— Ну что, маленькая летучая мышка, — тихо спросила она, глядя при этом на Морриса, — брат тебе помог?
— Да, но сейчас я очень хочу есть. И потом одну не-спящую вы сами нам сейчас привезли… Но, может, позже поговорим — вы ж останетесь?
Увидев утвердительный кивок целительницы, Олив взглянула поверх ее головы на всю честную компанию и предложила:
— Предлагаю перенести наш ланч к бассейну.
Ее фраза вызвала бурный восторг Крис, которая тут же рванула в распахнутые двери, на ходу расстегивая куртку и скидывая кроссовки.
— Точно Северянин ее зовет: бэби-вамп, — улыбаясь и качая головой, проворчала целительница.
А Олив, перехватив масляный взгляд брата, отвесила тому подзатыльник.
— Чегоо ты, Лив?
— Сам знаешь. Тащи еду. И вообще… аккуратней! Ей там досталось — тебе и не представить…
— Да хватит меня уже лечить! — огрызнулся парень. — Я тут сам с вами со всеми с ума скоро съеду, — он подхватил пакеты с продуктами и поспешил за Крис.
— Тебе не с чего съезжааать! — не оборачиваясь пропела рыжая.
До руки Олив дотронулась Эмбер:
— Я буду наверху — за тобой есть, кому приглядеть… Не смотрите на меня так, док, дырку просверлите, — бросила она, уходя, разглядывавшей ее Аддлер.
Совсем уже сверху, когда на белых каменных ступенях остались видны лишь каблуки невероятных туфель Эмбер, она не очень громко добавила:
— И постарайтесь сделать так, док, чтобы у вас не осталось причины возвращаться сюда снова!
— Тогда мне придется дождалась подъема твоего Создателя.
— Именно так.
Пятая Руна. Глава 2.
Ответственность — это не любовь. Любовь — это ответственность.
— Тебе все еще нравится человеческая еда, Олив?
— Да, — жуя и косясь на кучку пустых упаковок, ответила девушка. — А так не должно быть? Я что, должна хотеть крови?
— Не знаю, — просто и устало ответила Аддлер. — Все зависит от тебя. Как себя настроишь.
— Вы опять будете гнать мое время, — расстроилась девушка.
— Не «гнать», а «растягивать», Олив. Ты снова путаешь.
— Да, какая разница! После такого обучения я сутки сама не своя — не понимаю, в какой я реальности.
— Но, зато теперь многое умеешь, как я и обещала. Тобой невозможно манипулировать. Довольна?
— Не морочьте мне голову, док. Напуганной провинциалки, пришедшей к вам с желанием освободиться от кровных уз с вампиром, давно уже нет. Вы использовали мой страх и неосведомленность, и вот теперь я — «то, не знаю, что»… И для чего — тоже не знаю. Почему мы все здесь? Этот дом не просто отремонтирован — он полностью подготовлен для комфортного проживания вампиров. В Центре не могли знать наверняка, что я их сюда привезу!
— Не горячись. Вариантов-то на самом деле было немного. Но мне кажется, что будет лучше сейчас, пока Северянин и его сестра спят, поговорить о главном.
— Причем здесь Одри?
— Дело в том, что я ее видела в Центре раньше. Давно — до знакомства с тобой. И твой ненаглядный викинг об этом не знает, поэтому я здесь и хочу с ним поговорить. И еще: я здесь почти нелегально.
— Так наблюдение же ведется круглосуточно, — подняла брови девушка.
— Ты же сама все поместье закрыла, — в тон ей откликнулась Аддлер. — Кого обмануть хочешь, феечка?
Они сидели, вернее, полулежали на восточном диване беседки в горе шелковых подушек. О наличии противосолнечного щита напоминало лишь легкое мерцание воздуха на уровне мансарды. Кристин и Моррис о чем-то тихо разговаривали, расположившись в шезлонгах у бассейна.
— Я не была уверена, — без тени смущения ответила Лив. — Ладно, давайте к делу, пока не мешают. Чем заменили в теле Кристин клетки Создателя?
— Тем же чем и тебе — миксом из донорских.
