Прозвучало это как особенно тонкий сарказм, особенно с учетом ситуации, в которой мы сейчас находились.
— И все-таки?.. — дракон приблизился, нависая над хрупкой принцессой.
Мы стояли рядом, наше дыхание смешивалось, и я чувствовала мощный магический жар, идущий от его горячего тела. Кажется, мы с принцессой снова попали в поле его мощного магнетизма…
Глава 27. Первая брачная ночь
Вилора
На самом деле сказать «мы с принцессой» значило бы пойти против правды. Пресловутый магнетизм почему-то ощущала только я. Милиана по-прежнему уперто воспринимала его ненавистным врагом. А я, пусть и чувствовала исходящую от него опасность, пусть и пыталась обдумывать каждый следующий шаг и каждое слово… все равно не могла не замечать, как он привлекателен.
Вот и сейчас он недурно смотрелся в облегающих черных штанах и небрежно накинутой расстегнутой рубашке. Отсветы пламени гуляли по мускулистой груди — тут было чем полюбоваться. А взгляд, опасный и влекущий одновременно, заставлял чувствовать себя на самом краю опасной пропасти. Один неверный шаг — и все пропало! Но именно это добавляло остроты в наш разговор…
В голове помимо воли возникла картинка, как эти сильные руки обнимают меня, как эти твердо сложенные губы прикасаются к моей шее…
Но Милиана первой пришла в себя:
— Ищите сами. В конце концов, именно вы теперь отвечаете за мою жизнь, — холодно ответила она, внезапно перейдя снова на «вы» с Редгаром. — Найдете — не забудьте поставить меня в известность! А теперь прошу покинуть мою спальню. После вашего необдуманного поступка я совершенно измотана и хочу отдохнуть. Ах да, и пришлите утром мастера для починки ковра!
Герцог взглянул на принцессу так, будто пощечину получил. Даже желваки на скулах заходили. Должно быть, со стороны это выглядело даже забавно: маленькая пухленькая девица довела огромного дракона до бешенства, вот-вот во вторую ипостась перейдет!
Но Редгар совладал с эмоциями и глубоко вздохнул:
— Полагал, мы уже на «ты»… Что случилось?
— В наших отношениях не хватает доверия, чтобы общаться так близко. И потому прошу оставить меня в покое на ближайшее время.
Лицо Редгара вдруг обрело ироничное выражение. В глазах появилась уже знакомая насмешка. Он прихватил тесемки корсета одной рукой и чуть приподнял принцессу за талию.
— Полагаю, ты ждешь, что я тут встану на колено, рассыплюсь в комплиментах, и спрошу дозволения исполнить супружеский долг? Или как там пишут — в тех наивных романах, что читают юные девицы на выданье?
Сложно оставаться королевой положения, когда беспомощно висишь, как тряпичная кукла!
— Нет, не жду! — выпалила я, обогнав растерявшуюся принцессу. — Поставь меня обратно!
— Да пожалуйста, — он поставил принцессу на место, продолжая придерживать за талию. — И кстати, ты совершенно не в моем вкусе. Обзаводиться наследниками я не тороплюсь, я еще сам довольно молод по драконьим меркам. Так что пока что можешь не бояться, что потребую от тебя консумации брака! Вышивай в свое удовольствие!
Последнюю фразу он произнес с явной издевкой. А затем отпустил принцессу, развернулся и вышел, захлопнув за собой дверь.
«Можно подумать, я мечтала о муже-драконе! — возмутилась Милиана. — Да, я слышала, что они владеют какой-то особенной магией, позволяющей им доводить своих возлюбленных до невероятного удовольствия. Ну и что он думает, буду теперь унижаться и просить его исполнить супружеский долг? Да сдалось мне это все! Обойдется!»
«Да, обойдется, — неохотно согласилась я. — Мы нежные, но гордые. Пусть распространяет свой проклятый драконий шарм на кого-нибудь другого! А почему ты с ним опять на «вы» перешла?»
«Это хороший способ держать дистанцию. В конце концов, чувство собственного достоинства — единственное, что у меня осталось и что невозможно отнять», — вздохнула Милиана.
Через четверть часа вернулись Има и Эйдан — после того, как убедились, что его драконья светлость больше не придет в опочивальню.
