это произошло очень вовремя, так как с двух сторон раздалась автоматная очередь, но пули, вспыхнув, отрикошетило в разные стороны. Эн посмотрел в боковое зеркало и увидел, что их теперь преследовали две машины. Ещё три он увидел с другого бока, и ещё одна замаячила впереди. Эн вновь выругался.
— Эн! Нас преследует или мне кажется? — послышался голос Ти.
— Да ладно! — ядовито ответил Эн. — Быть того не может!
— Да нет, нас и правда преследуют!
— Мать твоя жаба! Это была ирония! Я прекрасно понял, что нас окружили, и, наверное, раньше тебя. Кстати, разве это не ты мне должен сообщить об этом, «тот кто, всегда, начеку»?!
— Вот я тебе и сообщаю. Разве я так про себя говорил? Мгм… кажется камеры барахлят…
— Аргх! — прорычал Эн. — Ти! Бери управление на себя! Я сейчас буду!
— Как скажешь, бро!
Где-то внутри что-то щёлкнуло, и передняя панель потухла. Эн схватил катану и повернул рычажок слева от себя. Сзади него открылся проем. Водительское кресло разложилось, заставив хозяина принять лежачее положение, и с лёгким «вжик» исчезло в сумраке фургона.
— Интересно, кто тут из нас меньше всего шутки понимает? — пробубнил Ти, когда в фургон на импровизированном ложе въехал Эн. Ти сказал это другу, не смотря на него, так как был сосредоточен, а в выражении его лица не было и капли той наигранной наивности, которое сочилось из него несколькими минутами ранее.
Чуть ранее Ти нажал на одну из кнопок на своём кресле, и оно переместилось на несколько метров в сторону водителя, а от стены отделилась широкая панель в форме дуги. Конструкция плавно опустилась, так что теперь Ти сидел будто за вычурным синтезатором. Он быстро нажал на несколько кнопок, и из разных мест повылезали мониторы или замерцали голограммы датчиков. Руки толстяка задвигались так быстро, что они были почти неразличимы в холодном отсвете электроники. В ходе эти манипуляций внутри машины начали происходить невидимые глазу изменения. Последнее, что Ти сделал до прихода друга, так это надел на себя огромную сканирующую маску из серого материала. Во всю её ширину располагалась узкая выемка, а там, где у человека располагался левый глаз, медленно пульсировала и алела круглая линза. Оптика ожила, и начала двигаться из края в край маски, тихо жужжа…
— Очень смешно! — взъерепенился Эн, быстро поднимаясь на ноги. Он подбежал к тому краю фургона, где сидел несколько потрепанный и вновь невозмутимый Дэвид. Он был рад, что так и не смог совладать с ремнями, иначе бы его вновь начало бы кидать из стороны в сторону. Эн нажал на рычаг и открыл ещё один, ранее не приметный отсек и начал в нём что-то искать.
— Твои чертовы защитные экраны вновь забарахлили, мать твоя жаба! Я ведь просил тебя проверить их, твою ж налево! — пробурчал он. — Мне пришлось включить резервные!
— Брехня!
— Чегось?! — взревел Эн, вылезая из шкафа и злобно уставившись на друга. На нём теперь были одеты очки на пол лица из полупрозрачного, похожего на стекло материала. — На нас, если что, грохнулась одна рыжая обезьяна. Вон с той палкой, — он указал на катану, валявшейся на полу фургона. — Она повредила двигатель и чуть мне ногу не отрезала! А ты хочешь мне тут втереть фактик о том, что всё у тебя работало, мать твоя жаба?!
— Щиты работали отлично, — спокойно гнул свою линию Ти, не отрываясь от мониторов.
— ДА, РАБОТАЛИ, НО ПОТОМ ПОДОХЛИ, КОГДА ЭТА МАКАКА СВАЛИЛАСЬ НА МЕНЯ, МАТЬ ТВОЯ ЖАБА?!?! — взревел Эн, нервно смотря то вверх, то на напарника.
— Я не уверен, но могу предположить, что ваши защитные экраны скорей всего действительно хорошо работали, — монотонно произнёс Дэвид.
— С чего это? — Эн резко повернулся к Дэвиду и скептично усмехнулся.
— А с того, что у Рэда особое зрение. Он способен видеть движение незримого: электричество, звук, колебания. Кроме прочего он не бывало вынослив. Но что хуже, так это то, что он совершенно лишён чувства самосохранения. Для него близость смерти, как весёлая игра и не более того.
— Да уж, стрёмный типчик. Ну ничего, я ему покажу, где винтик, а где шпунтик! — Эн широко оскалился и вновь углубился в шкаф. Дэвид промолчал. Он лишь слегка приподнял левую бровь и подумал:
«И это он мне будет говорить о стрёмных типах? — но тут он подумал о том, что эти двое ведут себя уж слишком спокойно, будто погони как и не было. Они не обращали внимание ни на почти постоянную ритмичную дробь со всех сторон, ни на то, что грузовик снова начал вилять из стороны в сторону, или на то, что он вздрагивал, будто от невидимого толчка. — А Рэд? Где он? Скрылся? Если нет, тогда чего он тянет? Решил снова превратить всё в весёлую игру?»
Вдруг, с их стороны раздалось глухое «бах». Грузовик резко дёрнуло вперёд, и обстрел резко прекратился.
— Как там у нас с обстановкой, Ти? — спросил Эн, выбираясь из таинственного отсека. Теперь он держал в руках что-то среднее между винтовкой и пульверизатором болотно-зелёного цвета. Его голова теперь была устремлена только к потолку.
— После того, как я жахнул по ним из воздухомёта, они резко присмирели. Но всё равно настойчиво пытаются окружить нас, — деловито отчитался Ти, не отрываясь от мониторов. — Походу хотят прижать нас к реке. Мы сделали серьёзный крюк, как раз в том направлении.
— Отлично, отлично, — протянул Эн, поднимая странное оружие и упирая его в плечо. Он направил его вверх, куда всё время смотрел до этого. — Они думают, что нас загнали в ловушку. Ха! Твою ж налево, лягушачьи выродки, не с теми связались. И, кстати, ты связался с Диспетчерской?
— Связался то, связался, но боссы уже прознали про нас, — усмехаясь, ответил Ти. — Ох, и кипишь там поднялся! А когда узнали, что мы тут натворили, Хмурый, такой ор устроил! Если бы не старик Мендель, дело было бы совсем плохим. Обещают поддержку выслать.
— Ор выше гор, значит-с — протянул Эн, медленно шагая по фургону и высматривая что-то в потолке. — Ну, ничего, ничего. Нас и за большее наказывали. Лишь бы не выгнали на мороз!
— Главное, чтобы Грация нас не слишком выпотрошила, когда узнает, что мы вновь взломали её личный компьютер.
— Ей никто не виноват, твою ж налево! — истерически пискнул Эн, резко уставившись на друга и чуть не уронив своё оружие. — Как можно допускать такое противоречие?! Быть одной из талантливейших программисток реальности, и вообще программисткой, и при этом настолько плохо относиться к защите собственного компьютера?!
В этот