Пытаясь побороть это внезапно нахлынувшее волнение, она сделала пару глубоких вдохов и открыла дверь. Настроение сразу испортилось. Перед ней стоял вчерашний сержант Андрей.
— Доброе утро, Елена Петровна. Вас, прям, не узнать, — радостно улыбнулся он, — Отлично выглядите.
— Доброе утро, Андрей. Или мне лучше обращаться к вам по званию?
— Без разницы. Вы готовы?
— Да. Пойдёмте.
Пока они спускались по лестнице она раздумывала, как бы ей половчее поинтересоваться у этого, судя по всему, бесхитростного парня, о вчерашнем Егоре. Но решила, что будет глупо выглядеть, если этот Егор сейчас окажется внизу во дворе. И промолчала.
Внизу никого не оказалось. Она опять испытала какое-то разочарование. Хотя прекрасно понимала, что вполне может его вообще никогда больше не увидеть. Мало ли как могли измениться его планы. Да и кто она ему? Вполне возможно, что просто очередной мимолетный эпизод его работы. Рутина. А она вчера себе что-то нафантазировала. Лена вспомнила, как весь вчерашний вечер этот парень не выходил у неё из головы. Было в нём что-то такое необычное. И она не выдержала.
— А, товарищ лейтенант не приехал?
— Не смог он. Меня прислал. За вас хлопочет перед начальством, но я вам этого не говорил. Случайно услышал утром.
— Конечно, Андрей. А вы давно с ним работаете?
— Нет. Буквально несколько дней. Они совсем недавно из-за линии фронта выбрались. Говорят, что они немцев покрошили там чуть ли не целую тысячу.
— Он уже повоевать успел?
— Еще как! — Андрей, несомненно подражая Егору, подал ей руку и помог расположиться в коляске, — У него два ордена! И уже лейтенант, хотя младше меня, наверное.
— Не может быть, — поддержала она словоохотливого парня.
— Да точно вам говорю. А его подружка, так та вообще старший лейтенант госбезопасности и герой Советского Союза! А ведь не старше его будет. Думаете просто так это всё?
Андрей завел мотоцикл и разговор прервался. Настроение Лены окончательно испортилось. Она вспомнила, сколько трудов потратила, приводя себя в порядок после этого ненавистного заключения и недовольно поджала губы. Старший лейтенант ГБ и герой Советского Союза. Да ещё и красавица, наверное. Да понятно всё. Такие парни, как этот Егор, всегда выбирают себе самое лучшее.
Часовой узнал Андрея и распахнул тяжёлые железные ворота. Они проехали внутрь небольшого, огороженного высоким забором, дворика. Около единственного входа тоже стоял часовой. Андрей спрыгнул с мотоцикла и помог ей выбраться из коляски.
— Вы здесь пока подождите. Я доложу, — Андрей указал на скамейку возле входа.
Лена присела на скамейку и только сейчас вспомнила, что папирос больше нет. Оставленная Егором пачка почти вся разошлась ещё в камере. Остаток она докурила вечером дома. Денег не было. Отложенная на черный день заначка бесследно испарилась во время обыска. Лена посмотрела по сторонам, но, не считая часового, двор был пуст. Она обреченно вздохнула, и в этот момент высшие силы снизошли к её бедственному положению.
Во двор вышла молодая девчонка в черном, явно сшитом на заказ костюме и брюках. Осеннее солнце ярко вспыхнуло на её лакированных мужских туфлях. Лениво осмотревшись по сторонам, она зажмурилась, подставляя лицо ещё теплым солнечным лучам, извлекла из кармана портсигар и двинулась в её сторону.
— Привет. Я присяду, не возражаешь? — уверенно поинтересовалась девчонка, рассматривая её.
— Привет. Да садись, конечно. Папиросой угостишь? — спросила Лена.
— Да не вопрос, — она распахнула портсигар и протянула Лене.
Потом предупредительно поднесла зажигалку. Наблюдая, с каким наслаждением Лена смакует первую за день папиросу, она вдруг сказала: Наш человек.
И протянув руку для рукопожатия, представилась: Юля.
— Лена.
Рукопожатие, неожиданно оказалось по-мужски крепким. Не успела Лена подивиться этому обстоятельству, как Юля огорошила её вновь:
— Давно освободилась?
Лена удивленно взглянула на свою проницательную собеседницу и нехотя ответила:
— Вчера.
— Понятно… — протянула Юля и огорошила вновь, — Ну ты недолго чалилась, быстро восстановишься. Жаль, конечно, что не лето — быстрей бы оклемалась.
— Ты тоже сидела?
— Было дело, — ответила Юля, но развивать эту тему не стала.
Дальше курили молча. Во двор вышел Егор. Увидев их, он заулыбался и подошел. Сердце Лены вновь затрепетало в груди.
— Да что это такое? — подумалось ей, — Похоже влюбилась!
— Здравствуйте, Лена.
— Здравствуйте, Егор, — постаралась сказать она как можно нейтральнее.
— Травитесь с утра пораньше? — с улыбкой поинтересовался Егор и присел перед ними на корточки.
— Так не наливает никто, — в тон ему ответила Юля, и они рассмеялись.
Лена вежливо улыбнулась.
— Вы познакомились? — спросил Егор.
— И даже успели подружиться, — Юля с дружеской улыбкой подмигнула Лене, и та догадалась, что это, скорее всего, и есть та самая героическая подружка.
— Ну и славненько, — сказал Егор, отмахиваясь рукой от облака дыма, — Лена, у меня к вам есть одно предложение. Мне необходим помощник. Я считаю, что вы подходите. Как вы отнесётесь к совместной работе?
— Что нужно будет делать? — спросила она, стараясь выглядеть как можно более спокойной.
— Проводить следственные действия. Работа как раз по вашей специальности. Дело в том, что в местах заключения и под следствием находятся иногда невиновные. Наша задача выявить их и исправить эту несправедливость. Думаю, что вы, как никто другой, понимаете важность этой работы.
— Егор, я благодарна вам за приглашение, но боюсь, что я не смогу вам помочь. Мне ещё долго придётся восстанавливать свою репутацию. Я не уверена, что отмена приговора и снятие судимости