Как всё это уложить в голове? Как пережить то, что раньше она не знала правды ни о себе, ни о своем мире?
Неужели только в этом мире она наконец-то зажила… по-настоящему? Сразу и про другие расы узнала… хотя нет, не сразу, только в столице их увидела лично. Зато здесь никто не скрывал наличие магии и инорасников!
Вчера Элиана, вернувшись в свои комнаты, даже больной сказалась, чтобы ее оставили в покое и дали "переварить" новости. Но этот гадский Лернавай! Пришел, взбудоражил своими словами… И даже не предъявить, что он ее разбудил, потому что она из-за табуна неприятных мыслей так и не смогла сомкнуть глаз. И зачем Лернавай еще вывалил до кучи новость про Вакрока? Да пусть эта Бальмануг подавится наследником герцога, которому вчера так увлеченно ресничками хлопала! Ведь Элиана, к сожалению, с парнем вчера еще раз встретилась, когда они с Тезером и прочим сопровождением шли за матушкой Агнес.
Пока Тезер воодушевленно охал и уточнял, правда ли, что есть и летающие экипажи и быстрые, и насколько именно они быстрые, как вначале им встретился Варг. Насупившийся кешреонец заступил дорогу и, расцепив зубы, проворчал:
— Эйра Маккин, я ведь предупреждал вас, что… княжна своим не делится.
Вначале Элиана, впрочем, как и остальные, не поняла претензии, но заметила недобрый взгляд Варга в сторону Майнарда, вспомнила, что Артам давно с ними сидит, а не около невесты стоит, и с нескрываемым раздражением ответила:
— Отличное свойство характера для будущей жены будущего главы княжества. Только зачем вы мне опять это напоминаете? У меня хорошая память, — затем повернула голову и спросила. — Майнард, наверное, эйр Дхасант хочет знать, где твое начальство? И почему именно ты меня провожаешь.
До телохранителя, видимо, тоже дошло.
— Граф Уеаткон? Так, он уединился с графом Лернаваем и еще с десятком других безопасников и опять решает очередные проблемы, — хмыкнул мужчина. — А тебя провожаю, потому что от баб… кхе, чтобы эйра Маккин ненароком в какие проблемы не вляпалась.
Никакого почтения к эйре! Правда, о настоящем статусе "няньки" Артама Элиана не знала ничего кроме того, что у него тоже есть огненная магия. Значит ли, что он сам эйр? Или тоже бастард?
— Какие проблемы? — видимо, что-то на лице Майнарда заставило Варга быстро поверить в алиби пропавшего жениха.
— Наши проблемы, кешреонец, которые мы решим, не волнуйся, — ответил ему Майнард также без должного почтения.
— Поэтому вы только что опять усилили охрану? — не повелся теперь глава кешреонской делегации. — В том числе вокруг Алемгульданы?
— Уважаемые эйры, эйра Маккин, — последовал легкий наклон головы от неожиданно подошедшего к ним Вакрока, который своим явлением пресек зарождающийся спор. — Прошу прощения, но… Тезер, ты где пропал? Немедленно вернись к матушке!
Элиана, глядя на до боли знакомого парня, затаила дыхание. Он так близко, но при этом так далек от нее! Вот же, сейчас он посмотрел на нее и что, неужели ничего у него в груди не екнуло? Не узнал? А как же "глаза — зеркало души"? Он не узнает ее душу?
Правда, смотрит он на нее как-то странно, через прищур серьезных серых глаз. Или из-за необычного для простой эйры усиленного сопровождения из безопасников будто… уже в чем-то ее подозревает?
— Эйра… Маккин, — позвал Тезер, выдергивая ее из оцепенения. — Позволите нанести вам визит позднее?
Варг и Вакрок с удивлением уставились на них, а сама девушка была благодарна младшему Кагматту, что он смотрел на нее сейчас без ехидства, скорее с сожалением. "Чертов эмпат!" — не сдержалась от горькой улыбки. Но зато Тезер отвлек ее от… от ее ускользающего сквозь пальцы прошлого.
— Вряд ли это будет уместно, — холодно выдал Вакрок, глядя на младшего брата с недоумением, затем переводя на Элиану стальной взгляд, который стал наливаться ощутимым подозрением…
И который тем самым причинял ей боль, словно острым ножом резал.
Ведь девушка знала этого парня… наверное, знала. Но сейчас вдруг увидела в нем будущего безопасника, такого же, как его дядя Лернавай — помешанного на своей работе, подозревающего всех и всегда.
