собор в Констанце, Ян Гус был схвачен, осужден за ересь и сожжен. Это вызвало взрыв негодования в Чехии, вылившийся в гуситские войны, которые подстегивало еще недовольство немецким засильем. Гуситское войско возглавил талантливый полководец Ян Жижка. Новый чешский король Сигизмунд I попросил папу объявить крестовый поход против гуситов, и имперские войска вторглись в Чехию. Поначалу гуситы умело оборонялись, но силы были не равны, и в битве при Липанах они были разбиты. Однако оппозиционные дворяне не признали своим королем Сигизмунда I и выбрали королем гусита Иржи Подебрада, который правил Чехией до 1471 г.
После смерти Подебрада на престол был избран польский король Владислав II Ягеллон, и образовалась уния с Польшей. Его сын Людовик II Ягеллон возглавил объединенные чешско-венгерские войска против Османской империи, однако в битве при Мохаче его войска были разбиты, а король погиб. После его гибели королем был избран австрийский эрцгерцог Фердинанд, а Чехия на долгие годы оказалась под гнетом Габсбургов, восстановив свою независимость лишь в 1918 г. Фердинанд объединил под своей властью Чехию и часть Венгрии.
При императоре Рудольфе II Габсбурге в конце 16 в. Прага вновь становится столицей Священной римской империи и местопребыванием императора. Хотя это не оказало на город такого существенного влияния, как при Карле IV, однако вызвало еще один расцвет Праги.
После смерти Рудольфа и коронации его брата Матиаса в Чехии усилилось недовольство властью Габсбургов и стремление к самостоятельности. Повстанцы выбросили из окна Пражского замка двух католических священников, это событие известно под названием дефенетрации и послужило поводом к началу Чешского восстания, переросшего в Тридцатилетнюю войну. Само восстание, однако, было вскоре подавлено, а страна полностью потеряла свой суверенитет и подверглась «германизации» населения, протестантство было запрещено. Лишь в 1781 г. был обнародован эдикт о веротерпимости, положивший конец монополии католицизма. Во время Первой мировой войны чехи всячески противились призыву в армию Австро-Венгрии, а после ее поражения была создана объединенная Чехословацкая республика, просуществовавшая до Второй мировой войны.
Прага. Столица Чехии, этот чудесный таинственный и романтический город, являет сплав всех направлений искусства. Здесь можно найти памятники романской, готической эпох, представителей ренессанса, барокко, классицизма и нового времени. Разные архитектурные ансамбли гармонируют друг с другом, создавая в городе уголки различных эпох, которые придутся по душе самому взыскательному вкусу.
Прага была основана в 9 в. Ее основание, также как и основание Чешского княжества, связано с княжной Либушей. Благодаря своему дару пророчества, Либуше однажды привиделся город в излучине реки Влтавы. Она послала своих слуг посмотреть, что находится на этом месте. Там оказалось небольшое поселение, и около первого же дома посланцы Либуши увидели человека, обтесывавшего порог своего дома – по-чешски «праг». На этом месте и был основан город, название которому было дано по этому событию.
Было ли так на самом деле, неизвестно, однако город в излучине Влтавы был основан в очень удобном месте. Уже в 10 в. Прага стала самым большим рынком западно-славянских земель. В городе обосновываются чешские князья, а затем короли из династии Пжемысловичей. К концу века на противоположных берегах Влтавы было построено две крепости – Вышеград и Градчаны, где находился княжеский двор. Вокруг Градчан и на противоположном берегу Влтавы, в Старом месте, возникают купеческие поселения. После вхождения Чехии в состав Священной римской империи, доля немецких купцов в городском населении возрастает, и специально для них вблизи Градчан был заложен квартал Малая Страна.
Наивысшего расцвета Прага, как и вся Чехия, достигает при чешском короле и императоре Священной римской империи Карле IV. Прага становится столицей империи, в город перебирается множество купцов и зажиточных людей, которые привлекают большое число мастеровых, и Прага переживает свой первый Золотой век. В городе начинается строительный бум, в 1348 г. основывается Пражский Университет, строится великолепный Карлов мост через Влтаву, соединивший Градчаны со Старым местом. В Пражском замке заложен городской кафедральный собор Св. Вита, строившийся на протяжении многих веков. В квартале Новое Место поселились студенты и духовенство. Территория города увеличилась в 2 раза, и он стал третьим после Рима и Константинополя торговым и культурным центром христианского мира.
В правление императора Фердинанда Габсбурга в городе вспыхивает сильный пожар, нанесший большой урон Праге, и по приглашению императора сюда приезжает много итальянских художников и архитекторов, благодаря которым Прага получает свой новый, ренессансный, облик.
Второй Золотой век наступает при императоре Рудольфе II, избравшем Прагу своей резиденцией. В городе строится много зданий в стиле барокко, но вскоре после его смерти начинается Тридцатилетняя война, на начальном этапе которой чешские силы были разгромлены и так и не смогли подняться вновь. Наступает упадок, и постепенно Прага становится австрийским провинциальным городом.
После обретения страной политической независимости в 1918 г. вновь начинается расцвет города, ставшего столицей Чехословакии. При этом Праге удалось сохранить свои древние архитектурные ансамбли.
Прага раскинулась на обоих берегах реки Влтавы, на правом берегу, на высоком холме, расположены Градчаны (Пражский Град) с королевским дворцом и собором св. Вита. У подножия холма расположился квартал Малая Страна, а у противоположного его склона – Страгов монастырь и Лоретанская площадь. Напротив Малой Страны на другом берегу Влтавы лежит Старое Место, дальше от берега – Новое Место, а севернее по берегу Влтавы – Иозефов, бывший Еврейский квартал. На юге, на высоком холме над рекой поднимается Вышеград, древнейшая часть города, где, по легенде, жил основатель государства князь Пжемысл с Либушей.
Высоко над Влтавой, над крышами и башнями старого города, парит освещаемый полуденным солнцем величественный замок Пражского Града. Стили различных эпох нашли свое отражение при застройке трех внутренних дворов замка. Строгие трехэтажные дворцы в стиле барокко, построенные во времена господства австрийцев, формируют два внутренних двора. В комплекс дворцов включена и небольшая часовня св. Вацлава, выдающаяся вперед своей алтарной апсидой, построенная над могилой святого, бывшего чешским князем, убитым своим братом Болеславом Храбрым, чтобы занять престол.
За комплексом австрийских дворцов находится жемчужина Пражского Града – собор св. Вита, строительство которого началось в 14 в. по образцу парижского Нотр-Дам, а завершено было лишь в 1920 г. Собор построен на месте древнего языческого храма, посвященного местному богу Сантовиту. Сходство имени святого с древним богом позволило чехам во время христианизации быстрее привыкнуть к новой религии.
Собор является одним из ярчайших представителей готического стиля, в его строительстве прослеживается переход от зрелой готики к более позднему стилю «пламенеющей» готики. Самой древней его частью является восточный алтарный предел, дальнейшие пристройки выполнялись в различное время, а западный фасад