мой босс насыпал туда землю из ларя что-то приговаривая.
Стараясь побороть рвотные позывы, я поставила чашки на стол рядом, он как ни в чём не бывало сделал несколько больших глотков, а я не была уверена, что смогу сделать даже один маленький.
— Спасибо за кофе! Видишь чан? — он махнул рукой себе за спину.
Действительно у противоположной стены находился металлический тазик литров на пять, в нём что-то булькало.
— Там рядом большой шприц. Набери жидкость и капай, куда я покажу, — продолжил Глеб раздавать указания.
Он уже успел набить все тушки землёй и теперь зашивал несчастные тельца. Превозмогая отвращения, я сделала так, как он просил, и брызнула несколько капель на каждый шов. Визуально ничего не произошло, но почему-то теперь зверьки стали казаться менее дохлыми. Если так можно сказать, но никак иначе я бы не смогла описать произошедшие с ними перемены. Они по-прежнему словно просто спали, но под шерстью и кожей клапаны потихоньку начали качать кровь.
— Жди тут, — попросил Глеб.
— А можно я выйду в приемную? — спросила я, оставаться рядом с этим не пойми чем совершенно не хотелось.
— Конечно, — милостиво разрешил медиум.
Я слышала, как он поднялся на тот самый чердак, где перед этим прошла первая часть моей неудачной охоты.
Через несколько минут он появился, таща внушительных размеров клетку. Затем он запихал туда обездвиженных летучих мышей. И накинул сверху одеяло.
— На этом всё, ты заслужила отдых, — провозгласил он.
— А что будет дальше? — несмотря на всё мне было дико интересно посмотреть, что к чему.
— Если хочешь, я возьму тебя с собой на встречу с антагонистом нашего друга, — витиевато произнёс Глеб, возвращая себе привычную ироничность.
— Конечно! Ни разу не была на настоящих разборках! Только в детстве в сериале «Бандитский Петербург» видела!
— Ну так интересно, конечно, не будет, но я рад, если ты составишь мне компанию! — неужели мой босс со мной кокетничает?
Но флирт быстро разбился о быт. Он вызвал мне такси, и, не дожидаясь, пока я оденусь. отправился в третью комнату, дверь в которую была как раз из лаборатории, и где, насколько я понимала, находилась личная спальня моего экстравагантного шефа.
Когда я сама закрывала дверь офиса на ключ, то услышала, как в опустевшем помещение кто-то слабо попискивает.
* * *
Не знаю, с чего я решила, что разборки должны проходить где-то на пустыре за городом. Оказалось, что «брифинг» назначен в загородном уютном ресторанчике. С одной стороны от него начинался лес, с другой — был берег озера. Мы приехали первыми. Думаю, что это не было случайностью.
— Варя, надень это, — Кристовский протянул мне амулет на плетённом шнурке.
На верёвочке болтался осколок янтаря, внутри которого находился коготь животного, которое когда-то было размером, наверное, с крупную собаку. Вещь выглядела эффектно, но и тревожно. Словно кто-то увяз лапой в древней смоле. Саму лапу вырвал, но часть осталась навсегда. Если посмотреть на свет, то даже была видна полоса-царапина.
— Что это?
— Если события пойдут не плану, то эта вещица на некоторое время создаст вокруг тебя дымку-пелену, и ты сможешь уйти незаметной. И да, кстати, ты умеешь водить?
— Ты имеешь в виду вообще или твою машину?
— Вообще…
— У меня есть права. Но с тех пор как я их получила, на «механике» не водила. Поэтому не знаю справлюсь ли с твоим агрегатом.
— Отлично! В случае форс-мажора сработает мышечная память, и всё будет в норме. Я займу столик, ближе к лесу. Вон тот, стоящий чуть в отдаление от других. А ты с клеткой будешь сидеть около калины. Сейчас еще листьев много, тебя будет не видно. Как только я громко произнесу фразу «это наш последний аргумент», скидывай покрывало, открывай дверцу, а сама сиди. Только в случай опасности беги в машину и уезжай. За меня не волнуйся и не жди. Но на девяносто девять процентов я уверен, что всё будет хорошо.
— Да уж, успокоил!
Дальнейшие события развивались по плану Кристовского. Я тихонько сидела в кустах, опасаясь заглядывать под покрывало. Сам же он занял место за столом, заказал стакан воды, к которому не притронулся, и закурил. Кстати, это был первый случай, когда я видела, как мой босс курит.
Очень скоро как по команде с двух сторон практически одновременно явились два кортежа. Из одного из них появился уже знакомый мне мужчина. Его молодчики достали из багажника кресло на колёсах и помогли ему сесть на него. Дальше он двигался сам. Несмотря на уязвимость его физического состояния, авторитет не выглядел сломленным. На поясах его парней я заметила оружие.
Встреча обретала серьезный оборот. Я интуитивно сжала в ладони янтарь. Признаюсь, не особо уверенная, что он убережет меня от случайно пули.
Из другой машины также выпрыгнули бравые ребята. Они были подчеркнуто веселы. Но, признаюсь, мне их шутовской настрой показался несколько истеричным. У них были стрижки и идеальные укладки волос и бород будто бы они на «стрелку» явились прямиком с барбер-шопа. Мне не сразу удалось понять, кто из них главный. Видимо, пафосный мужик в белом костюме, судя по крою над ним трудился какой-то итальянский кутюрье.
О чем шла беседа за столом, я не слышала. Но по мимике могла догадаться, что стороны пересыпают друг друга угрозами. От былого бахвальства не осталось и следа. Теперь брови у всех были сдвинутыми, а руки готовыми в любую секунду схватиться за оружие. У меня внутри всё потяжелело, тревога свинцом скапливалась внизу живота. Нет, такие вещи проще по телевизору смотреть. В конце концов предводитель молодежи вскочил на ноги и схватил нашего заказчика за грудки. Конечно, же его охрана тут же поднялась, грубо сбрасывая его руки и выкидывая вперёд пистолеты.
Раздался громкий хлопок, давший старт перестрелки. Кто-то кинулся на землю, другие стали уводить своих главарей к машинам, откуда уже высыпалась подмога. В эту секунду Кристовский крикнул кодовые слова, которые практически утонули в общем гвалте. Мне скорее удалось разобрать их по губам, чем расслышать. Я скинула плед и, не глядя, дернула задвижку на клетке. Толкая друг друга, оттуда вырвались страшные создания. Они были раза в три крупнее, чем их собратья. Кожистые крылья были неровно покрыты рваными перьями. Из морд торчали крючковатые клювы. На лапах виднелись огромные когти. С жутким ухающим рычанием стрыги рванули к Кристовскому. Он вскинул руки, разведя их в разные стороны. Вокруг него клубился сероватый дымок. Пять мерзких существ, цепляясь своими конечностями за его рукав, как по команде сели на предплечье медиума. На неизвестном мне языке он дал им новую команду, и нечисть мгновенно рванула к банде нашего оппонента, разрывая их одежду