И в чем же ее сейчас надумал подозревать молодой Кагматт, чей род всегда возглавлял Управление безопасности Осебрутажа? Что она, молодая вдова, сбивает с пути истинного его братца? Вакрок хоть бы — как его дядя в свое время — не будет обвинять ее в совращении очередного сына Кагматта?! Вот прикол был бы!
Только совсем несмешно.
Ну хотя бы о приворотных зельях в этом мире не знают, а то уже предъявили бы ей. И в ментальном воздействии ее обвинить нельзя, ибо у Маккин, и у ее родителей такого дара нет!
Элиана смотрела на Вакрока и не понимала, где тот парень, с которым они общались в академии день за днем. Где тот, кто обещал быть с ней всегда?
Ах да, вот же он. Стоит перед ней и даже сдержал свое слово, только то слово он давал Хелен Бальмануг! Так, какие к нему могут быть претензии, он действительно до сих пор вокруг Бальмануг крутится.
— Так… эйра Маккин? — напомнил о себе Тезер, вновь отвлекая от тоскливых мыслей. И от разглядывания чужого парня.
— Тезер! — одернул брата все больше хмурящийся Вакрок.
— Прощу прощения, эйр Кагматт, но… эйру Кагматту нужно сейчас пройти с нами, — наконец-то встрял в их затянувшуюся непонятную толком беседу Гуарт, взмахом руки подзывая кого-то из мужчин в стороне.
"Ах, точно! Сейчас безопасники потребуют у Тезера магическую клятву о неразглашении" — сообразила Элиана, отводя взгляд от Вакрока. Пора его уже отпустить, видимо, не судьба им быть вместе.
Заметила тогда, как задумчиво смотрел на них Варг. Еще один безопасник на ее голову, который прохода не дает. Но с ним пусть разбирается Лернавай, который сейчас спал у нее за спиной.
"Мда, учудила я вчера" — боялась открыть глаза девушка, лежа в своей постели с неожиданным "гостем".
"А не надо было Лернаваю первому целоваться!" — оправдывала саму себя Элиана. После такого дня, богатого на потрясения, большая часть из которых неприятных, ей нужно было простое человеческое участие, поддержка, дружеские, теплые объятия, которых ей так не хватало в этом мире. А дознаватель ошарашил ее еще больше своими признаниями.
"Терять он меня не хочет? Сердце вынут? Может, он еще и стихи писать умеет?" — до сих пор поражалась Элиана, совершенно не подозревающая Лернавая в наличии у него чувств… да что там, каких-либо эмоций вообще.
Затем же, когда мужчина ее поцеловал, то она… сама удивилась, что так же пылко ответила ему. Ну почему у него такие же серые глаза, как и у Вакрока, с которым Элиане не удалось даже попрощаться? Жаль, что Вакрок даже не в курсе, что они с ним расстались. Да как всё запутанно!
И не остановила мужчину, когда он стиснул ее сильными руками, притянул к себе, прижал. Как же давно ее никто не обнимал подобным… собственническим захватом! Осторожные объятия с Вакроком украдкой не в счет, да и были-то всего пару раз.
Она просто хотела человеческих объятий. И пусть уж лучше от мужчины именно с такими глазами, раз сам Вакрок недоступен. На прощание, так сказать.
А еще она хотела почувствовать себя живой. После фото с ее похорон хотелось доказать себе, что она продолжает жить, несмотря ни на что. А не выживать, как весь этот ракасов год в новом мире: то нищета, то презрение от окружающих. Затем лживые сплетни о ней, пристальное внимание дознавателей, боязнь выдать себя глупой ошибкой, зарабатывание денег, дальше — больше: авайны с претензиями, какой-то "живой" камень в ней, вынужденная помолвка, жизнь в доме герцога, но чуть стоило жизни наладиться — ракасы! Потом вообще переселение и подвал Управления безопасности.
Как здесь не сойти с ума?
Разве после всего пережитого ей нельзя немного… расслабиться? Перестать оглядываться на дурацкие правила эйровского общества и позволить себе то, чего хочется? Она стойко хранила себя, будучи в теле девицы Бальмануг, придерживалась местных порядков, что женщине ничего нельзя. Только почему мужчинам можно?! А теперь, когда она "вдова", а окружающие знают о ее иномирстве, плевать на все ограничения! Она не торопится сбежать домой, но хочет отныне жить по своим привычным правилам! И пусть эйры теперь с ней больше считаются! А не захотят — так она может уйти в родной мир, раз Михаил зазывает. Правда, она пока не будет соглашаться — потому что нельзя сразу соглашаться на первое же предложение — но эйрам лучше об этом не говорить.