чтобы я сам подошел поближе?
— Кажется я понимаю, почему эта работа так хорошо оплачивается. Пять дней с тобой в диких землях, это действительно опасно. Твой юмор, это ментальные атаки по площади. Причем по своим же лупишь.
— Можем вернуться к Эдгару, купишь себе защитный артефакт — беруши.
— Эзотерик учил, что проще устранить источник опасности. Тогда не придется тратить ману на защиту.
— А вот это был удар ниже пояса. Я ожидал, что ты будешь бить выше.
— Повторяешься. Две одинаковых шутки по сути.
— По одной на каждую ногу. Кстати, ты седло взял?
— Взял, взял, — скривился Зак. — Думаешь, могут все-таки отпасть?
— Пару месяцев лучше перестраховаться, — стал я серьезным. — Ящер у меня все еще через раз появляется неполноценным. Но возможно у него просто внутренних органов не хватает.
— Будем надеяться, что в этот раз прокатит. Затесаться к пепегам очень выгодно. Они часто катаются за город. Желающих покидать стены маловато, так что и плата куда выше. Две сотки за сопровождение в Москве разве что за разлом шестого ранга можно получить. Да только кто нас в такой пустит.
— Да и нечего нам там пока делать, — согласился я. — Пепеги, пэпэхи, как их только не называют.
— Им только не ляпни, а? — насторожился Зак. — Это вроде как неприлично. В разговорах их максимум Папами называют. Ну, типа «П» и «П». Но лучше просто Пепельными. Они сами себя так называют, когда без официоза.
— Все равно странное название, — усмехнулся я.
— Ну так это имена братьев-основателей клана. Их реально так звали. Ну а после того, как Прах погиб в разломе, клановые часто стали себя просто Пепельными называть. Но изначальное название сохранили в память о погибшем главе. Вроде крутой был мужик.
— Ничего себе история. Не знал.
— Есть даже клан Эзотериков.
— Его основал точно не наставник. Для клана нужно минимум десять участников, а для него это было невыполнимое условие.
— Да, — улыбнулся Зак. — Это вообще какие-то ребята из Индии, кажется. Но если бы твой наставник решил создать клан, к нему бы многие захотели присоединиться. Ты знаешь, что он писал книги? Трактаты об Аниме и сущностях?
— Слышал.
— Слышал? Не читал?
— У него из-за этих книг были терки с Санкторумом. В итоге книги запретили печатать, а он и не особо хотел. Даже не знаю, что там такого. И вообще не понимаю, чего все на нем так повернуты.
— Просто… Как бы тебе объяснить. Даже если не брать в расчет его блог. Я точно знаю, что многие сильные кланы обращались к нему за консультациями. Если в А-поле появлялась информация по сложному разлому, особенно с малоизвестными архетипами, там вскоре появлялся комментарий Эзотерика. Он давал теоретические предположения, как этот разлом закрывать. И чаще всего оказывался прав. Разумеется, это происходило только в популярных ветках. Но за многие годы все к этому уже так привыкли.
— И часто такое происходило? — нахмурился я.
На самом деле это объясняло его долгое копание в А-поле по вечерам. Наставник мог часами уходить в интерфейс, предварительно загрузив меня всякой фигней.
— Если какая-то ветка по поводу разлома вырывалась в топ, то большая часть комментариев там была в духе «Это работа для Эзотерика». Или «Начинаем ритуал по вызову Эзотерика». Эзотерик приди, позовите Эзотерика…
— Я понял, понял, — прервал я поток мыслей. — Скажи лучше вот что… В этих комментариях, он просил создателей ветки написать ему по закрытию разлома?
— Да.
— Понятно.
Это кое-что объясняет. Наставник действительно разбирался в разломах и тварях там обитающих. Он жил этим, дышал этим. И так он собирал информацию, судя по всему.
— Говорят, — вспомнил Зак. — Что Небожители платили ему огромные деньги, лишь бы он не рассказывал никому об уязвимостях драконидов. Говорят, он знал секрет, как побеждать этот архетип на изи.
— Знал, — усмехнулся я. — Они действительно платили ему. Не сказать, что много, но было дело.
— Да ладно, — глаза Зака округлились.
— Да, — кивнул я.
Правда не стал уточнять, что клан платил наставнику не за секрет, как убивать драконидов. Небожители платили ему, потому что Эзотерик на них работал. Он искал для них Философский Храм. Ну, это они так считали.
— И ты его знаешь?
— Секрет? Знаю.
— Эзо, — Зак посмотрел на меня молящими глазами.
