запавших глаз, пергаментной кожи и сочащейся из шрама на шее крови больше не было.Риг улыбался и выглядел гораздо бодрее, чем до своего эксперимента.
— Как ты это сделал? — завороженно проговорила я, потянувшись кончиками пальцев к его шее.— Ничего особенного, — самодовольно отмахнулся он. — Заклинание просто кратковременно опустошает того, кто его использует. Оно бы само все восстановилось очень быстро. Но с тобой… Когда я поцеловал тебя — это случилось мгновенно.— Это что значит? — Я почувствовала, что куда-то уплываю.Слова Рига отзывались странным чувством в животе, словно эхом. Меня слегка подташнивало, а еще хотелось, чтобы он меня обнял как можно крепче.
— Это значит, что в древности императоры женились исключительно на женщинах из твоего рода, Джираира, — голос Рига растворялся в глухом звоне, заполнившем мою голову. — Потому что вы — идеальный источник для восстановления сил. Это у тебя в крови.
Тайна рода
У меня в крови…Когда всю жизнь думаешь, что ты из скромной семьи высших демонов, которые живут на отшибе, редко общаются с себе подобными, ни в какие интриги не лезут…Я ведь даже маме говорила, что смерть братьев и отца не может быть частью какого-то глобального плана. Кому мы нужны? Наша скромная семья.А оказывается…
Сквозь звон в ушах я слушала объяснения Рига:
— У императорской семьи есть доступ к Хаосу — а значит, и к огромной силе. Но мы такие же демоны, как и все остальные, просто хорошо умеем обращаться с огромной силой и лучше приспособлены для одного-единственного дела.
При этом его пальцы все еще были у меня под юбкой, и убирать он их не собирался!Господин ректор умеет болтать языком и заниматься всякой похабщиной одновременно.
— Какого дела? — проговорила я и сглотнула.
Шум в ушах чуть утих. И вообще мне стало намного лучше.Не просто лучше — я откровенно наслаждалась объятиями Рига и даже его наглыми руками. Мне бы хотелось продолжения. Можно прямо сейчас.
— Бороться за власть с помощью Хаоса, — спокойно ответил Риг. — Это было любимой игрой моих братьев даже в детстве.— А твоей?— А я всегда проигрывал, — максимально равнодушно ответил он.
Но я все-таки почувствовала, как невпопад толкнулось его сердце и дернулись пальцы.Наверное, он это тоже понял, потому что одернул мою юбку и осторожно поставил меня на ноги. Только ладонь так и осталась на талии, словно окончательно разорвать наш контакт было выше его сил.
— Ты так легко об этом говоришь… — я изучала его лицо, хоть и знала, что в придуманном облике строгого красавца-ректора все равно не увижу всех истинных чувств.— Все самое позорное ты обо мне уже услышала в зеркальном лабиринте.— Разве это позорное? — удивилась я. — Если тебя не любили родители — это не твоя вина!— Конечно, моя, — Риг усмехнулся половиной рта, и лицо его исказилось до уродства. — Не сумел заработать любовь даже тех, кто должен любить тебя по умолчанию.— Нет! Все не так!
Я шагнула к нему, поднялась на цыпочки и обняла ладонями узкое лицо, заставив смотреть мне в глаза. Пряди черных волос щекотали мои пальцы, но в глазах вместо пламени был только пепел.
— А как? — Ригрим непроизвольным жестом дотронулся до шрама на горле. — Знаешь, даже Рада сказала, что будет любить своего первого ребенка чуть больше других. А она сама богиня Хаоса! И вообще одна из самых потрясающих женщин в мире. Смелая, сильная, справедливая. Но…— Императрица Отрада? — на всякий случай уточнила я.
Немного непривычно, когда кто-то в твоем присутствии отзывается об императрице или императоре, как о простых смертных демонах. Ну, как я про Варта рассказываю — как он с дерева в детстве упал, как у него штаны порвались за заднице.
— Ага, она.— Жена твоего брата? — снова уточнила я.— Именно. Жена. Моего. Брата.
Я почувствовала пальцами перекатывающиеся под кожей желваки на лице Рига.Да и сердце его ускорилось.
— Кажется, ты…— Немного был в нее влюблен, — глядя поверх моей головы, признался он. — Но не бойся, ее все любят. Ее невозможно не любить.
Моя преданность императрице, положенная каждому добропорядочному жителю Хаоса, немножко наклонилась и заскрипела. Подумать только — и детей по-разному любит, и Риг о ней говорит таким тоном…
— Так вот! — Риг убрал мои пальцы со своего лица, но из рук не выпустил. Тон у него был нарочито бодрый. — Я из рода тех, кто лучше прочих приспособлен к власти над Хаосом. А ты — из тех, кто помогает нам быстрее восстанавливаться и управлять Хаосом почти так же хорошо, как богини хаоса. Но…— Но? — настороженно переспросила я.— Но для этого требуется… — Риг одной рукой обвил мою талию, во вторую взял мои пальцы, приподняв руку, словно собрался танцевать вальс. — Как бы намекнуть такой невинной фиалке, как ты…— Поцелуй? — спросила я, глядя на его губы.— Не совсем… — похабная улыбка на лице Рига с каждой секундой расползалась все шире, а рука уже переместилась с талии куда ниже.
Его поглаживания были одновременно приятны и вызывали чувство неловкости.Я даже оглянулась, хотя бы абсолютно уверена, что кроме нас тут никого больше нет.
— Нет, моя невинная, — он наклонился к моему лицу. — Далеко не только поцелуй. Поэтому наши семьи соединяются брачными узами. Чтобы можно было… кхм… получить помощь в любой момент. В любой форме. В любой… — его шелестящий шепот скользнул по моей шее, следуя за его губами.
Мурашки разбежались по моему телу.Помощь императорскому роду. Так вот как это называется!
— Погоди! — воскликнула я. — Но ведь твой брат женился не на… Да и твой отец!— И мой дед, — кивнул Риг, отстраняясь. Ладонь на моей заднице стиснула ее в последний раз и снова вернулась на положенное приличное место. — И мой прадед тоже женился по любви. Последний император, который взял в жены демоницу из вашего рода — мой прапрадед. Дальше что-то пошло не так.
Я снова услышала