с семьёй. Маленький Серёжка, которому доверяли вождение с 16-ти лет, забрал в свою машину Ваню, близнецов и Кольку Грекова, с которым они подружились давно и крепко. У них собралась чисто мужская компания, чему пацаны были очень рады. А в машине Лебедевых за рулём сидел Артём. Сергей Андреевич давно общался с ним, как с сыном. Тёмка всегда приходил на помощь и очень любил это делать. Он вообще любил Столетовых, всех. И любые просьбы выполнял на раз. Вот и сейчас заменил немного перепившего и маявшегося головой Евгения, мужа Наташи. Рядом на переднем сидении, как и полагается жене, сидела Вика. А сзади Алёнка с Леночкой и Егорка. Причём, Алёна сама напросилась в эту машину, чтобы немного вздремнуть вместе с дочкой, уж очень суматошные были последние дни. И они почти сразу уснули, причём Егорка тоже подвалился и засопел.
Подъезжая к повороту на дачи, попали в пробку. Впереди была небольшая авария и ждали эвакуатор. Алёнка решила пересесть в автобус, и Егорка попросился с ней. Но Вика властным голосом запретила.
– Но почему? Там же все дети? – Не понял мальчик.
– Я не буду повторять сто раз. Сиди здесь. Не мешай людям.
– Он совершенно не мешает. Никогда. – Попыталась защитить мальчика Алёна.
– А вас, уважаемая, вообще не спрашивают. Выспались? Идите, куда хотите. А Егор останется со своими родителями. – Слово «родители» жена Артёма, или кто она ему там, подчеркнула своим низким голосом, переходя почти на бас.
Алёнка ещё в Озерках, садясь в машину, ощутила на себе недобрый взгляд этой женщины. Но усталость взяла своё, и она выкинула дурные мысли из головы. Но сейчас поняла, что ей не показалось. Засыпая, до неё долетела тихо сказанная фраза: «Мы что, обязаны её возить?» – брошенная Викой. Что ответил Артём, она не услышала.
– Ладно, Егорка. Тут немного осталось. Мы с Леночкой не пойдем никуда, будем с тобой до конца! – Слово «до конца» Алёнка тоже подчеркнула. – И с твоими родителями. Только пить хочется.
Она увидела в зеркале улыбающуюся физиономию Артёма, и ей тоже стало смешно. Какой-то детский сад, перебранка на уровне старшей группы яслей. Приняв от папы Егорки бутылку с водой и ещё раз заглянув в его весёлые глаза, Алёнка тут же обо всём забыла, даже о грубости Виктории.
Дом Лебедевых, деревянный, старый сруб, вместил всех. Сразу забегали, засуетились, дел хватило всем. Растапливали большую печь с полатями, камин в большой комнате. Дров нужно было много, молотили в несколько топоров. Разбирали пакеты с едой, таскали из машин припасы. Лебедев руководил растягиванием лампочек, гирлянд. Сам он никак не мог прийти в себя, попробовав настойки папы Вани. Непьющий человек, по жизни, не посмел отказать генералу, и вот… Дети быстро нарядили ёлку, всё-таки праздник. Их накормили, и они довольные и весёлые, устроили танцы под пушистой красавицей. Леночка была в восторге, Егорка кружил её и выделывал пяточки-носочки, от чего девчушка заходилась ещё большим смехом. И все вокруг тоже хохотали, настроение было прекрасным.
Егор с первой минуты, как увидел Леночку, не отходил от неё. Он даже помогал ей кушать, подсказывая, как правильно держать ложку. Снимал с неё варежки, шубку, шапочку. Выбирал самые красивые мандарины, поил соком и угощал самыми вкусными конфетами и печеньками, как ему казалось. Настоящий рыцарь появился у девчонки.
– Ну надо же, – удивлялась мама Лена – настоящий мужичок с ноготок. Ох, и повезло тебе, Ленок! Таких уже не делают. – И хохотала, глядя на их приватный танец.
– Артём! Вам с Викой пора подумать о девочке. Вон какой усатый нянь вырос.
Ольга обращалась к входившему с дровами мужчине, за плечами которого маячила Виктория. Она, как только вышла из машины, прилепилась к Артёму, только что в туалет с ним не ходила.
– Да, да. Я готова! – Смотря в сторону Алёны, с вызовом ответила Вика.
«Что ей надо от меня?» – подумала Алёнка и припустила в пляс с детьми. Потом они ходили в лес, кормили белок, которых хватило всем. Алёна отошла немного в сторону, надеясь показать дочке снегирей. Она присела около неё, и указывая, куда надо смотреть, оказалась вместе с девочкой под сугробом, свалившимся им на голову. Парочку «откопали». Леночка не успела испугаться, но пришлось идти домой. И Егорка опять пошёл с ними. Мальчику не хотелось оставаться с родителями, и это уже не очень нравилось Алёне.
Поздно вечером, когда все уже спали, а у Алёнки, наоборот, только начиналась жизнь по расписанию Дальнего востока, она спустилась на кухню, нагрела себе чайку и устроилась перед камином, подбросив туда полешек. Тепло, уютно, расслабляет… В последнее время она гнала от себя утверждения «вот был бы рядом Вадим…» Какой смысл, ведь и так понятно, что это было бы замечательно. Но не будет. В такие ночные минуты тишины память и так уносила её к нему… Послышался шорох, на кухню кто-то пробирался. Попить, наверное. Алёна даже не повернулась.
– Артём, ты где? – прорезал тишину скрипучий голос Вики.
– Да на кухне, пить хочу. Потише, сейчас иду.
Она, видимо, спустилась, потому что совсем рядом послышались звуки поцелуев. Алёна влипла в кресло вместе с ногами и кружкой горячего чая.
– Ты чего, сдурела? Полный дом людей. И детей.
– Так все же спят. И потом, мы так давно не были вместе. А сейчас, когда Егорка спит с дочкой этой молодой вдовы…
– Я же просил тебя, Вика! Ты же женщина, должна понимать. А если тебе это не дано, вообще не говори об Алёне ничего. Моё терпение небезгранично!
– Ну, хорошо, хорошо. Пойдём. Здесь налево баня, там точно никого нет. – И опять поцелуйчики, шёпоток, женское хихиканье…
И тишина. Ужасно неприятно. Как будто Алёна подсмотрела что-то запрещённое. А «дочка молодой вдовы» – это её Леночка. Какой кошмар. Ну вот, расслабилась…
Опять послышались шаги. Но Алёна не стала прятаться.
– Я никогда не говорил, что люблю тебя. И замуж не звал, – голос Артёма шипел, как змея. – Это ты со мной живёшь, а не я с тобой. Иди спать. Завтра поговорим. – И вышел на улицу.
«Что же происходит в жизни этого мужчины?» – думала Алёна. Она не понимала, зачем жить без любви, тем более эта Вика не стала для Егорки не то, что матерью, но и просто близким человеком. А сын для Артёма всё. Размышляя, она не заметила, как уснула. И как пришёл Тёмка, тоже не заметила. А он сел перед ней и долго всматривался в её лицо, такое родное, такое любимое, такое, сейчас, беззаботное, спокойное.
Она вернулась. Насовсем. Радоваться или сдохнуть уже? Видеть её, слышать звонкий голосок, ощущать Алёнку рядом – и сердце работает на разрыв, душа рвётся, наполняясь счастьем и радостью… Артём уже почти