— Ты этого не сделаешь! — вдова лорда — камергера презрительно скривила губы. — Позор собственноручного убийства невинной девушки — не для тебя!
Пришло время для удара. Дорнан чувствовал, как внутри у него все заледенело. Позор? Пусть! Он двинул плечо вперед, и безжалостное лезвие клинка скользнуло ближе, почти упершись в грудь Менесты Игрен. Еще немного нажать — и ей конец. Даллара, играющая жизнью собственной дочери, высокомерно вскинула голову. Он больше не имел права колебаться! Лишь удар сердца до последнего движения — и вдруг поверх его руки на рукоять меча легла чья‑то ладонь. Дорнан задохнулся — справа от него стоял Тайрис Морн, на лице которого застыла мрачная полуулыбка.
— Позвольте мне, ваше величество, — спокойно произнес он, почти силой вынимая меч из руки ан’Койра. — Позор — мой старый друг, и еще одна его капля никак мне не повредит!
— Стой! — неожиданно бешено заорал Канар Стелл, бросаясь вперед. — Не смей! Скажи ему! Скажи ему, Далла! Скажи, или он убьет Менесту! Он сделает это! Его не остановить! Он прикончит нашу девочку в обмен за жизнь зеленоглазой твари!
Далла? Милое сокращение имени, которым когда‑то супруга лорда — камергера позволяла пользоваться юному любовнику. Дорнан помнил, как он сам дорожил этим драгоценным жестом, самым ярким подтверждением того, что он действительно допущен до запретного для остальных плода. Но, как он и ожидал, оказалось, что не только ему позволительно называть подобным образом бывшую леди Игрен.
На этот раз гвардейцы не сплоховали, успев остановить Канара Стелла, едва он сделал первый же прыжок. В руках стражи он извивался и нечленораздельно вопил, на его лице впервые появились другие эмоции, кроме ненависти. Тайрис Морн усмехнулся, перехватывая меч поудобнее — его острие по — прежнему было нацелено в грудь Менесты. Даллара рухнула на колени — на этот раз в ее движении уже нельзя было заметить и тени изысканной грациозной игры. Скорее ветреную вдовушку лорда — камергера просто не держали собственные ноги.
— Умоляю, ваше величество! — она почти визжала, с ужасом глядя на меч в руках Тайриса Морна. — Я не знаю! Не знаю! Это наверняка Эллевия — я передала ей контроль над ловушкой! Но я не знаю, где она!
— Остановись, — Дорнан махнул рукой чародею, и тот медленно, как будто неохотно опустил оружие. — Говори, Даллара, и не пытайся солгать мне!
— Это Эллевия, моя старшая дочь, — слова срывались с губ бывшей леди Игрен, словно пытаясь перегнать друг друга. — Когда‑то Краст заказал достаточно кейнтара для того, чтобы обшить им отдельную комнату в темнице, это случилось сразу после мятежа Морна, — ее взгляд не отрывался от меча в руках Тайриса. — Мы хотели обезопасить себя от магов! Потом король запретил использование кейнтара, и Краст велел увезти кейнтаровую комнату прочь из столицы, но я… я купила небольшой дом, под ним выкопали подвал и ловушку оставили там. Но Майрит… он знал, что такая темница смертельна для чародеев. И он подозревал, что кто‑то из нас не подчинился его указу и оставил в столице кейнтаровые ловушки. Гвардия иногда устраивала обыски в домах, принадлежащих лордам, — неслыханная наглость, но с ней пришлось примириться! К счастью, я всегда получала предупреждения и успевала перевезти маленькую тюрьму на новое место. А потом, когда Эллевия выросла… мне показалось, что будет забавно, если доверить ей перепрятывать кейнтаровую ловушку. Она должна была всегда помнить, что, если откажется подчиняться, и с ней может случиться что‑нибудь… дурное!
— Твоя старшая дочь — маг? — Тайрис Морн удивленно приподнял брови.
— Да, да, — Даллара закивала так часто, что, казалось, ее голова вот — вот сама оторвется от шеи. — Эллевия никогда не отличалась особенной красотой, да и отца ее я не слишком любила, но в нем была искра чародейства, а в ней она развилась до полноценного дара. Она была нужна мне, и она всегда понимала, что наш род сможет подняться на самую вершину благодаря Менесте! Эллевия немного… поколдовывала, чтобы ее младшая сестра казалась более красивой. А когда она начинала слишком много о себе мнить, я напоминала ей о кейнтаровой комнате.
— Отец — Небо и три богини! — простонал Дорнан. — Женщина, у тебя нет стыда! Твоя старшая дочь накладывала чары на младшую, чтобы та казалась более привлекательной?
— Она делала Менесту неотразимой! — на секунду сквозь страх Даллары проступило привычное высокомерие. — Эллевия всегда была рядом — большинство знакомых и друзей рода считали ее горничной моей малышки, и она любила держаться в тени, понимала, что сама внешностью никогда не возьмет, разве что слепой на нее позарится, несмотря даже на чары. Если бы ты не пялился все время на свою ведьму, то не устоял бы перед моей дочерью!
— Если ты не скажешь, где искать Ильтеру, уже никто и никогда не посмотрит на твою дочь, — тягуче заметил Тайрис Морн, поигрывая мечом.
— Я не знаю! — снова завизжала Даллара. — Эллевия… эта неблагодарная мерзавка сбежала от нас во время осады! Последние десять лет кейнтаровая ловушка находилась под ее контролем! Она покупала и продавала дома через какого‑то купца, я не знаю его имени! Умоляю, ваше величество, пощадите! Не позвольте ему убить мою дочь!
— Убери меч от моей девочки, проклятый Морн! — истошно завопил Канар, продолжая извиваться в руках удерживающих его гвардейцев.
— Успокойся, Стелл, никто не тронет… твое отродье, — презрительно выплюнул Тайрис и, отступив от кресла Менесты, протянул оружие капитану Дигсу.
Дорнан проводил его взглядом.
— Пленных — в темницу, — распорядился он, кивнув командиру гвардейцев. — Господа храмовники, распорядительница дворца, вероятно, уже приготовила для вас спальни. Морн, за мной!
Они вышли из малой гостиной, и чародей лишь на полшага отстал от короля.
— Спасибо, — проговорил Дорнан. — Я мог бы убить ее и сам, но все равно спасибо.
— А я бы не смог, — в угрюмом голосе Тайриса Морна послышалась усмешка. — Девочку, похоже, нужно не столько осуждать, сколько пожалеть… Уж лучше жить в волчьей клетке, чем с такой матерью! Если ее после этого мятежа не сожрут собственные родственники, у нее еще есть шанс не только выжить, но и существовать гораздо лучше, чем под крылышком у Даллары!
— Тогда почему ты взял у меня меч? — король резко повернулся к собеседнику.
— Потому что, когда я это сделал, ее не понадобилось убивать, — чародей без страха встретил взгляд ан’Койра. — Репутация Морнов работает лучше всякого оружия и угроз. Ни Канар, ни Даллара ни на мгновение не усомнились, что рука у меня не дрогнет.