момент фургон тряхануло сильнее обычного. Эна зашатало в разные стороны, но он устоял, сильно кого-то проклиная.
«Не хочется судить обо всей организации лишь по трём-четырём его членам — подумал Дэвид. — Но пока складывается такое впечатление, что я согласился на сотрудничество с бандой отчаянных психов и безответственных личностей»
— Вот гадёныши, снова пошли в атаку, да теперь по-крупному. Гранатомёты! — с лёгкой тревогой в голосе, после упоминания Грации, пробасил Ти, а потом обратился к Эну. — Может, уже пойдём на прорыв, дружище?
— Погоди маленько. Я только одну рыжую крысу поджарю и тогда приступим.
— Так вот ты для чего достал «Каннибал»! Ты думаешь, что он ещё здесь? Как по мне, он почти сразу дал дёру. Иначе я не понимаю, почему он до сих пор не действует.
— А леший его знает, — пожал плечами Эн. — Наверное, выжидает. — Эн отпустил оружие и сдвинул очки на лоб, но его взгляд все ещё настойчиво бегал из угла в угол потолка и по бокам фургона. Он сдвинул брови и поджал губы. — Странно, неужели и вправду сбежал?
— Ну а я тебе о чём?
— Нет, он здесь! Я загривком чувствую! Мать, его жаба! Будто по землю провалился! — лицо Эна вдруг вытянулось от озарения. — Под землю? Ах ты ж, жаба!
Эн, резко вернув очки на место, направил пушку вниз, ближе к дверям фургона, и выстрелил. Каннибал издал высокий «фжух» и из дула вылетел почти незаметный бледно-жёлтый луч. Он коснулся пола, не принеся ему никого вреда, и исчез в неизвестности. Эн выстрели вновь, но чуть дальше. И ещё раз, а потом ещё, и вновь пальнул. Каждый из выстрелов был направлен всё ближе и ближе к дверцам, а потом атака была произведена и по ним, и выше, и выше. Каждый раз без всякого намёка на урон. Когда луч прошёл почти у самого потолка, кто-то легонько оттолкнулся от фургона. Эн выругался, приподнимая очки на лоб, и опустил оружие. Он тяжело дышал, но лицо выражало мрачное веселье.
— Ух, шустрый малый! — прохрипел Эн, облизывая губы и не отрывая взгляда от дверей. — Ушёл.
— Ушёл? Что это сейчас вообще было? — спросил непонимающий Дэвид. Он старался быть, как можно более незаметным, наблюдая за своей чокнутой охраной, но последний поступок Эна показался ему совершенно невразумительным даже для них.
— Я пытался поджарить твоего Рэда! — ответил Эн, поворачиваясь к Шепарду. — Чего здесь непонятного?
— Но я не увидел, чтобы твоя винтовка приносила хотя бы какой-то урон?
— Ах, вот ты о чём! — Эн расплылся в блаженной улыбке и, не без удовольствия, начал объяснять Дэвиду. — Я стрелял из «Каннибала». Моё личное изобретение в единственном экземпляре! Эта штука игнорирует всё, кроме живой плоти. Если бы луч, выпущенный им, достал Рыжего, то он лишился бы хорошего куска плоти, но ему удалось уйти. А вот благодаря этому, — он постучал по полупрозрачным очкам указательным пальцем, — я его прекрасно видел сквозь преграды. — Эн вдруг вновь стал серьёзным. Он повернулся к своему напарнику и спросил его. — Ти! Быстро проверь: не оставил ли он нам сюрпризов?
Толстяк повернулся к одному из мониторов, быстро нажал на несколько клавиш и во что-то всмотрелся.
— Вроде ничего нет, — спустя мгновение, ответил Ти.
— Мгм. Не нравиться мне это, твою ж… А, леший с ним! Как только дам сигнал, приступаем, Ти, но всё равно следи за датчиками, — сказал Эн. Он нажал на кнопку напротив Ти. Появилось ещё одно кресло. Он уселся в него и надавил на ещё одну маленькую кнопку сзади себя, и его оплели ремни. Далее Эн надавил на рычаг с другой стороны, и выдвинулась панель с небольшим монитором. Он положил руки на клавиши, посмотрел на напарника и слегка качнул головой. Ти качнул ему в ответ и они начали очень быстро работать руками.
Через мгновение машина резко остановилась, отчего зад фургона вновь приподнялся и с грохотом опустился обратно. Ещё через мгновение машина очень быстро, до головокружения, развернулась на все сто восемьдесят градусов. Ти и Ти переглянулись, хищно улыбнулись и, крикнув «опля», синхронно нажали на одинаковые большие кнопки. Со стороны кабины водителя что-то резко, с грохотом отсоединилось и с нарастающим шумом пришло в движение. Дэвид отчётливо услышал, не смотря на сильную приглушенность, звук резкого торможения, скрежет, столкновение и сильный взрывом.
Ти и Ти вновь посмотрели друг на друга и начали восклицать, как варвары во время убедительной победы над превосходящей силой. Они застучали ногами и захлопали себе по икрам, обнажая зубы с редким отблеском золота. И вот, на протяжной ноте волчьего дуэта эти двое одновременно нажали на рычаги и грузовик, а точнее то, что от него осталось, пришло в движение. Машина всё быстрее и быстрее разгонялась. Вновь возобновилась частая дробь, а потом грузовик с чем-то столкнулся.
— Простите! — одновременно издевательски протянули в пустоту друзья и заржали, как кони.
Они ещё несколько раз столкнулись с невидимыми преградами в роли которых, как предположил Дэвид, выступали автомобили людей Марли, а потом дробь медленно утихла. Преград больше не было и фургон круто повернул влево.
Дэвид, крепко держась за подлокотники кресла, неожиданно для себя с облегчением выдохнул. Но при этом он никак не хотел верить в то, что Рэд решил так легко сдаться. Не могло этого быть! Наверное, это сомнение проявились на его лице.
— Да расслабься ты. Всё будет лучше некуда, — протянул Эн и хотел было добавить что-нибудь подбадривающее, как вдруг раздалась цепочка трескучих хлопков. Повсюду выросли голубоватые змейки электрических зарядов. В одно мгновение они заполнили всё пространство своими жалящими и мерцающими переплетениями. Молнии, вылетая из стен, пронизанных проводами и микросхемами, копьями и стрелами пронзали мониторы, лампы и рабочие панели Ти и Ти, заставляя их также покрываться синими искорками и огоньками, чтобы потом вспыхнуть в предсмертной агонии. Какофония хлопков и слепящих вспышек заполнили маленький мир фургона. И вдруг мир мгновенно погрузился в полумрак.
Ремни, что держали Дэвида, на мгновение сжались чуть сильнее, а затем расслабились. Перед тем, как упасть в дезориентирующий хаос, пропитанный болью и гарью, Шепард услышал ругань своей незадачливой охраны, а за этим трение колёс фургона. Он почувствовал неприятную кратковременную лёгкость и последовавшую за этим боль, а в конце осознание того, что мир перевернулся с ног на голову, и он потерял сознание…
Дэвид открыл глаза, но ничего не увидел, кроме нечётких теней и блуждающего отсвета, порождённого собственным зрением. Он прислушался, но вначале ничего не услышал, кроме свистящего шума и звона внутри своей головы. Шепард попытался принюхаться,