— Мать-природа! – устало выдохнула Има. — Еле спаслись! Вилора, ты вроде уже спалить тут все собиралась, если бы я не подоспела?
— Он пытался обидеть моего брата! — ответила я, как всегда отвечала в детстве на упреки родителей, что кому-то наваляла в очередной драке.
— Да, сестренка меня в обиду не даст, — с довольным видом подтвердил Эйдан, бухнулся на кровать, растянулся во весь рост и закинул руки за голову. — В общем, дела наши такие… Портал где-то рядом, но нащупать его пока не удается. То там, то там следы нахожу, все разрозненно выплывает и пропадает. Сколько времени еще искать будем — не знаю. Если разделимся и прочешем всю эту махину вместе с садом — управимся быстрее.
— Ну так и что мы сидим? — подскочила я. — Давайте искать!
— Я бы сначала перекусил и отдохнул немного, — Эйдан потянулся на кровати. — Вымотался, если честно. Когда найдем портал — нужно быть в силах его открыть, настроить… К тому же мы сейчас слышали разговор слуг на конюшне. Судя по всему, дракон куда-то завтра уезжает, вернется только к вечеру. У нас весь день на поиски без риска спалиться.
— Ладно, отдыхай, — кивнула я. — Только давай-ка переляг в соседнюю комнату. А то Милиана смущается. Има, ты же не против?
— Сейчас морок с вас снимем и тоже спать уляжемся. Выделю ему уголок и краешек одеяла, так и быть! А на большее пусть не рассчитывает, ванну сам нагреет, чай, не граф, — пробубнила нимфа, но по лицу было видно, что она за время путешествия с Эйданом уже привыкла к его шуточкам и готова позаботиться о симпатичном парне. — Сейчас поесть тебе соображу что-нибудь, да уложу поудобнее… Подымайся, женишок!
— Давай уж со всеми титулами! Баронет Трогги Барнольский, жених прекрасной камеристки ее высочества, — Эйдан подмигнул Име, и та даже слегка смутилась.
Толкаясь и смеясь, эти двое вышли в соседнюю комнату, оставив нас с Милианой.
— Интересно у нас проходит первая брачная ночь, — заметила я.
— Даже в самых смелых фантазиях такого представить не могла, — рассмеялась Милиана, а затем внезапно очень серьезно добавила: — Я тут подумала… Если Редгар почуял магию, но это была не магия Эйдана… тогда чья она?
И неприятный холодок тотчас пробежал по спине. Действительно, выходит, в замке есть еще одна сила, пока скрытая от нас…
Глава 28. Тайны старого замка
Милиана
Утро началось с настойчивого стука в дверь.
— Прошу прощения, но я пришла сменить постельное белье! — сообщила из-за двери леди Моргрег.
«Да, рановато мы решили, что она нам подходит», — вздохнула я.
«Может, все сделает и отстанет?» — с надеждой спросила Вилора.
Има (в тонкой рубашке и босиком) выскочила из соседней двери и торопливо навела свежий морок. Затем пробежала через комнату и отперла засов. Впустила девушку, глядя исподлобья. Словно не замечая недовольного выражения лица камеристки, фрейлина прошествовала к моей постели и склонилась в реверансе:
— Доброе утро!
— Делай все, что должна, и оставь нас, — сказала я.
Поднялась из кровати и в одной ночной сорочке встала у окна, всем видом показывая, что жду, когда она уйдет. Леди Моргрег справилась на удивление быстро и утащила ворох смятой ткани, оставив постель свежей и благоухающей.
— Так-то она все хорошо делает, — заметила Има, запирая дверь снова. — Но больно бесит!
— Да ты ревнуешь, что у тебя конкурентка появилась, — рассмеялась Вилора.
— Вот еще! — Има вздернула нос. — Девчонка без каких-либо талантов, только и умеет, что простыни застилать и напускать важный вид. Тоже мне, леди! Видали мы таких!
— Ладно, не кипятись, — примирительно сказала Вилора. — Милли наверняка тебя ценит выше всех. И уж точно больше этой навязанной подружки.
— Именно так, — подтвердила я. — Ты нам очень нужна! Сейчас завтракаем и начинаем поиски портала.