озвучил, произнеся весело:
- Пашка звонил, предлагает вместе выехать на природу.
Катя даже растерялась от неожиданности.
- Ух ты... Раньше он ею особо не интересовался, - помолчав,
сказала она.
- Говорит, что хочет познакомить нас со своей девушкой, - снова
удивил ее Степнов.
- Это с той...что нам на лестничной клетке попалась?.. - невесело
усмехнулась она. - Ну, можно сказать, что мы уже заочно
знакомы...
- Да ладно тебе... Поедем, будет весело. Мясо купим, костерок
организуем, - Саша подошел к ней и, притянув к себе за талию,
одарил довольно продолжительным и страстным поцелуем, не
предвещающем для нее ничего хорошего.
- Хорошо, поехали, - слишком поспешно проговорила Катя,
выдавив из себя улыбку и как бы невзначай попутно освобождаясь
из объятий парня.
Быстро собравшись, они заехали в ближайший супермаркет и
купили пару банок шашлыка, овощи и сок. После чего Саша взял
маршрут за город, где они, оказывается, уже не раз отдыхали с
Пашкой.
Катя смотрела на мелькающие за окном деревья, пожелтевшие
листья которых говорили о неумолимо наступающей осени, и на
глаза невольно наворачивались слезы. Кажется, еще совсем
недавно она так ждала и торопила наступление лета, мечтала
скорее сдать выпускные экзамены и строила планы на будущее,
видящееся ей счастливым и светлым. Только этим планам не
суждено было сбыться, а лето не принесло ничего хорошего, лишив
последних иллюзий и вынудив вступить в игру, которая ничем
хорошим не закончится.
Едва съехав с дороги к небольшому пролеску, за которым
начиналась густая чаща, они увидели машину Легостаева. На
водительском сидении вальяжно развалилась какая-то блондинка и
не спеша переключала радиостанции на магнитоле. Сам Паша
сидел в нескольких метрах от машины возле небольшого костра и,
уставившись невидящим взглядом впереди себя, чертил что-то
палкой на земле. Увидев подъехавший Фокус, он поднялся и,
нацепив слишком широкую улыбку, больше похожую на оскал,
направился к ним навстречу.
- Здорово, - Саша вышел из машины и, протянув ему руку,
обернулся на Катю, которая медленно обошла машину и
остановилась за его спиной.
- Привет, - Павел ответил рукопожатием и поднял взгляд на сестру.
Улыбка медленно сползла с его лица, а в глазах застыло какое-то
болезненное выражение. - Привет, сестренка...
- Ну, привет... - тихо произнесла Катя и, сделав два шага вперед,
приподнялась на мыски и коротко поцеловала брата в небритую
щеку.
Они стояли друг напротив друга, не в силах произнести что-то еще,
чувствуя лишь тупую, саднящую боль, засевшую где-то глубоко в
сердце...одинаковую...одну на двоих... Саша переводил взгляд с
одного на другого, кажется, физически ощутив напряжение,
повисшее в воздухе.
В этот момент из машины Паши вылезла блондинка и подошла к
ним.
- Всем привет! - лучезарно улыбнулась она, показав белоснежные
зубы и по-свойски взяла Легостаева под руку. - Представишь меня?
- Лизавета, - снова, как по заказу, натянув фальшивую улыбку,
произнес тот и добавил. - Для своих - Лиз.
При этих словах Катя невольно усмехнулась, откровенно оглядев с
ног до головы эту куклу, видимо, найденную братом в каком-
нибудь борделе.
- Мой лучший друг - Саня, - кивнул Паша на Степнова и перевел
взгляд на Катю. -А это моя сестра...
Он не успел договорить.
- Катерина, - насмешливо произнесла та, скрестив руки на груди и
добавила с выражением. - Можно Кэт.
Саша недоуменно взглянул на нее, несколько ошарашенный ее
неожиданно изменившимся тоном и насмешливым взглядом,
которым Катя открыто сверлила подружку брата.
- О, уже костерок развели! - поспешно проговорил Степнов,
стараясь разрядить обстановку и, направившись к багажнику,
выудил оттуда пакет с продуктами и складной мангал с
шампурами. - А мы мясо купили, сейчас шашлык сообразим.
Развернувшись, мужчины не спеша пошли в сторону костра.
- Классный прикид, - Катя кивнула на излишне обтягивающие
лосины блондинки и поинтересовалась без перехода. - Кем
работаешь?