— Нафига оно тебе? — усмехнулся я. — Собрался драться с драконидами?
— Нет, но это же так круто. Это же сильнейший архетип вплоть до четвертого ранга.
— До третьего, — поправил я. — На четвертом уже много сильных колод. Но в разломах да, одни из самых неприятных тварей.
— И ты знаешь, как их победить?
— Знаю.
— Эзо… Это менталка? Менталка, да? У них нет сопротивления к менталке.
— Да почти ни у кого нет сопротивления к менталке. Как и у призывателей почти нет отпечатков с этим типом атаки.
— Тогда… Кислота?
— Нет.
— Арахниды?
— Что? Нет.
— Святая магия?
— Они же не нежить.
— Есть теория, что дракониды на самом деле не слуги дракона, а существа хаоса.
— Святая магия не работает против хаоса.
— Хаос?
— Что хаос?
— Хаос бьет драконидов?
— Хаос существует лишь в разломах, не бывает отпечатков аспекта Хаоса. Какой же это секрет, если его нельзя применить?
— Эзо, — Зак совсем как ребенок начал дергать меня за рукав. — С меня пиво. И мороженое. Фисташковое. Килограмм.
— Големы, — усмехнулся я.
— Чего? Ты прикалываешься?
— Нет, — ответил я. — Это весь секрет. Каменные големы разносят драконидов в щепки вплоть до четвертого ранга. По маназатратам примерно один к трем. Сотня маны, потраченной на архетип големов валит драконидов на триста единиц маны.
— Вообще не понимаю, — опешил Зак.
— Потому что ты не туда смотришь. Все ищут уязвимости, а у драконидов есть сопротивляемость практически ко всем типам атак. У них чешуя защищает от кучи аспектов, да и сама по себе прочная. Драконья кровь дает иммунитет к огню и практически ко всем ядам, ослаблениям и параличам. У них даже есть двойные веки, которые защищают от ослепления. К тому же они сами по себе очень сильные воины.
— Потому их и считают самым сложным противником.
— Но они не драконы. И по большей части сражаются оружием и огнем. А каменным големам абсолютно насрать как на первое, так и на второе. Огромные резисты к физическому урону. И у самих големов урон дробящий, так что не важно, насколько прочная у врага чешуя, если внутренние органы равномерно перемешиваются с одного удара.
— И это весь секрет? — удивленно спросил Зак. — Ты меня не разыгрываешь?
— Нет. Да и не секрет это. Кому надо, тот знает. Кому очень надо — сам догадается. Каменные големы лишь наиболее яркий пример. Подойдет любой архетип с сопротивлением огню и физическому урону, но наносящий дробящий урон. Каменные тролли, пещерные великаны, морозные великаны, кстати. Дендроиды, но не лесные, а болотные. У них кора мокрая, плохо горит.
Зак на некоторое время задумался, а затем вновь принял свое фирменное лицо блаженного парня с улыбкой от уха до уха.
— Ну все, как вернемся, пойду Небожителей шантажировать, пусть мне тоже платят. Эх, заживем.
— Ну да, ну да, — усмехнулся. — Заживешь ты. Высоко метишь, шантажист. И это шутка не про твой рост мой безногий друг, а про Небожителей. Впрочем, получается, что двойная шутка. Как бы шутка на двух ногах.
— Смотрю, близость вокзала на тебя хорошо влияет. Вы, паломники, все такие юморные? В диких землях ведь одиноко, вот вы сами шутите, сами хохочете? Оглянуться не успеешь, а уже в привычку вошло.
Здание вокзала и вправду показалось из-за поворота. Вскоре мы нашли и нужную нам группу. Основной костяк клановых призвывателей то ли еще не прибыл, то ли уже грузился на перроне. Мы же встретились с вербовщиками в зале.
Народу тут было предостаточно. Я про кандидатов. Насчитал порядка сорока призывателей, что по очереди заходили в помещение на собеседование. Как я понимаю, это те, кто предварительно изъявил желание поехать и получил нужные рекомендации.
Мы затесались в толпу и терпеливо дождались своей очереди. Нас с Заком спокойно пропустили вдвоем. В комнате сидело три человека в походной одежде, без гербов, вышивок и прочей клановой атрибутики.
Я сразу отметил хорошую удобную обувь, просторную мембранную одежду с множеством карманов и разные мелочи, которые выдавали в людях опытных путешественников по диким землям. Часы с компасом, обычные походные ножи на поясе, которые пригодятся даже призывателям.
Все трое были взрослыми мужчинами