобы приступить к делу?
Они так и не приступили к этому. Вместо этого они провели первые четыре часа, споря взад и вперед о том, позволяет ли действующий контракт Полин оставаться в квартире Джейка. "Нэшнл" утверждала, что она не могла, что Джейк, разрешавший ей оставаться на ночь в прошлом, был техническим нарушением правил, на которые они любезно были готовы закрыть глаза, но о том, чтобы переехать, не могло быть и речи. Полин возразила им, сказав, что в контракте ничего не говорится о гостях в квартире Джейка, и поэтому, согласно закону, то, что не запрещено, подразумеваемо разрешено.
Они ходили взад и вперед, иногда вежливо, иногда грубо, так и не приблизившись ни к чему, похожему на соглашение по этому вопросу. Было очевидно, что Фроули и его акулы почуяли кровь в воде и надеялись разорить адвоката группы, заставив ее остановиться в отеле и потратить свои сбережения. Именно Джейку наконец удалось выйти из этого конкретного тупика.
"Послушайте, - сказал он Фроули и Кастингу, - мы уже установили, что моя квартира - это мой дом. Мы установили это еще тогда, когда твой шпион пытался убрать все дерьмо, помнишь? Теперь, поскольку эта квартира - мой дом, я имею право приглашать в свой дом кого захочу. Я пригласил туда свою сестру, и она останется там, нравится вам это или нет".
"Она не будет!" Сказал Фроули. "Если она поселится там, вы нарушите..."
- Если тебе не нравится, что она там остается, - перебил Джейк, - тогда вызови полицию и постарайся, чтобы ее вышвырнули. Если это не удастся, вы можете попытаться выселить ее с помощью обычного юридического процесса. Сколько это займет? Около шести месяцев? Предполагая, что вы даже добьетесь успеха? Так почему бы нам не принять как данность то, что она останется там на следующие шесть месяцев, и тем временем продолжить переговоры?"
После еще двадцати минут обсуждения они, наконец, решили, что то, что сказал Джейк, имеет смысл. Они сделали небольшой перерыв, а затем возобновили переговоры. Как и на каждой предыдущей встрече, они никуда не пошли.
В течение следующих двух недель они продолжали никуда не ходить, хотя и увеличили количество встреч до трех раз в неделю вместо двух. Обе стороны выдвинули нелепые требования, которые были отвергнуты, а затем выдвинули не менее нелепые требования.
"Иисус, блядь, Христос!" Закричал Джейк, когда они вошли в здание Национальных рекордов в последний понедельник марта. "Мы ни к чему не пришли! Восемь гребаных недель этого дерьма, а мы все еще на исходе!"
"Это требует времени", - сказала Полин, наверное, в тысячный раз. "Поверь мне. Мы доберемся туда".
"Когда?" Спросил Джейк. "Еще ни черта не сделано. Ты продолжаешь выкладывать на стол одни и те же цифры, а они продолжают выкладывать на стол одни и те же цифры. Почему бы тебе просто не прекратить нести чушь и не сделать им законное предложение по чему-нибудь? По чему угодно?"
"Мы не можем", - сказала она. "Нет, пока они не сделают это первыми. В этом весь смысл".
"Что?" Спросил Джейк.
"Тот, кто первым откажется от законного компромисса на переговорах, отдаст инициативу".
"Что, черт возьми, это значит?" Спросил Мэтт. Если терпение Джейка испытывалось, то Мэтта сжигали и сдирали кожу заживо.
"Да", - сказал Билл. Даже он начал нервничать из-за отсутствия прогресса, несмотря на то, что каждый сеанс поддерживал его в тесном контакте с женщиной, перед изображением которой он чаще всего мастурбировал. "Я не вижу пользы в том, чтобы сидеть здесь день за днем, никак не продвигая нашу повестку дня".
"Послушайте, ребята", - сказала Полин. "Это похоже на состязание в гляделки, понимаете? "Нэшнл" и мы оба смотрим друг на друга с открытыми глазами, пытаясь пристально посмотреть друг на друга. Тот, кто моргнет первым, теряет преимущество в остальных переговорах. Мы не можем моргнуть первыми, иначе они поймут, что мы в еще большем отчаянии, чем они ".
"И разве они там не говорят то же самое, черт возьми?" Спросил Джейк.
"Да, это так", - сказала она. "Именно это делает игру такой интересной. Это корпоративное право во всей его красе".
"Моргать?" Сказал Мэтт. "Это то, что ты хочешь, чтобы они сделали? Я заставлю их, блядь, моргать! Я набью им морду чертовым кулаком! Это должно сработать!"
"Терпение", - сказала Полин. "Продолжай играть со мной в эту игру, и мы справимся с этим в кратчайшие сроки".
"Гребаные адвокаты", - пробормотал Мэтт. "Всех вас конституция должна была объявить вне закона еще в самом начале".
Они поднялись наверх и провели еще один день, ничего не добившись. Следующий сеанс был практически таким же. Но, наконец, в пятницу, 1 апреля 1985 года — в День дураков — National моргнул.
Это было не слишком похоже на моргание. Джейк, Билл и Мэтт даже не заметили этого, когда это произошло. Это было в конце сессии, как раз перед тем, как они объявили окончание дня. Они вернулись после перерыва, и Фроули попросил слова и получил его.
"Что касается ставки роялти, - сказал он, - "Нэшнл Рекордз" готова предложить "Невоздержанности" ставку в двенадцать процентов".
"Двенадцать процентов?" Сказала Полин, закатив глаза кверху. "Ты предлагал это раньше, Фроули, но всегда в сочетании с оптовой ценой за альбом для расчета. Как я уже говорил