Она сама не понимала, зачем цепляется к этой девице, но, зная, что
Пашка сейчас прекрасно слышит их разговор, изо всех сил хотела
показать брату, что та не нравится.
- Я - модель, - гордо ответила Лиза, окинув ее взглядом, полным
превосходства.
- А, я так и подумала, - со скучающим видом кивнула Катя, отчего
блондинка залилась краской и уже хотела ответить что-то
нелицеприятное, однако прикинув, что Паша находился всего в
нескольких шагах от них, уняла свой пыл и произнесла ласковым
голоском:
- А ты, в каком технаре учишься?
- А я только школу окончила, - насмешливо ответила Легостаева,
взглянув на Степнова.
- Так за тебя и посадить могут? - девица даже присвистнула. - А
твой парень об этом знает? - спросила она, доверительно понизив
тон.
- Мой парень сам может кого хочешь посадить, - широко
улыбнулась девушка.
- Мент, что ли? - с деланным сочувствием процедила блондинка.
- Хуже, опер, - сделав трагическое выражение лица, кивнула Катя и,
почему-то подумала о том, что девице явно неизвестно об
истинном месте работы брата. Что ж, пусть это будет для нее
приятным сюрпризом. - Как и Пашенька.
Лицо Лизы на мгновение перекосило, но она снова быстро взяла
себя в руки, не подавая виду, что это для нее новость, лишний раз
подтверждая Катины догадки о том, что брат, видимо, хорошо
оплачивает услуги этой куклы.
- Пойду другую волну поставлю, - громко обратилась блондинка к
Паше и, не дождавшись от него никакой реакции, развернувшись,
направилась обратно к его машине. Мужчины в это время уже
сложили все в траву возле костра и принялись собирать мангал.
- Какая она у тебя ценительница музыки, ей бы в музыкалку, а не в
модели, - усмехнулась Катя, подойдя к костру и, опустившись на
одно из бревен, протянула руки к огню.
Несмотря на последние августовские деньки на улице уже
чувствовалась свежесть, а после того, как солнце скрылось за
деревьями, поднялась небольшой, но достаточно холодный ветерок.
Паша растерянно взглянул на сестру, но ничего не ответил. На лице
Саши читалось явное недоумение, но он также решил не оставлять
никаких комментариев.
- Пойду веток наломаю, - решительно сказал он и, присев на
корточки перед Катей, снова не упустил возможности запечатлеть
на ее губах, хотя бы мимолетный поцелуй. Однако в этот раз
чувствовалось, что делает он это еще и на показ перед Павлом,
словно стараясь уверить его в существующих между ними
чувствах.
Степнов направился к краю леса, а брат устроился на бревне
напротив и, достав из травы наполовину пустую бутылку вина,
сделал несколько внушительных глотков прямо из горла.
- Как ты? - помолчав, спросил он и поднял глаза на сестру. - Все
хорошо?
- Ага... - кивнула Катя, вглядываясь в его чужие и какие-то
безразличные глаза, только сейчас вдруг поняв, что в брате не так -
он снова пьян.
- Я серьезно, - помолчав, произнес Павел, с трудом выдерживая ее
взгляд.
- Я тоже... - невесело усмехнулась девушка, чувствуя, как к горлу
подступает противный комок слез, грозящийся вот-вот вырваться
наружу. Она смотрела на брата, некогда такого родного и
любимого, едва сдерживая порыв броситься к нему на шею...
Если бы можно было все вернуть назад...или хотя бы исправить...
Он должен понять... Он просто не может не видеть, как ей плохо...
Если не закончить этот цирк прямо сейчас, она просто сойдет с
ума... Ей нужно совсем немного - только вернуться домой... Хотя,
нет... Теперь этого не достаточно... Нужно, чтобы Степнов оставил
ее в покое...
- Вижу, у вас с Сашей полная идиллия, - проговорил брат так,
словно сам пытался себя в этом убедить и выдавил виноватую
улыбку.
В груди что-то кольнуло, словно в сердце врезался маленький
острый осколок, бередящий рану от каждого малейшего движения
и вызывающий все новую и новую боль. Так просто и
ошеломляюще пришло осознание, что ей никогда уже не вернуть
назад свою жизнь... Так, как раньше не будет... Никогда... Не
сейчас, ни через месяц, ни через год... Саша не отпустит ее... А
Пашка просто его боится... Он не пойдет против. Просить о чем-то
нет смысла... От этих мыслей закружилась голова... Ей казалось,
что она стоит на краю пропасти и позади из под ног уже катятся