от дизентерии, и проблема была решена. Это дало повод для слухов о том, что Борджиа отравили Джема, чтобы получить крупную сумму денег – 300 тысяч дукатов, которую обещал им султан Баязид, жаждавший избавиться от брата. Утверждают, что на трупе принца были видны следы отравления специальным ядом, который использовали Борджиа, и что это дело рук Чезаре. Никаких документальных подтверждений этим слухам нет, но с тех пор любую странную смерть в Риме связывали с семьей Борджиа. И никаких 300 тысяч дукатов Папа Александр VI после смерти Джема не получил. А заразиться дизентерией в те времена было проще простого, тем более пневмонией в холодную февральскую погоду. Так французский король оказался без заложников.
Легкость, с которой Карл VIII вошел в Рим и Неаполь, настолько напугала европейских государей, что они, наконец, согласились объединиться в Священную лигу против французского захватчика и общими усилиями погнали короля в сторону севера. 6 июля 1495 войско под командованием Франческо II Гонзага, маркиза Мантуи, разбило французскую армию в битве при Форново. После этого Карл VIII пересек Альпы и вернулся во Францию, а Франческо Гонзага стал героем, доблестным и яростным. Его даже называли «новым Гектором», сравнивая с мифологическим персонажем, принцем города Трои. За свою доблесть и отвагу маркиз Мантуи даже получил от Папы Александра VI золотую розу, знак особого расположения понтифика.
После поражения французов Фердинанд II Арагонский снова занял неаполитанский трон. В 1498 году король Карл VIII умер, ударившись головой о притолоку, что при его карликовом росте было совершенно нелепо. После его смерти на престол Франции взошел его кузен Людовик XII Орлеанский. Первое, что он сделал, это изгнал из Милана герцога Людовико Моро. Людовик XII решил сам занять Милан под предлогом того, что старая династия Висконти, которая управляла герцогством раньше, уже вымерла, а он сам являлся дальним потомком Валентино Висконти.
Сына Джан Галеаццо Сфорца и Изабеллы Арагонской король отправил во Францию и запер в аббатстве. Франческо Сфорца никогда не вернулся в Милан. Он умер во Франции, упав с лошади, в 1512 году в возрасте 21 года. Его мать Изабелла так и не добилась трона герцогства Миланского для своего сына. Она умерла 12-ю годами позже, 11 февраля 1524 года, в Кастель-Капуано в Неаполе, у себя на родине, и похоронена там в базилике Сан-Доменико Маджоре. Свою дочь Бону Сфорца Изабелла успела выдать замуж за короля Польши и великого князя Литовского Сигизмунда I Ягеллона.
Папа поспешил заключить союз с новым правителем Милана и удовлетворил его просьбу расторгнуть брак Людовика XII с бесплодной Жанной Валуа, после чего король смог жениться на вдове Карла VIII Анне Бретонской. Людовик со своей стороны дал разрешение на брак Чезаре Борджиа с принцессой Шарлоттой д’Альбре, сестрой короля Наваррского. Кроме того, он передал Чезаре герцогство Валентинуа и пообещал помощь в завоевании Романьи. Так союз Папы Александра VI и короля Людовика XII был скреплен двойным браком, а Чезаре Борджиа стал герцогом Валентинуа. К тому времени он уже снял сан кардинала.
Папа Александр VI был привязан к своим внебрачным детям как ни один другой понтифик в мире. Папство и церковь для него прежде всего были средством возвысить своих детей, обеспечить им счастливое будущее, главным для которого он считал занятие господствующего положения в обществе. Его действия выходили далеко за рамки обычного кумовства – Александр VI старался не только обогатить своих детей, но и помочь им занять гегемонистское положение в обществе. Для своих сыновей он старался создать маленькие королевства, которыми они могли бы управлять. А дочь Лукрецию выдавал замуж исключительно из политических соображений.
Уже их современники были поражены той безжалостностью, с которой Александр VI и его сын Чезаре избавлялись от неугодных им людей ради блага своих близких. В ход шли и откровенные кровавые убийства, и принуждения к признанию своей вины, и, возможно, отравления. Знаменитый яд Борджиа, который они, по слухам, использовали для устранения многих кардиналов, или людей, которые им мешали, называется кантарелла. Есть две версии, что это такое.
Согласно первой версии, его получают путем предварительного опрыскивания мышьяком внутренностей свиней, которые потом высушивают и измельчают. Получается тонкий, белый, похожий на сахарную пудру порошок.
Другое мнение – что это кантаридин, который выделяет шпанская мушка и некоторые другие виды насекомых. Яд был слегка сладковатый на вкус, но общего вкуса принимаемой пищи или вина он не изменял. Кантареллу можно было незаметно подсыпать в пищу или вино с помощью специальных полых колец для ядов с откидывающимися крышечками, или им смазывали ножи только с одной стороны, которыми разрезали фрукты, пересыпали страницы книг, припудривали лезвия острых бритв, которые подкладывали неугодным людям для бритья, и они случайно могли ими пораниться во время процедуры.
Александр Дюма в романе «граф Монте-Кристо» описывает ключи, которыми Александр VI просил человека открыть тугой засов под предлогом того, что он сам уже старый и у него нет на это сил. Человек нажимал на ключ – а там был маленький шип, который незаметно колол его руку и оставлял яд в ранке. Но это, скорее всего, художественный вымысел. Мы не можем точно утверждать, что это на самом деле было. Так же, как не можем утверждать, что этого не было.
Еще яд кантарелла мог остаться на пальцах от посыпанных им салфеток и попадал в желудок во время принятия пищи. Этим ядом посыпали даже освященные гостии в церкви и подносили их во время причастия тому человеку, который был неугоден Борджиа. Сам Папа всегда использовал тонкие перчатки при их раздаче. Гостиям Александр VI придавал мало значения. Об этом говорит тот факт, что однажды во время службы в соборе Святого Петра одна гостия упала на пол и прелат наклонился, чтобы ее поднять. На что Папа Борджиа воскликнул: «Оставь, не трогай ее!»
В больших количествах кантарелла вызывала мгновенную смерть. В умеренных дозах при регулярном применении человек умирал медленно, и причина смерти была неясна. Врачи ставили диагноз: сердечный приступ, или кровоизлияние в мозг, иногда пищевое отравление. В самых малых дозах этот яд мог использоваться, как афродизиак. Но если его принимать в малых дозах постоянно, то постепенно кантарелла накапливалась в организме и делала свое дело: у человека начинали выпадать волосы, портились зубы, отравленные впадали в безумие, чувствовали боли во всем теле, и их внешность становилась демонической. Это состояние могло длиться месяцы, а то и целый год, но в конце концов они умирали. Однако прямых доказательств того, что Борджиа действительно использовали такой яд, не существует.
Старший сын Александра VI от Ваноцци Каттанеи Чезаре (Цезарь) Борджиа родился примерно в 1475 году. Он считается безжалостным