направил за внушительный бетонный столб, поддерживающий каркас помещения. Однако там друг появился лишь через две бесконечные секунды.
«Коробку выронил, — пояснил он шепотом в микрофон, — пришлось вернуться».
А обстрел маг-оружием тем временем прекратился, сменившись чеканной поступью вошедших.
— Выходите, держа руки перед собой, — велел монотонный голос. — Вы останетесь живы.
Последнее было крайне сомнительно. В живых можно оставить незадачливых грабителей, но никак не свидетелей своих собственных тёмных делишек. А мы, увы, были теперь именно лишними очевидцами происходящего на тайной фармацевтической базы.
Перевела глаза на взволнованные лица друзей. Сенемда, прикусившая побелевшую губу. Ал, прикрывший глаза на бледном как мрамор лице.
«Это конец?» — безмолвно вопрошал их вид.
— Я иду к вам, — сообщил вдруг Джейзен, очевидно, прочитавший в нашем застывшем облике тот же неумолимый приговор.
— Не смей, — еле слышно произнес глухой голос Ала. — Живи, придурок!
— Считаю до трех, — заявил один из Тарзнов, видно, потеряв терпение. — Потом мы заходим и открываем огонь на поражение.
— Может, не станут… — сглотнула Сенемда, так и не договорив слово «убивать».
— Иначе бы сразу расстреляли? Я выйду, и посмотрим, — решительно сказала я, собираясь перетерпеть еще один неминуемый ужас маг-волновой боли.
Умереть, я не умру. Однако даже думать было жутко, что за кошмар ждет меня после. Когда Тазрны поймут, что в их руках девушка с противоестественными сверхспособностями.
Однако смертоносный отсчет секунд непредвиденно прервался.
— У них гости, — пояснил Джейзен в микрофон. — Здесь еще парочка бронированных машин подкатило. И шепчет моя чуйка, что Тазрны под номером 1 и Тазрны 2 не маг-батарейки в двигателях автомобилей обсуждают.
— Джи, — промолвила вдруг Сенемда, прислонившись виском к холодной стене. — Я знаю, ты меня ненавидишь. Но ведь у Миэля никого не останется, кроме тебя. Я не прошу прощения. Ты всё равно не слышишь. И потом я сделала это ради брата…
— О чем ты? — спросил Алькет, опередив мой вопрос.
Какой еще брат?!
— Ты решила эффектно подохнуть актрисулькой мыльной оперы?? — процедил Джейзен. — Лучше молчи. И без тебя живот скрутило рвотными позывами!
— Джи, умоляю… Я знаю, подсознательно ты всегда желал и мне, и себе такого конца. Наказания. Но Миэль…
— За-мол-чи! — бесился друг по ту сторону беспроводной связи, а мы с Алом, пользуясь паузой в действиях Тазрнов, знаками указывали друг другу на единственный и самый паршивый путь отступления.
— Сенемда, пошли, — дернула я подругу за локоть, прерывая их с Джи душевные полупризнания.
— Если выживем, вытрясу из обоих, в какую историю вы перепачканы, — пообещала я.
— Я тебе с удовольствием помогу, — поддержал Ал.
— Эй, дознаватель, лезь первым, — указал ему Джейзен. — Подтянешь свою болтливую артистку. А Фифи ее подтолкнет в филейную часть. Иначе корове не выбраться самой оттуда.
«Что-то в предсмертных признаниях Сенемды здорово разозлило Джи2, - отметила я по привычке, напряженно следя за входом.
Алькет послушался. И мигом взобрался обратно к тому самому оконцу или, точнее, проветривающему люку, через которое он сюда влез.
Не время было разводить дискуссии. Наверное, друг решил, что еще успеет набить Джейзену морду по возвращении в статус живчиков.
Сенемда тоже замолчала. Она, как и я, с надеждой ждала, когда Ал закинет коробку со стыбренными препаратами поближе к окну, и опустит руку, чтобы подхватить девушку.
И пусть эта долгожданная секунда и настала, но, увы, спасения нам с подругой не принесла.
Потому что именно в это решающее мгновение помещение заполнили Тазрны. Причем тут был и Отряд 1, и Отряд 2, как обозначил их Джи.
Понять это было несложно, ведь две группы атлетически сложенных истуканов сразу же встали порознь. При этом главарь первой и второй обменивались предупреждающими взглядами двух альфа-хищников.
— Где здесь взрывные баллончики? — спросил наш неунывающий смутьян в наушниках. — Я попробую взорвать…
— Брось, Джи, — прижалась ко мне Сенемда, — просто уходи. Пожалуйста.
— А почему ты Ала не просишь слинять? — не проникся Джейзен мрачностью минуты. — Он же отличная няня для твоего отпрыска.
— Потому что я прошу тебя! — воскликнула Сенемда, привлекая к нам внимание всех преследователей разом.
— Бл… — нехорошо выругался Ал, находящийся уже по ту сторону люка.
И, естественно, никуда не торопящийся бежать без нас.
К слову, будь мне до этого сейчас дело, я бы задумалась: относился ли этот мат к нашему полнейшему попадосу или к несдержанности шумного вскрика Сенемды? Либо всё таки к ее нежеланию отдавать сына под опеку Алькета?..
— Вон они, — сообщил один из Тазрнов то, что и так поняли все.
— Взять их, — как цепным псам приказал своим подчиненным тот же царапающий тембр, который буквально только что обещал нам «жизнь, в случае если сдадимся», и пусть в его слова и верилось с трудом, но это всё же была надежда, а теперь:
— Живыми или мертвыми? — уточнил кто-то из его команды.
— Одного живого достаточно, — присыпал Тазрн песочком наши похороненные надежды.
«Обнадеживающее повеление», — почувствовала я, что холодею.
И не от страха за свою жизнь. И не из-за боязни боли. А оттого, что я не могла вновь кого-то потерять!
«Только не их, умоляю! — обратилась я к Луне и Высшим неведомым силам. — Дай нам всем выжить! Я не вынесу похоронить еще одну… семью. Прошу, Покровительница Любви. Ты же добилась своего — я признала, что мне кто-то дорог, ты же слышала?!».
По правде говоря, наша самобытная «ячейка общества» изначально была для меня неким экспериментом. Просто так совпало, что с ребятами нас соединили сами обстоятельства. И я волей-неволей обзавелась родными. Хоть и не собиралась, в силу того, что когда-то очень давно дала себе обещание не лезть больше в омут настоящих привязанностей. Но у Судьбы есть вредная привычка распоряжаться вашими планами по-своему…
И как выяснилось через секунду, не только нашими, человеческими, но и планами могущественных «иномирян».
Всё длилось от силы несколько секунд, казавшихся мне сейчас длиннее прожитой вечности.
Потому что лидер Тазрнов N2, внезапно перевел прожигающий взгляд на Сенемду и, проговорив лишь: «Ты??», обернулся к главарю отряда N1 и без всяких пояснений снёс его убийственным выстрелом в упор.
Лидер 1, не издав ни звука, рухнул оземь. И началась такая мочиловка, что Тазрнам стало уже не до нас.
А мы что? Мы в люк и в машину к хохочущему в истерическом смехе Джейзену…
Глава 14. Илиск
Илиск.
— И это всё, что ты можешь сказать? — спросил Илиск, отложив отчет капитана Примидэна в сторону.
— Мне нечего добавить, — ответил суровый тип с холодным взглядом серых глаз.
— Дэн, — вздохнул Илиск. — Знаешь, почему я назначил на эту должность тебя?
— Моя характеристика в точности соответствовала