— Шутить изволите? Какая я сюда приехала — ползком буквально, и какая она! Вон, как сияет — только поглядите! А ведь весь ее организм был пронизан кровью Спенсера…
— В ней — наша разработка. Да, не подпрыгивай ты! Кристин далеко не единственная с подобной проблемой. Насильственно обращенными Центр занимался изначально, и опыт имеет огромный. В том числе и по отключению связи «создатель-дитя». Она же вампир — с ней все проще! А в тебя боялись лишнюю каплю залить, опасаясь Северянина.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Причем тут Арн?
— Притом, что, как только он не учуял в тебе своей крови и фейрийского афродизиака, — тут же в Центр с разборками прилетел! В буквальном смысле слова. Той же ночью.
— Сильно порушил? — нахмурилась девушка.
Докторша захохотала, хлопнув себя по коленке.
— Похоже, ты совсем уже адаптировалась. Может, и до миссис Арнбьорн уже недалеко? — но, увидев потемневший взгляд Олив, поспешно исправилась. — Да шучу я, шучу.
— И все-таки, чьи клетки в теле Кристин? — настойчиво, игнорируя откровенную провокацию Аддлер, настаивала Лив. — С момента ее возвращения я очень странно себя ощущаю.
— Все-то вы теперь знаете друг про друга, все-то вы теперь чувствуете… — не поднимая головы, пробормотала-пропела луизианская баба-яга. — Зато тебе легко, и ты быстро восстанавливаешься.
— Значит, мои, — полыхнула на нее нехорошо загоревшимся глазом Олив.
— В том числе, — хмыкнула целительница. — С ее согласия, конечно. Только уже перерожденные клетки. Не человеческие.
Девушка поторопила ее выразительным взглядом.
— Между вами сформирована связь: нечто среднее между вампирской «создатель-дитя» и эмоционально-энергетическим обменом фейри. И, теперь получается, что ты почти Создатель, а бэби-вамп — удочеренный тобой вампир.
— Но, бога ради, — шепотом взмолилась девушка, — на нее никак не переходит бремя Посредника??
— Нет, что ты, — маленькая докторша ободряюще похлопала девушку по руке.
Она и не предполагала, что ярость этого существа в облике хрупкой женщины была вызвана желанием оградить любого от той участи, которая уготована ей самой.
— Лив, вы стали практически родными, она предана тебе даже больше, чем брат. А также крепче тебя физически, имеет все плюсы вампира, а с минусами справилась твоя генетика. С жаждой вампира покончено, крови ей теперь нужно очень мало, и питаться живыми она больше не будет. Но убить может. Защищая свою жизнь или твою. С UF-защитой Крис прекрасно может вести дневной образ жизни. Она получила все, что хотела.
— А реакция на серебро?
— Ну, если ввести внутривенно, будет тяжело болеть. Но поправится, если так можно выразиться о мертвой. Хотя, должна сказать, что периодически мы отмечали у нее пульсацию крупных сосудов и некоторый подъем температуры тела, как у живых. Но этим реакция и ограничивалась. Ее кожа, волосы, ногти, зубы на серебро не реагируют. На тестах GSR она развлекалась ловлей серебряных дротиков зубами. Так что теперь с тобой рядом хороший защитник.
— Зачем вы сделали это с Кристин?
— Ты плохо слушаешь? Она попросила об этом Куратора лично. Думаю, не простила твоего экс и не хочет умирать бедной овечкой. Спроси ее сама, наконец! Только учти, что Кристин изменилась и действительно к тебе искренне привязана.
— То есть? Изменилась помимо того, о чем вы рассказали?
— Конечно. Она повзрослела. Ведь кровь — информационный носитель.
Олив молчала, переваривая услышанное.
Целительница заговорила снова.
— Я сразу тебе сказала, что не знаю, как ты будешь восстанавливаться и чем питаться. Никто не знает. Конечно, ты можешь обратиться в Центр, и сейчас же понабегут, предложит кучу тестов. Их хлебом не корми — дай материал насобирать. Но в тебе это ничего не изменит. Трансформация просто будет происходить, а твой организм — ей следовать.
— Хотелось бы как-то определиться, каннибалом я стану или буду питаться пыльцой и солнечным светом, — без намека на улыбку поинтересовалась девушка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Идеально, если бы ты научилась потреблять любую энергию, пригодную для жизни. Потому что на поддержание твоих способностей ее нужно много. Всегда нужен запас, подпитка — в ноль нельзя расходоваться, — вздохнула Аддлер.