с тобой, запах ещё тот. Ничего, привыкнешь со временем.
Но уговаривать животное не пришлось, она до капельки вылакала вонючую жидкость и вопросительно посмотрела на Призрака.
– Я тебя понимаю – выпить дали, а закусить не предложили. Молоко-то есть, но тебе ведь и мясо непременно нужно.
Парень потёр затылок.
– Я сейчас. – И направился на склад.
Дымка последовала за ним, неслышно ступая. Так они вдвоём и гуляли по полутёмному складу. Не предполагали тыловые службы, что придётся ставить на довольствие представителя семейства кошачьих. И холодильники мясом не забиты по простой причине – их (в смысле холодильников) на складе и в помине нет. Парень остановился возле коробок с тушёнкой. Пробежав глазами по стеллажу, заставленному одинаковыми картонками, подхватил ближайшую к нему.
– Тяжёлая! – Прижав её к себе, пошёл обратно. И только после того, как коробку водрузил на стол, распечатал её. – «Говядина тушёная», – повертел он жестяную банку в руке.
Ножом быстро вскрыл её и вывалил содержимое в другую миску. Посмотрел на пуму и достал из коробки ещё пару банок. Пума, фыркая, обнюхала кусочки мяса, мотнула головой и посмотрела на Призрака.
«Это точно мне? Ты не ошибся?» – читалось в её укоризненном взгляде. Парень лишь развёл руками.
– Извини, но еда здесь только такая. Это в зоопарке тебя кормили свежим мясом.
Пума ещё раз посмотрела на своего спасителя и, в очередной раз фыркнув, попробовала кусочек, предварительно его обнюхав, и неохотно принялась за еду. Усмехнувшись, Призрак взял и себе банку, вскрыв, аккуратно отогнул острый кружок жести и стал есть прямо из банки, зачерпывая ложкой мясо, перемешанное с жиром. После себе сварил кофе, а пуме вылил в миску две банки молока. По завершении ужина посмотрел на часы – на поверхности ночь.
– Отдыхаем, – произнёс он, стаскивая с себя разгрузку, а затем и берцы.
Пистолет сунул под подушку. Не раздеваясь, так и улёгся в камуфляже на кровать поверх одеяла. Привык он к спартанским условиям. Но, вспомнив, что не один, поднялся и, подойдя к шкафу, снял с вешалки один из бушлатов. Расстелил его на полу, подоткнув рукава. Получилось некое подобие гнезда.
– Ложись, – показал он кошке на него и снова улёгся на кровать.
Свет не стал гасить, он и так неярко светил. Пума постояла, оглядываясь, затем подошла к бушлату и, схватив его зубами, оттащила к стене. Призрак только хмыкнул и, закрыв глаза, быстро уснул.
На окраине городского кластера буквально на полминуты над землёй появилось голубое свечение. Из портала никто не вышел, на мгновение высунулись две руки с картонной коробкой. Глухо звякнув содержимым, она упала в метре от портала, который затем сразу же и закрылся. Через десять минут, но уже в другом месте этого же кластера, портал вновь завис над землёй. Из него вышел Призрак, следом выпрыгнула пума.
– Ну что, Дымка? – посмотрел на кошку парень. – Ты уже здорова, даже шерсть появилась на свежей коже.
И правда, на боку рваная рана уже успела закрыться восстановленной кожей. Она не выглядела слишком розовой и тонкой, как поначалу. Хоть и редкие, начали появляться короткие волоски. Живчик выполнил свою работу, возвратив к жизни едва не погибшую кошку. Бросив на Призрака короткий взгляд, пума обнюхала воздух и, нерешительно потоптавшись на месте, стремительно скрылась в ближайших кустах. Поправив ремень автомата, парень пошёл по дороге, ведущей в город. Поставил перед собой задачу пополнить запас споранов и гороха. А если повезёт, то и жемчуга. Призрака не было в городе двенадцать часов. За это время улицы сильно обезлюдели. Пока жители не обратились в пустышей, их изрядно подъели. Следы пиршества встречались практически на каждом шагу в виде костных останков с сохранившимися микроскопическими кусочками плоти. Но скоро и они исчезнут – многочисленные пустыши с постоянным чувством голода уже принялись подбирать оставшиеся крохи. Иммунных на улицах практически не найти, а жрать-то хочется. Голод ведь не тётка. Вот и принялись выламывать рёбра, наступив ногами на остяк, придерживая его. Так проще добраться до остатков плоти, обглодав кости добела. То здесь, то там на улицах, а больше всего у торговых центров, сбившиеся в небольшие кучки, ещё недавно бывшие нормальными людьми, пустыши вырывали один у одного из рук не до конца обглоданные кости.
На Призрака кормящиеся не обращали никакого внимания, он для них такой же сородич. На их еду не посягал, ну и ладно. Парня они тоже не интересовали, брать с них совершенно нечего. Хотя среди следующей толпы, дерущейся за мёртвое тело молодой девушки в разодранном и красном от крови платье, выделялся своей униформой инкассатор. Удивительно, но с его плеча до сих пор свисал автомат. И кобура на поясе застёгнута, и заметно, что она не пустая. Болтаясь, автомат постоянно ему мешал, а сбросить его ума не хватало. Магазин АКСУ периодически черкал по асфальту. Отказываться от халявного оружия Призрак не собирался. Всё же необходимо свой собственный склад оружия организовать. Если не для себя, то хотя бы собрать стволы на продажу рейдерам. Спораны с горохом можно и таким образом добывать. До следующей перезагрузки кластера ещё четыре месяца. Так что автомат можно временно припрятать в какой-либо квартире или в ином подходящем помещении. Призрак наблюдал за пустышами из-за киоска с газетами и журналами. Он не собирался дожидаться, когда те сообща дожрут останки несчастной, и уже хотел было выйти из-за своего укрытия, как ему на плечо легла тяжёлая рука.
– Не дёргайся, малой.
Призрак вздрогнул, решив, что его разыскали муры, посланные внешниками. Но сразу же успокоился, поняв, что это обычное обращение старших к младшим по возрасту.
– Это наш трофей, ты на него свой хабальник не разевай.
Призрак обернулся и увидел направленные на него в упор стволы автоматов. Два небритых субъекта в грязных камуфляжах не спускали с него снисходительных взглядов, но при этом не убирали пальцы со спусковых крючков. Третий же, более крепкого телосложения, облачённый в новую бундесверовскую парку, по-прежнему, не убрав покрытую татуировками руку, продолжал сжимать плечо.
– А ты, малой, неплохо упакован. Откуда такой красивый взялся?
Раз муры приняли его за малолетнего лоха, то Призрак решил им подыграть. Он весь сжался и с испуганным видом посмотрел на ухмыляющихся бандитов.
– Я Винт из стаба Счастливый. Не трогайте меня, пожалуйста, я ещё новичок и не знал, что это ваше оружие.
Мужчины с презрением смотрели на парня, у которого начали мелко дрожать губы. И вот-вот сыпанут слёзы из глаз. Те двое, что с автоматами, весело рассмеялись и расслабились.
– Малой, ты, случайно, не обосрался? – Они беспечно убрали пальцы со спусковых крючков и опустили своё оружие.
Призрак быстро взглянул им в глаза. Синхронно охнув, мужчины руками обхватили головы и протяжно завыли. Автоматы, повиснув, раскачивались на ремнях.