в унисон моему. Я перевернулась на спину, чувствуя, как по лицу расползается счастливая улыбка. Дэн потянулся, разминая мышцы, а потом властно притянул меня к себе:
- Почему ты так долго?
- Никак не могла уйти, - вздохнула я. – Сначала задержалась в лаборатории, а потом наткнулась на профессора Шлейнера. Он все говорил и говорил. Кое-как смогла вклиниться, когда он переводил дух, и попрощаться.
- Он просто покорен твоим исследованием, - в голосе Дэна звучала гордость за меня.
- Кстати, мне сегодня пришла на ум интересная мысль, - я помедлила, но все же высказала вслух то, о чем боялась даже думать. – Кажется, я на пороге прорыва.
- Правда? – его глаза сверкнули. – Это надо отметить.
Дэн встал с кровати и направился к бару, перешагивая раскиданные вокруг вещи. Я не могла отвести от него взгляд. К сожалению, мы проводили вместе не так много времени, как мне бы хотелось. Большую часть дня занимала работа в магистратуре. Наша группа исследовала законы магии для создания новых заклинаний.
За прошедшие годы многие знания были утеряны. Искатели удачи пускались в погоню за древними артефактами, а ректору Оденстаг пришла мысль создать новые, еще более мощные. Он собрал под своим руководством лучших выпускников академии. За неполный год работы мы достигли таких результатов, что нас просто закидали чинами и наградами.
Обратной стороной успеха было то, что я проводила в здании магистратуры почти все свое время. Розово-белый трехэтажный особняк, неуловимо напоминающий клубничный торт, располагался за городом. Удаленность и мощная охрана защищали нас от шпионов. Для горожан расстояние было страховкой от последствий неудачных экспериментов.
На первом этаже располагались столовая, библиотека и спортзал. На втором – рабочие кабинеты, а на третьем жилые комнаты. Гулять можно было в парке, с фигурно постриженными кустами и несколькими фонтанами. На крыше дома была большая открытая веранда, где мы устраивали вечеринки.
В целом меня все устраивало, только личная жизнь страдала. Мы не скрывали свои отношения, но приходить в комнату к Дэну или приводить его к себе было не слишком удобно, учитывая тонкие стены и любопытных соседей. Поэтому чаще всего мы проводили время в городе, останавливаясь в гостиницах. Недавно Дэн купил себе поместье, и теперь проводил половину и без того невеликого свободного времени там, занимаясь его ремонтом.
Платили нам много. По меркам нас обоих, вышедших из небогатых семей, просто неприлично много. Так что даже покупка особняка у какого-то разорившегося аристократического семейства не пробила большую брешь в бюджете моего сокурсника. Я ограничивалась тем, что складывала деньги в короб под кроватью. Тратить их мне было решительно некогда.
Дэн вернулся с бокалами и бутылкой шампанского, и я отвлеклась от размышлений.
- За тебя! – торжественно произнес он, поднимая тост.
- За нас, - добавила я, чокаясь. Раздался хрустальный звон. Вино оказалось легким и приятным. Пузырьки пощипывали язык. Я медленно пила, а в глазах сидящего рядом мужчины разгорался знакомый огонек. Он вытащил бокал у меня из пальцев, поставил его на столик рядом и властно накрыл мои губы своими. Я закрыла глаза, тая от наслаждения.
***
Очнулась я от жуткой головной боли. Казалось, мой череп треснул, и при попытке пошевелиться расколется на части. Усилием воли я открыла глаза и тут же об этом пожалела. Над головой был балдахин, но белый, а не привычного персикового цвета. Да и размером раза в два побольше моего. Я явно проснулась не в своей спальне. Посмотрела по сторонам и зажмурилась, надеясь, что все происходящее окажется продолжением сна о событиях пятилетней давности.
Снова распахнула глаза. Картина не изменилась. Рядом раскинулся абсолютно голый Дэн. Даже на этой огромной кровати он привычно занял почти все место, оставив меня ютиться с краю. Меня захлестнула самая настоящая паника. Я никак не могла понять, чем закончился вчерашний вечер.
В голове всплывали смутные воспоминания. Наш разговор, который, к сожалению, не покрылся пеленой забвения. Потом мое решение напиться, что никак нельзя было назвать умным, как я теперь осознала. И на этом практически все. Только какие-то обрывки. Наши разговоры о деле, рассказы Дэна о работе, больше похожие на байки, новые бокалы вина.
Я с трудом села на кровати, стараясь не шуметь. Под столиком у балкона стояли три пустые бутылки из-под вина. Не приходилось удивляться, что мне так плохо. Я оглядела себя, пытаясь понять, было ли у нас что-то этой ночью. Платье все еще было на мне, хотя и изрядно перекосилось. Я понадеялась, что это последствия беспокойного сна, а не дело чужих рук.
Дэн спал. Судя по робкому свету, пробивавшемуся через отверстие между плотными шторами, еще даже не рассвело. Самое подходящее время, чтобы убраться отсюда, пока никто не видит. Дойти до дома, вымыться, прийти в себя, и понять, что делать дальше.
Я слезла с кровати, привела себя в порядок и направилась к выходу. Увидела свое отражение в массивном зеркале и замерла. Растрепанные волосы, помятая одежда, красные от вина губы. Я вздохнула. Бросила взгляд на дверь ванной, но задерживаться не хотелось. Не ровен час, проснется Дэн. Разговаривать с ним сейчас я была не готова.
Не было сил даже на заклинание полога. Оставалось надеяться, что я никого не встречу по дороге. По крайней мере, из знакомых. Я быстро застегнула сандалии. Схватила сумку с вешалки, на которой ее оставляла. Открыла дверь, изо всех сил стараясь не шуметь, и столь же аккуратно прикрыла ее за собой. Облегченно выдохнула, и тут из-за спины раздался знакомый голос:
- Доброе утро, детектив.
Я резко развернулась и увидела Лео, который откровенно меня изучал. Взгляд обошел мою фигуру, и выражение лица стало неприкрыто насмешливым.
- Доброе утро, кадет, - сухо ответила я. Смущаться, а уж тем более объясняться, я не собиралась. Хотя, надо признать, встреча случилась совершенно не вовремя. Вдобавок, голос Гримхольда прозвучал так громко в гулкой тишине коридора, что его могли услышать и другие обитатели пансионата. А еще от этого мог проснуться инспектор. Поэтому я повернулась и спокойно пошла к выходу, не оглядываясь, но чувствуя лопатками чужой ненавидящий взгляд.
На лестнице я замерла. Консьерж сейчас скорее всего спит, но рисковать еще одной встречей не стоило. Я сконцентрировалась, произнося нужные слова, и закрыла себя пологом. После чего спокойно дошла до дома, не увидев ни одной живой души.
Глава 18
Рассвело, и солнце заливало все вокруг своими лучами. Мне же казалось,