нечем, Ренира не слишком-то беспокоили бесконечные измены жены, он и сам регулярно менял фавориток, пока его не поразила любовь к Лирель. У меня остался последний весомый аргумент:
― Кровать слишком узкая, мы вдвоем не поместимся.
― Я могу попросить гномов принести кровать побольше, если хочешь, ― сидхе даже не оторвал глаз от книги.
После этого мне хотелось сделать только две вещи: придушить нахала собственными руками и узнать, что же он читает. Мертвый сидхе грозил мне семью годами несчастий, а интерес к литературе ничто сдержать не могло.
― Что за книга?
Лиор поднял книгу чуть выше, чтобы я смогла прочитать, обложка гласила: «Быт и нравы эльфийской общины».
― Узнал что-то новое?
― Нет, но посмотреть на мир чужими глазами иногда бывает полезно.
Я согласно кивнула.
Усталость, скопившаяся за день, наконец, догнала меня, хлебнув из фляги и недобрым словом помянув вездесущий мох, я начала готовиться ко сну. Пижамой мне должна была послужить одна из моих рубашек, когда я, переодевшись, вышла из ванной, сидхе стоял у кровати и крутил в руках бокал с вином, он обернулся на звук моих шагов. Сиреневые глаза равнодушно скользнули по моим обнаженным ногам и вернулись к моему лицу.
― Глоток вина перед сном? ― Лиор кивнул на стоящий на столике бокал.
― Не уверена, что вино будет хорошо сочетаться с отваром Риареля.
Сидхе чуть коснулся моего бокала.
― На сон у тебя не более трех часов, выпей, это поможет набраться сил.
Я сделала глоток, вино было отличным, за первым глотком последовал второй, а потом и третий, бокал показал дно, а на меня навалился сон. Кровать оказалась на удивление мягкой, а главное, сидхе не пытался претендовать на мое одеяло, он устроился в кресле с книгой, у его ног свернулся клубком Шен.
Меня разбудил громкий стук в дверь, я попыталась скрыться от него под одеялом, но стук повторился, пришлось открывать глаза. На кресле возле кровати лежала аккуратно сложенная одежда сидхе, в ванной шумела вода.
В дверь забарабанили с новой силой.
― Кто там? ― мой рык заставил визитеров притихнуть и вспомнить, что они стучат в дверь королевы, а не ломятся в трактир.
― Ваше Величество, могу я войти? ― раздался почтительный голос Риареля.
Я застегнула последнюю пуговицу на рубашке и только после этого ответила:
― Входите, ― зачарованный замок щелкнул, а за моей спиной хлопнула дверь ванной.
― Ваше Вели…,― эльф шагнул в комнату и застыл, глядя мне за спину. Я обернулась, мокрый Лиор в одном полотенце на бедрах стоял и нахально улыбался эльфу. Губы Риареля сжались в тонкую линию, он быстро прошел мимо меня схватил с кресла штаны и швырнул их сидхе.
― Оденься, не смей позорить свою королеву, ― прошипел маг.
Лиор, не отрывая от меня глаз, медленно снял полотенце и, убедившись, что маг побелел от ярости, начал натягивать штаны.
― Ваше Величество,― голос Риареля дрожал, ― гномы просят нас пройти в убежище, скоро может начаться землетрясение, есть риск обвала.
Словно в подтверждение его слов комнату ощутимо тряхнуло, Лиор запутался в штанине, не удержался на ногах и упал. Губы эльфа растянулись в злорадной ухмылке, сидхе ответил непристойным жестом, известным в большинстве обитаемых миров, маг зарычал и потянулся к амулету на шее, но тут пол снова дрогнул, я, зло зыркнула на обоих, подхватила флягу с зельем, подняла Шена с пола и решительно направилась к двери.
Рыжий дворф вел нас по коридору, с каждой секундой он ускорял и ускорял шаг, эльфы держались чуть позади, замыкал процессию раздраженный маг. Не успели мы свернуть за первый поворот, как меня догнал Лиор, он был, как всегда, собран и спокоен.
― Лиор, не стоит злить одного из сильнейших эльфийских магов, ― прошептала я, ― если продолжишь в том же духе, то при моем дворе станет на одного художника меньше.
― Скорее ваш двор лишится одного из магов, ― холодно улыбнулся сидхе, останавливаясь и пропуская меня вслед за дворфом в узкие высокие двери убежища. Стены и потолок зала покрывал сплошной ковер мха, в центре, то и дело вскидывая посохи, тянули заунывную песнь трое шаманов. Нос тут же начал чесаться и успокоился только после изрядного глотка зелья. Рыжий дворф проводил нас к скамье у дальней стены, на ней уже удобно устроились командующий периметром и советник. Мастер Триг не отрывал взгляд от шаманов, то и дело стискивая рукоять своей секиры, его сосед сложил руки на животе и преспокойно дремал.
Я опустилась на скамейку рядом с Шардом, он тут же открыл глаза и приветливо улыбнулся. Рядом со мной на скамейку плюхнулся все еще мрачный Риарель, остальные эльфы расположились кто где, синей макушки сидхе в зале видно не было. Двери захлопнулись, по мху прокатилась волна света.
― Надеюсь, что мы не причинили вам сильных неудобств, Ваше Величество? ― вежливо осведомился мастер Шард.
Я только открыла рот, чтобы заверить советника, что все в порядке, но Риарель не дал мне и слова сказать.
― Вы прервали отдых Ее Величества, не думал, что ваши гости должны страдать из-за того, что ваши шаманы не могут договориться с духами гор, ― резко бросил эльф.
Не ожидавший такого ответа дворф на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки, успев придержать рукой вскочившего было командующего периметром.
― Мастер Триг, ― голос советника был холоден, ― наших гостей можно понять.
Командующий сжал рукоять секиры так, что побелели костяшки пальцев, но все же опустился на скамейку.
― Ее Величество вправе выразить нам свое неудовольствие, ― продолжил дворф, ― и может быть вам, господин маг, удастся то, что не удалось нашим шаманам. Ведь договориться с духом гор для мага вашей силы не составит труда?
От любезной улыбки советника у меня по спине побежали мурашки. Риарель, выискивающий взглядом сидхе, даже не посмотрел в сторону дворфа прежде, чем ответить:
― Конечно.
― Я рад, что мы можем на вас рассчитывать, если такой маг, как вы, дает свое слово, что поможет нам усмирить пробудившегося духа, то нам не о чем волноваться, ― закончил Триг, не отрывая взгляда от эльфа. ― Вы ведь даете слово?
Риарель повернулся к советнику, сейчас с его губ сорвутся слова, о которых и ему и мне придется пожалеть. Я опередила его буквально на секунду:
― Мой придворный маг, безусловно, сделает все, что в его силах, но если