и директивы, которые наш Главный посылал своим механическим слугам. Зашифрованные, конечно.
Ну а я у вас — первый хакер на деревне. Взломала, достала, расшифровала.
И вот: в конспективном и связном виде доступно излагаю.
— Да уж. Вполне доступно. И — кратко. За что — спасибо. Если б ты рассказывала с кровавыми подробностями, меня бы точно — стошнило!
Джо оставил замечание напарника без комментариев. Спросил у Матери:
— Существует ли какой-нибудь способ снова… Вернуть им человеческий облик?
— Нет.
— Что — вот так прямо — стопроцентно невозможно?! — глаза Пола снова оказались выпучены. Джо, кинув на него краткий взор, промолчал. Ждал ответа.
— Вероятность того, что при снятии внешнего управления произойдёт возврат к «нормальной» жизни — не выше ноль целых двадцати двух сотых процента. Это поколение просто не знает, что можно руководствоваться и собственными… Мыслями и побуждениями! Да это и логично: в них с детства убивали инициативу и неповиновение!
— Могу себе представить. Если послать импульс в болевые центры, так гестапо — отдыхает! И повторить запретное действие не захочется никогда! — Пол сжимал кулаки.
Джо откинулся на спинку кресла, постаравшись расслабиться. И чего он, действительно, так взъерепенился?! Обитатели этой конкретно планеты сами решили отдать нити управления собой — оборонному компьютеру!!! И это, как говорит Мать, вполне логичный финал такой дури. А именно, что из высших существ на планете они превратились в стадо управляемых баранов! Ведомых пусть не на бойню, но — в никуда!
— То есть, если уничтожить этот самый компьютер, они просто… Перестанут хоть что-то делать?
— Да. Поскольку не представляют себе, что они и сами могут давать себе приказы, и решать, как жить. Да и неоткуда тут взяться, повторяю, «свободе воли» и «инициативе».
— Да, я помню. «Воспитание» не то. То есть — идеальный «Хомо подчинёнус». — Джо в который раз кинул краткий взгляд на напарника. Тот ответил таким же.
Джо спросил:
— Мать. Что реально мы можем для них сделать, чтоб вернуть этих бедолаг в состояние хомо сапиенс? То есть — человека разумного?
— Ничего. Поскольку без внешних приказов они прекратят всю деятельность, и просто полягут наземь, ожидая смерти. Или приказов. А поскольку вы им всех этих приказов отдать не сможете, — ну, вы же не можете одновременно отслеживать и руководить сразу полутора миллионами пользователей! — они рано или поздно просто вымрут. От голода и жажды. А хуже всего — с детьми. Они себе жизни без приказов и не представляют!
— Нет, ну не может такого быть! — Пол судорожно тряс сжатыми кулаками, — Должен быть хоть какой-то выход! И способ! Ведь даже из концлагерей люди умудрялись бежать! И тюремщиков как-то обманывать!
— Это возможно только в том случае, если тюремщики — люди. А тут… — Мать на долю секунды замешкалась, словно колебалась. Такого Джо за ней сроду не замечал! — Тюремщик совершенен. И у людей пусть не ликвидированы полностью тяга к жизни и свободе, но рефлекторно закреплены приказы не проявлять ненужной инициативы, и уж тем более запрещено — не подчиняться!
— То есть, здесь чёртову Правительству удалось, хоть и не совсем в том виде, как они планировали, спихнуть «заботу» о роде людском — на голову компьютера.
— Да.
— Печально.
— Ага. Ты ещё скажи, что нам сказочно повезло, что на Земле удалось избежать третьей Мировой, и надобность в передаче браздов правления Оборонному компьютеру не стояла столь остро!
— Я скажу другое. Всё-таки получается, что главы государств предупреждениям фантастов, отснявших фильмы типа «Матрица» или «Терминатор» — вняли. «Единого» управляющего компьютера на Земле ни в одной стране — нет. Повезло.
— Да уж… Но всё равно: мне страшно и жутко смотреть, как над нашими собратьями — издевается груда железа, кремния, и электричества!
— Пол, теперь уже ты — свинья! Не оскорбляй нашу любимую девушку!
— Ой! Точно, как это я!.. — раскаяние Пола было столь очевидным, что даже Джо проняло, — Мать!!! Прости ради Бога! Я вовсе не тебя конкретно имел в виду! Ты-то — как раз заботишься о нас, двух балбесах!
— Приходится. — тон Матери теперь отдавал иронией и издёвкой, — Но вот если бы в меня не был встроен намертво Первый закон робототехники!..
У Джо и Пола челюсти одновременно отвисли почти до пупа!
Мать закончила мысль:
— Ладно, шучу. Уж слишком велико было искушение — показать вам «юмор в вашем стиле»! Что, смешно было?
Джо сглотнул, Пол сделал несколько судорожных вздохов. Джо кивнул:
— Согласен. Мы иногда и тупим. И бываем занудными. И с юмором у нас туго. Но мы никогда не старались спихнуть на тебя — вот прямо все наши заботы! И работу.
— Смотри-ка, ты даже не покраснел! — Джо почуял, как краска заливает лицо, и уши начинают гореть, — А, нет. Покраснел. Что радует. Значит, остатки совести у вас остались. Что и не позволяет перекинуть на несчастный бортовой компьютер все хлопоты и заботы!
С другой стороны, как я уже и говорила при встрече — вернее, при расставании! — с эгоистичным гадом, нам втроём — точно не скучно. Чего мы только не повидали!
О чём вы потом выпустили две книги.
— Ну уж в третьей мы про этот случай рассказывать точно не будем!
— Почему это? — Джо смотрел на напарника серьёзно.
— Ну, это… Оно… Уж слишком унизительно! Получается, людям только дай, и они мгновенно перестанут работать и думать! И готовы спихнуть ответственность за свои решения и действия — хоть на кого! Даже на компьютер!
— А по-моему, как раз наоборот. В-смысле — нужно написать и об этом. Может, хоть кому-то из руководства землян удастся вбить в мозг недопустимость перекладывания ответственных и судьбоносных решений о своём народе — на плечи НЕ людей.
Пол некоторое время пыхтел как паровоз — очевидно, думал. Сказал:
— Чтоб мне лопнуть, если ты не прав. Сколько там? «Двадцать восемь процентов»? Ладно. Уговорил. Но… Что мы с этой планетой-то делать будем?
— Мы — ничего.
— То есть, даже не побегаем, как мы любим, там, внизу, ни в кого не постреляем? Ничего не взорвём? Что же это за «приключение» такое дохлое?!
— А по мне так — очень даже нормальное приключение. Мы же — живы! И невредимы. И даже на горючее на спуск на поверхность не потратились. А сколько «ценного опыта»!..
Пол фыркнул.
Немного погодя Джо фыркнул и сам:
— Вот что! Давай передадим координаты планеты в Колониальную Администрацию. Тем более — это как раз вполне соответствует параграфу сколько-то-там из Космоустава о недопущении сокрытия координат планеты, подходящей для…
— Это параграф одиннадцать дробь семь.
— Спасибо Мать. Так вот: сообщим