– Не забудьте взять справку о побоях, – деловито напомнил пожилой даме усатый. – А этому... Федору оставьте свои координаты, чтобы мы с вами связаться могли!
– Зачем? Ведь я ни в чем не виновата! – снова всполошилась старушка.
– Вот именно! Сейчас мы сдадим этого голубчика в милицию. Нельзя, чтобы ему все запросто сошло! – разъяснил охранник. – И то, что вы пострадали, тоже!
Мешком обвисший в руках державших его мужчин хулиган вдруг встрепенулся и возопил:
– Руку не дави! Не имеешь права!.. Я же ничего не сделал!
– Я тебе сейчас дам «права»! – ткнул его в бок молоденький охранник, очевидно нежелавший простить недавнему противнику свое поражение. – Женщин и детей бьешь – да тебе за одно это знаешь что полагается?!
– Да какие они женщины! – явно не соображая, что говорит, взвизгнул хулиган. – Рвань, нищета! И эта уродка, которая мне чуть глаза не выцарапала! Они должны знать свое место! Вот барышню зацепил – ну ладно, признаю, виноват! – Он мотнул головой в сторону Риты.
– Ладно, в милиции свое кредо изложишь. – До сих пор помалкивавший третий охранник выволок парня за шиворот из возмущенно загудевшей толпы и потащил к зданию: – Иди да не умничай! А то договоришься до беды, джентльмен общипанный... Питекантроп!
Поистине сегодняшний день был днем совершенно необыкновенным: мир словно поворачивался перед Ритой какими-то новыми гранями. Подумать только! Дичайшая, нелепая сцена, произошедшая в самом центре огромного города, в двух шагах от такого знакомого, почти по-домашнему привычного здания университета, казалась приснившимся на жарком солнце кошмаром! Озабоченная тем, как повлияло происшествие на Надю, Рита заглянула в лицо подруги и вдруг с удивлением обнаружила, что та... улыбается! Щеки Нади порозовели от волнения, прилизанные обычно волосы растрепались и приобрели некоторый объем, и вся она словно похорошела. «Пусть отторжение от людей, которое испытывает Надюша, в основном плод ее собственного воображении, – подумала Рита. – Главное, что она не озлобилась, не очерствела сердцем! А как идет ей эта смущенная улыбка!»
Перехватив и устремленный на Надю взгляд растерзанного, взъерошенного Анатолия Сергеевича, который, стоя поодаль, все тер и тер носовым платком ссадину на щеке, Рита не могла не признать, что восхищение, читавшееся в глазах преподавателя, было вполне уместным! Рите бросились в глаза и прорехи на одежде преподавателя, появившиеся в результате драки. У Риты, не сообразившей от волнения, что она поступает бестактно, непроизвольно вырвалось:
– Вы очень выручили нас, Анатолий Сергеевич, – как можно вежливей произнесла Рита. – Спасибо! Я обязательно скажу папе, как вы пытались защитить меня и Надю, и он отблагодарит вас!
– Вы очень добры, госпожа Шерстнева, но я поступил так не ради благодарности, – неожиданно сухо возразил ей Анатолий Сергеевич и, прихрамывая, двинулся к стоявшей возле самого забора старенькой «ауди».
– Анатолий Сергеевич! – вдруг непривычно громко, с какой-то отчаянной решимостью крикнула Надя, и преподаватель остановился, полуобернувшись к ней. – Простите Риту, пожалуйста! Я... я всегда буду помнить, как вы меня спасли! Именно вы!
– Надюш, садись в мою машину! Я тебя подвезу! – покраснев от смущения, тихонько предложила Рита.
– Спасибо, я... я сама доберусь. Вызову такси... – пробормотала Надежда.
– Ну не обижайся на меня, пожалуйста! Я понимаю, что была неправа! Но не прощу себе, если брошу тебя здесь вот так...
Глава 6
– Разумеется, я попрошу папу поговорить с ректором! – рассуждала Рита, ловко ведя «ягуар» в потоке автомашин по широкому проспекту; девушка испытывала крайнюю неловкость и стремилась сгладить это ощущение болтовней. – Расскажу папе, что произошло, – это же просто ужас! Хорошо еще, что охранники подоспели вовремя! Они просто молодцы, правда?.. И естественно, упомяну о Толике. Он, конечно, не в лучшей спортивной форме, но все-таки очень смелый! Папа даст ему денег на врача – ты видела, этот мерзавец разбил Толику все лицо? А ректор пусть даст ему премию! Или лучше так, – воодушевилась Рита, – пусть деньги на лечение заставят выплатить по суду этого противного парня! А мы с тобой свозим Толика в магазин и купим ему новую одежду, дорогую и модную! – прибавила Рита, уловив странную судорогу, передернувшую бледное лицо Нади. – Надя, да что это с тобой? Все уже кончилось! Не плачь! Папины юристы посадят этого отморозка на всю жизнь!
– Оказывается, ты ничуть не лучше Шуры, – сквозь слезы пробормотала Надежда. – «Толик»... Да Анатолий Сергеевич едва ли не жизнью рисковал ради нас, неужели ты не понимаешь? Хулиган же сильнее был его, он мог искалечить Анатолия Сергеевича! А ты хочешь всем рассказать, как его побили, чтобы эти злые дуры смеялись над ним!
– Ну, знаешь ли... – не сразу нашлась с ответом Рита. – Все-таки мужчина в его возрасте не должен быть таким слабаком! Есть же тренажерные залы, спортивные секции...
– Все равно он лучше всех! И не называй его Толиком, он Анатолий Сергеевич! – давясь слезами, выкрикнула Надя.
Хорошо, что в это время машина стояла перед светофором, иначе Рита вполне могла бы сделаться виновницей аварии; все сегодняшние догадки о том, что Надя испытывает к преподавателю нечто большее, чем дружеское чувство, внезапно оформились в настоящую уверенность! «Я мечтаю найти любовь, сокрушаюсь, что в повседневной жизни подобное высокое чувство не встретишь так запросто, как в книге... И вот передо мной появилась эта редкая драгоценность, а я, рассуждая как обыватель, сумела разглядеть в лучшем случае детскую восторженность! И с каким уважением говорит Надюша о Толике! Не то что остальные мои знакомые – те воспринимают своих бойфрендов как собственность, живые игрушки!» – пронеслось в голове Риты.
– Смотри, зеленый, – тихонько вздохнула Надя; необходимость что-то указывать другим всегда была для нее тягостна.
– Мне в голову не приходило, что тут настоящее чувство, – призналась Рита, трогаясь с места.
– Тебе все шуточки. – В запальчивости Надя явно не была способна отличить дружеский тон от поддразнивания; Рита вновь осознала, как боится ее подруга в очередной раз натолкнуться на непонимание и насмешку. – Я люблю его! Понятно? Он самый умный, самый лучший... А теперь можешь рассказать обо всем Анеле и Ванилле! Думаешь, я не знаю, что они надо мной смеются? – плакала Надя.
– Да разве я когда-нибудь давала тебе повод считать меня предательницей? – вспыхнула Рита. – Знаешь, Надюша, привычка воспринимать окружающих как врагов уже начинает заменять тебе здравый смысл! А ведь ты умная, интересная девчонка, когда не перебираешь в голове разную депрессивную ерунду! Ты совершенно не ценишь себя! Знаешь, по-моему, ты нуждаешься в помощи психолога. Не спорь, несколько недель тренинга – и ты ощутишь собственное достоинство, перестанешь нарочно принижать себя.