мы протиснулись в узкую щель.Я ожидала увидеть богато украшенное помещение, под стать двери, но изнутри ректорский кабинет оказался абсолютно пустым. Стены, сложенные из камней разного размера, каменный пол, проемы окон без стекол — и ало-оранжевый разлом хаоса, змеящийся прямо посередине, словно жуткий ручей.
— А дальше куда? — я огляделась по сторонам.
Голые стены. Разлом.Разлом и голые стены.Нефритовая дверь.Кажется, я ожидала какого-нибудь банального портала.Или хотя бы провала в камнях, вроде того, сквозь который я попала в Старую Академию.
Я обернулась к Ригу, ожидая его решения. Если он — ректор Академии, который умудрился почувствовать мое перемещение между реальностями и последовать за мной, значит, он знает, что делать.
Или нет…Потому что он стоял с очень задумчивым видом и тоже скользил взглядом по стенам, полу и потолку.А потом развернулся и взял меня за вторую руку.
— Джи, — проникновенным голосом начал Риг. — Ты мне веришь?
После всего, что я узнала?Очень смешно.Вероятно, ответ достаточно четко читался на моем лице.
— Перефразирую, — сказал Риг крайне терпеливым тоном. — Ты доверяешь мне свою жизнь?— Да.
Теперь сомнений не было.В этом он меня еще не подводил.
— Отлично, — улыбнулся он такой бесшабашной улыбкой, что я еще успела пожалеть о своем ответе, когда он ухватил меня за талию, прижал к себе и…
Нырнул в разлом, в котором кипел живой хаос!
Я бы взяла назад все слова про верю и доверяю, но было поздно.Следующей мыслью по ходу дела была — а нельзя ли зачерпнуть немножко хаоса, чтобы притащить домой для ритуала возрождения семьи? Я бы тогда пять лет сэкономила.И только потом — ух, работает!
Потому что ровно через три мысли мы вынырнули из такого же разлома, только в уже более знакомом ректорском кабинете. Я так и вовсе врезалась в собственный стол у окна и на всякий случай подхватила свою сумку, сунув туда карандаш и тетрадь. Вдруг хаос реально поглотит Академию в считанные секунды?
А он мог.Той стены, за которой скрывался архив, больше не было. Вместо нее переливалась красным, оранжевым и белым сплошная стена хаоса.
— Ух ты, как во дворце… — пробормотал Риг.
Он не терял ни секунды.Выпрямился, развел руки, словно надеясь обхватить эту бурлящую массу, и откинул голову.Сквозь смуглую кожу начала просвечивать демоническая белая, тени сгустились под глазами, а из пальцев потекли едва заметные струйки дыма, которые окаймляли хаос со всех сторон и как будто бы чуть-чуть — но стягивали его к середине.
— Джи… — сказал Риг напряженным голосом. — Прижмись ко мне сзади.
После мгновенного колебания, я послушалась.Обвила его руками, сомкнув их в замок на животе, щекой прижалась между лопаток.И почувствовала, как он вдыхает — полной грудью, а под кожей отчетливо гудит могущественная сила.Гудит, набирая обороты, все выше и выше взвиваясь по частотам…Но спотыкается и словно скатывается вниз, к басам.Снова начинает взбираться — и опять назад, уже быстрее и ниже.
— Джи…
Ему не надо даже просить, я сама поняла.Проскользнула под рукой, поднялась на цыпочки — и поцеловала упругие губы, почувствовав на них сладковатый привкус крови.Вжалась сильнее, углубила поцелуй, вибрируя в такт вновь взбирающейся к вершинам силы.Мое сердце оборвалось и рухнуло вниз вместе с этим магическим напряжением.
Я обернулась и едва сдержала радостный вскрик. Несмотря ни на что — у Рига получалось! Вместо стены хаоса снова была обычная кабинетная стена со скучными гобеленами, изображающими сцены охоты. Оранжевым светилась только дверь в архив. За ней еще буйствовало пламя с белыми отблесками.
— Я не могу закрыть полностью, — еще напряженным, но уже пугающе хриплым голосом сказал Риг. Он опустил руки, и я заметила, насколько бледными стали на них татуировки. — Не хватает сил.
Дымок из пальцев развеялся, гул затих, поток силы, ощущавшийся вполне физически, иссяк. Я прижималась к Ригу, но не чувствовала отклика.Подняла на него глаза…
— Джи… — в третий раз сказал он. — Мне надо запечатать его окончательно, иначе он расползется обратно. Ты должна…— Я не могу! — испуганно отшатнулась, сразу поняв, чего он хочет. — Я тогда никогда не верну свой род, ты понимаешь?— Или рухнет Академия, а вслед за ней и город, — жестко сказал Риг, но его пальцы, приподнявшие мой подбородок, были нежными.И губы, коснувшиеся моих губ — тоже нежными.И снова пальцы — легко, играючи, начавшие расстегивать ворот моего платья.Нежными.Коварно нежными.Им так хотелось подчиниться.
— У меня всего один шанс… — проговорила я, все еще глядя в алые демонские глаза, где пульсировал зрачок в форме четырехконечной звезды. Но он уже расплывался из-за подступивших слез. — Это еще одно испытание? Просто испытание, да?— Нет, это правда… — очень тихо сказал Риг, вновь касаясь моих губ. Его язык скользнул глубже, заманивая меня в головокружительную реальность поцелуя, в дурман, внутри которого я больше не смогу связно думать.
Уверена, он будет потрясающе нежным.И, конечно умелым.Пальцы уже добрались до пуговиц на груди.
Выбирая между своим родом и Академией…Что я выберу?
Отдать себя Ригриму, чтобы его сил хватило на сражение с хаосом?Или отказать — и успеть спастись, чтобы однажды вернуть силу своего рода и начать его заново?
Что?
— Нет.