— Как именно?
— Ну вот, — Она подняла два мешочка. — Если их смешать в одинаковых…
— Ты можешь заменить на части…
— Ага. — Хюва улыбнулась. — Если смешать в одинаковых частях, то получится рыжий, как у лисички, а если вот этого добавить больше, то светло-русый. Какой ты хочешь?
— Ммм, русый!
— Хорошо, сейчас приготовлю. — И девочка начала колдовать над красителями, звеня мисками. — А, правда, что ты Ихана учить будешь?
— Если он захочет.
— Конечно хочет! Он очень хочет! — Воскликнула малышка.
— Да? — Лукаво спрашиваю я.
— Честно! Он так радовался, когда папочка ему об этом рассказал.
— Правда?
— Конечно, он же так знахарем хочет быть.
— Ну, я думаю, что все получится у него.
Хюва посмотрела на меня с надеждой, а потом начала смешивать порошковую краску серого цвета и отвар ромашки.
— А почему она зеленеет? — С подозрением спросила я.
— Эм, ну так и должно быть… — Голос у девочки был довольно неуверенным.
— Точно?
— Точно, я же неглупая! — Насупилась Хюва.
— Ну ладно. — Что-то не спокойно мне на сердце…
Она деловито начала наносить на мои волосы кашеобразную зеленовато-серую краску. Выглядела она не очень, но пахла приятно — цветочками.
— Я бы тоже покрасилась, но папа не разрешает. — Понуро сказала девочка.
— И правильно, у тебя красивые волосы.
— Ну, они такие белые и неяркие.
— Они красиво блестят, а если ещё будешь полоскать отваром ромашки, то все подружки завидовать будут.
— Серьёзно? — Она даже подошла поближе ко мне. — Ромашкой?
— Да волосы потом блестящими и гладкими будут.
— Лена, ты замечательная! — Восторженно заявила Хюва.
— Спасибо, — Я подмигнула девчонке.
Она прыснув, вернулась к моим волосам. Спустя четверть часа, пришло время смывать краску, но получалась это с трудом, так как эта жижа подсохла. Вы когда-нибудь смывали хну? А цемент?
— Ой, какой цвет получился… — Затихающим голосом сказала Хюва и опустила глаза. Я все ещё не посмотрела в зеркало, отмывала шею от зелёных пятен. Девочка так помогала мне смывать краску, что она вся мне за шиворот затекла.
— Какой?
— Интересный! — С подозрительной искренностью ответила Хюва и я повернулась к зеркалу.
Очень интересный.
* * *
В обед Римошты и детей почти не бывает дома, но мне предложили завтракать и ужинать вместе. Вчера от вечерней трапезы я отказалась и сразу пошла спать, а вот утром Рим попросил поесть с детьми:
— Как раз с Иханом раззнакомитесь. — Мужчина говорил весело, но с натяжкой, и не смотрел на меня. — А мне нужно на рынок уже… И ты это — не серчай.
Вот так и получилось, что мы вчетвером: я, Ихан и близнецы Вайкав и Хюва, в абсолютной тишине ели перловую кашу и пили горячий липовый чай.
У меня было отвратительное настроение: рука гудела и обезболивающие закончилось, мой особый чай тоже закончился. Я пыталась держаться, но всё было написано на лице и дети бросали на меня опасливые взгляды.
— Вы же не откажитесь меня учить? — Неожиданно с надрывом спросил Ихан.
— Почему я должна отказаться? — В моём голосе сквозило раздражение и я вопросительно подняла бровь.
— Ну как же… Вчера из-за… — Парень не мог подобрать слова.
— Лена! Пожалуйста, не вини братика! — Со слезами на глазах сказала Хюва.
Да, что происходит? Они как на палача смотрят.
— Да, Ихан очень хочет учиться! — Подал голос Вайкав.
Они все трое были до ужаса похожи: голубые глаза, белесые волосы и румяные. Ихан, правда, был худощавым и не таким круглолицым.
— Почему вы из меня злодея делаете? — Спросила я у ребят.
— Я решил, что вы из-за Хювы разозлились. — Ответил старший.
Я сначала не поняла о чём он, а потом дошло:
— Из-за волос, что ли? — Удивлённо спрашиваю я, проводя рукой по необычайно гладким кудрям.
Дети виновато посмотрели на меня и я смягчилась.
— Да всё нормально с волосами, ну получилось как получилось и отказываться от учёбы никто не собирается.
— Точно? Вы такой сердитой выглядели. — Спрашивает Вайкав.
— У меня просто рука болит, а боль снять нечем. — Заверила я и улыбнулась, разрядив тем самым атмосферу.
— Вы на Хюву не злитесь! — Весело сказал Вайкав. — Она у нас бестолковая.
