— Правда?
— Еще бы!
Оконная рама над раковиной зашевелилась. В щель полезли тонкие длинные пальцы, похожие на узловатые коренья дерева. У Карины волосы стали дыбом, мурашки побежали даже по тем местам, о существовании которых она и не подозревала.
Корявые пальцы нащупали защелку. Карина готова была закричать, но Вэйд прикрыл её рот ладонью.
— Тсс! — шикнул он. — Там ловушка.
Карина замерла. Вдруг дух справится с капканом? Или всё же не справится? Сработает или не сработает?
— Всё получится, — будто читая её мысли, прошептал Вэйд.
Действительно, через секунду десятки острых щепок вонзились в пальцы монстра. Он взвыл и рассыпался на капли зелёного тумана.
— Сработало! — воскликнул Вэйд.
— Я еще вернусь! — прохрипел голос из тумана. — Меня отправили предупредить тебя. Не лезь, куда не следует, кукла! Иначе умрёт намного больше людей. Намного! Твоя же смерть предрешена, и она будет мучительной. В следующий раз я приду с остальными и никакие уловки не устоят перед нашим напором.
— Напором хвастайся в туалете! Перед своими дружками! — воскликнул Вэйд. — А мы с Кариной выстоим, еще как выстоим!
— Ты тоже умрешь, пришелец, — сказал дух и испарился.
Вэйд подбежал к окну:
— Исчез! — удостоверился он.
— Что он такое сказал? Ты тоже умрешь? — растревожилась Карина. — Всё из-за меня! Ты не должен был вмешиваться в мою жизнь. Посмотри, как всё обернулось!
Карина жалобно посмотрела на Вэйда:
— Уходи отсюда, пока не поздно. Найди путь в родной мир и забудь обо мне, как о страшном сне.
— Это в тебе стресс говорит, — сказал Вэйд, не думая воспринимать её слова всерьез.
— Почему ты не слушаешь? — расстроилась Карина.
— Я слушаю, — сказал Вэйд, осматривая окно. — Но не обязан соглашаться с услышанным. Пройду этот путь до конца и точка.
— В том-то и дело! Что в конце будет самый настоящий конец! — Карина была готова разреветься.
— Лучше сюда погляди, — сказал Вэйд, отламывая от капкана длинную щепку. Она была залита густой зеленой жижей. — Это же типа его крови. Капкан смог ранить дубомордого!
— Ну что ж, когда нас будут убивать, порадуйся мысли, что смог вогнать занозу ему в палец, — проворчала Карина.
— Побольше оптимизма! Главное, что принцип действий оказался верен! У нас еще остался огромный кусок ветки. Это же такие возможности!
— Да, просто невероятные! — кисло улыбнулась Карина.
— Кстати, — Вэйд продолжал увлеченно размышлять. — Дух назвал меня пришельцем. Он что-то знает обо мне?
— Видишь?! — Карина ударила кулаком по столу. — Вот о чем я твержу! У духов абсолютный перевес! В сведениях, в силе, во всем! А чем располагаем мы? Калечной палкой! Серьезно?
Не дожидаясь очередного воодушевляющего ответа, Карина махнула рукой и отправилась в гостиную. Разговаривать с Вэйдом бесполезно.
— Розовый единорог его что ли укусил? Откуда столько энтузиазма? — пробурчала Карина.
Она принялась вышагивать по комнате, не находя себе места. В самом деле… Нужно же быть реалистом! Нельзя полагаться на пустые догадки и ложные надежды! Нужно искать ответы… искать что-то действенное… но что?
Карина включила телевизор, суетливо меняя каналы. Спортивные матчи, прогнозы погоды… Какой толк в подобной ерунде? А как же бедная Жизель? Нужны расследования, нужны зацепки, отчеты экспертов! Такое в мире случилось, но никому нет дела!
— Карина, её ведь не покажут, — деликатным, но твердым тоном напомнил Вэйд, сев на диван.
— К кому-то вернулся здравый смысл? — фыркнула Карина, выключив телевизор.
— Силы духов крепнут, — сказал Вэйд. — Теперь они заметают следы практически мгновенно.
— Неужели… Это ритуал так на них действует? Может, Дерево Желаний планирует сделать из них каких-то супер-монстров, способных захватить планету, и для этого нужны жертвы?
— Попридержи фантазию. Стоп! — сказал Вэйд, приложив палец к её лбу. — У тебя просто дар пугать меня до потери пульса.