Девочка обиженно стукнула брата:
— Не глупее тебя! — Она виновата посмотрела на меня. — Лена, извини, я не хотела чтобы так вышло…
— Хюва, повежливее! — Сделал ей замечание старший брат. — А вам, идёт этот цвет.
Маленький лгунишка!
— Спасибо и обращайтесь ко мне на ты, я вас ненамного старше.
— Хорошо. — Сразу согласился младший брат.
— А когда Вы, хм, то есть ты будешь со мной заниматься?
— Да хоть сейчас!
— А ты добрая, но чёрные волосы тебе шли больше. — Сказал Вайкав и тут же получил подзатыльники с двух сторон.
Я рассмеялась, ведь кирпичный с зелёным не так уж и плохо?
* * *
Так, с чего бы начать? Я задумавшись пристукивала пальцами по столу и упорядочивала информацию.
— Ихан, а что ты вообще знаешь о травах?
— Пару рецептов и всё.
— И всё?
— Да.
— А как ты собирался наниматься в ученики? — Удивленно переспросила я.
— Ну, так я думал, что нужно уметь вывихи вправлять и правильно зашивать раны. — Парень раздосадовано провел рукой по белокурым волосам. — А тут знахарь велел травничество уметь.
— Ну, а он объяснил зачем?
— Я ездил и просился в ученики. Но я запомнил, что хороший знахарь или лекарь должен разбираться в том, чем лечит. — Как будто подражая кому-то произнес он одухотворенным голосом и скривился.
— Ладно, с этим разобрались, но что вы должны знать? Какие-то требования?
— Есть, я записал, когда знахарь отчитывал очередного обалдуя. — Ихан достал из кармана на рубахе аккуратно сложенный листок и протянул мне.
Там корявым почерком было написано «Что нужно выучить по весне», а снизу два столбика с перечнями. Правый был как раз по моей части:
1. Правила заготовки, сушки и хранения лекарственных трав (кора, цветения и корневища).
2. Как изготовлять настои.
3. Как варить отваров.
4. Как заготовлять мази.
5. Да, хоть припарки нужно знать, болваны. (последнее зачеркнуто).
— Выдохни, Ихан. — Я улыбнулась и посмотрела на нервничающего парня. — Все не так плохо как я думала, тебе нужна только база. А уже подумала, что что-то вычурное и дивное.
— База?
— Ну, это, основы! — Исправилась я.
— А-а-а.
— Так вы научите меня?
— Ну, я же обещала, но я расскажу и объясню тебе самый костяк, а дальше уже самому придется на практике познавать.
— Огромное спасибо. — То, что парень был безмерно благодарен — видно невооруженным взглядом.
— Приступим.
Ихан достал перо и приготовился записывать.
— Биологически активные вещества…
— Прости, что? — Блондин ошарашено посмотрел на меня.
Я зависла, осознавая, что нужно объяснить, как можно проще.
— Ой, извини… — Я неловко пожала плечами и усмехнулась — вспомнила биологию в школе. Мне она так не нравилась тогда — я думала, что знания о пестиках тычинках мне в жизни не пригодятся, и каждый раз норовила прогулять этот урок. Да и у меня даже кактусы вяли, что уж там. Ах, видела бы меня сейчас Таисия Павловна.
— Лена?
Я встряхнула головой, чтобы сосредоточится.
— Так, лекарственные свойства в растении накапливаются в разных его частях и в определенный период. У одних в листьях и почках, у других — в корнях или в коре, у третьих — в цветках или плодах. И понятно, что ты не будешь собирать, то в чем нет никаких полезностей?
— Конечно. — Согласился Ихан.
— Вот и собирают лишь те части растений, которые содержат наибольшее количество лечебных веществ. А когда они содержат наибольшее количество лекарственных свойств?
— Каждое растение в определенный период? — Быстро схватив информацию, ответил парень.
— Правильно.
Парнишка зарделся от похвалы и с еще большим усердием сосредоточился. Вот бы я была такой ученицей… А то у меня в одно ухо влетит, а из другого тут же вылетает.
— Кору деревьев следует собирать в период, когда они усиленно выделяют сок. Как думаешь — когда?
— Летом? — Растерянно ответил Ихан.
— Нет, летом уже поздно и кору невозможно снять. Нужно ранней весной или в середине неё. В это время кора легко отделяется от древесины. Знаешь как её снимать?
— Ну мы с мамой выковыривали колечки и снимали трубочками. — Парень и глазом не моргнул при воспоминании о усопшей, а мне стало не по себе, заметив это он добавил. — Не переживай, я уже свыкся и мне даже не грустно, а мелкие и не помнят её. Это только папа живет прошлым.
При упоминании отца парень нахмурился.