— Кто бы говорил! — возмутилась Карина, скинув его палец. — Но всё же… Фрагменты приватности Жизель могли бы пролить еще немного света на планы духов. Как жаль, что в этот раз до экспертизы не дошло… Погоди!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что такое?
— У меня же есть брошь, подаренная Жизель на день рождения! — вспомнила Карина. — Сможешь что-нибудь узнать?
— Неси! — потер ладони Вэйд. — В лепешку расшибусь, но сделаю всё возможное!
Карина побежала к хрустальной карусели с украшениями и вскоре вернулась, держа в руке изящную бабочку из узорчатого серебра.
— Так… попробуем, — сказал Вэйд, проводя пальцами по витиеватой поверхности. Он внимательно осмотрел брошь, а затем поместил украшение между ладонями, крепко сжав их. Вэйд закрыл глаза и сосредоточился. Несколько минут он сидел, застыв, как мрамор. Даже дыхание замедлилось.
Карина села рядом и нервно постукивала ногой по ковру, не отводя взгляда от лица Вэйда. Минута, две, три, пять… Ничего. Вдруг Вэйд начал хмуриться. Его густая челка заходила ходором.
— Что? Что такое? — взволнованно спросила Карина.
— Не выходит! — сказал Вэйд и, не открывая глаз, перевернул брошь другой стороной.
Карина разочарованно вздохнула, обняв диванную подушку.
Вэйд повращал брошь против часовой стрелки и снова сжал её в своих руках.
— Попробую так, — сказал он.
— Может руки нужно вымыть? — спросила Карина.
— Ага. И маникюр заодно сделать, — сказал Вэйд.
— Ну я же просто предлагаю…
— Мелькает! Мелькает! — оживился Вэйд.
— Правда? Что? Что там?
— Но… очень… странно…
— Что? Что? Что? — не вытерпела Карина.
— Фрагменты возникают вспышками, я не успеваю ничего понять, — сказал Вэйд.
— Постарайся! — настояла Карина, теребя подушку.
Вэйд снова застыл. Минута, две, три, пять…
— Не выходит, — заключил он, открыв глаза. — Всё мчится, словно скоростной поезд.
— Скоростной поезд? — переспросила Карина. — Что-то знакомое… Постой! Ты, наверное, не привык к потоку! Утром я столкнулась с такой же проблемой. Здесь нужен опыт и навыки.
— Но раньше я без проблем видел минуты приватности, — возразил Вэйд.
— Это другое. Минуты приватности — они похожи на ту жизнь, к которой ты привык. Размеренные, неспешные… Течение потока совсем иное. Даже сокрытая приватностью, Жизель привыкла к этой скорости, потому-то фрагменты и мелькают.
— И что прикажешь делать? У меня нет времени осваивать поток. На это уйдут годы.
— Ты прав, — опечалилась Карина. — Снова тупик.
С безнадегой во взоре, она принялась шаркать ногой по цветастому ковру. Как же надоели эти тупики! Только нащупаешь нить — хрясь! Скушай-ка порцию разочарования. Цветы на ковре смотрели на Карину с наглой безмятежностью. Цветы, цветы… цветы!
— Вэйд! — Карина схватила его за рукав.
— Что такое? — испугался он.
— Ты ведь смог увидеть гала-концерт благодаря мне!
— И?
— Между нами определенно установилась некая связь. Ментальная, эмоциональная… или не знаю какая. Нужно попробовать использовать её снова. Мой опыт контроля над мыслями позволит замедлить твои видения. Может, я и сама смогу их увидеть.
— И как предлагаешь это сделать? — заинтересовался Вэйд.
— Будем пробовать, — пожала плечами Карина. — Вчера я брала тебя за руку.
Карина разомкнула ладони Вэйда. Поместила брошь в его левую руку, а правую крепко сжала сама.
— Попробуй увидеть, — попросила она.
Вэйд закрыл глаза, Карина тоже. Она почувствовала, как вместе с теплом от ладони Вэйда, к ней перебежала еле ощутимая искра, словно слабый заряд электричества. Искра пробежала вверх по её руке, затем по шее и вспыхнула перед глазами. Мутные картинки замелькали в голове. На них, сквозь помехи, угадывалось лицо Жизель.
— Я вижу! — чуть ли не выкрикнула Карина. — Но ты прав, всё слишком неразборчиво…
— Мне кажется, фрагменты одни и те же, но идут на повторе, — сказал Вэйд. — Я буду продолжать воспроизводить их, а ты постарайся улучшить качество.