американских операторов мы могли сказать, что они думают о наших SA80!
Ребятам не терпелось показать нам, на что способны их «Хамви». Как и все американское, они были массивными, как джип 4x4 на стероидах. Они лучше передвигались по пересеченной местности, чем Пинки, и были усилены броней, обеспечивая гораздо большую защиту пассажирам автомобиля. Для сравнения, наши машины были дюномобилями в стиле «Безумного Макса», с верхом, открытым солнцу и воздуху. Но мы все равно отдавали им предпочтение: у них был лучший обзор по всему периметру и значительно превосходящие секторы огня. Они не были низкими, вызывающими клаустрофобию и тесноту, как в салоне «Хамви». К тому же Пинки тратили меньше топлива, а это означало, что у них был гораздо больший радиус действия. В отличие от SA80, которая была дерьмовым произведением инженерной мысли, мы гордились Пинки. Ребята из ССО тоже могли бы это сказать. Они были более чем немного заинтригованы тем, почему мы так привязаны к машинам, которые явно обеспечивали столь слабую защиту от огня. Они продолжали ожидать, что мы покажем им секретный рычаг, который при нажатии превращал Пинки в нечто более похожее на автомобиль Джеймса Бонда.
— Потише, ребята, — сказал им в конце концов Стив, понизив голос до шепота. Он указал на защелку для открывания капота.
— Когда ситуация становится трудной — но только по-настоящему трудной, это специальная кнопка, которую вы должны нажать, и вуаля! Конечно, я не могу точно сказать вам, что она делает, потому что это засекречено.
Ребята это проглотили. Они не знали, что Пинки были, по сути, той же самой техникой, которую LRDG взяли с собой на войну около шестидесяти лет назад.
Глава 5
Именно после Второй мировой войны «Лендровер» был задуман впоследствии покойной компанией «Rover Company». Автомобильный завод «Ровер» в Ковентри был разрушен немецкими бомбардировками, и компания была вынуждена перенести производство на «теневую фабрику», где она могла производить только дешевые и простые автомобили. Оригинальный концепт «Лендровера» полностью соответствовал требованиям: по сути, это было нечто среднее между легким грузовиком и трактором.
Первые «Лендроверы» были построены на шасси джипов «Виллис», используя двигатель и коробку передач от седана «Ровер» P3. Кузов был изготовлен вручную из алюминиево — магниевого сплава под названием «Бирмалайт», чтобы сэкономить на стали, которая после войны была строго нормирована. «Лендровер» был спроектирован так, чтобы находиться в производстве всего два или три года, чтобы получить некоторый денежный поток для компании «Ровер», который позволил бы ей возобновить производство автомобилей.
Но «Лендровер» оказался настолько успешным, что превзошел автомобили «Ровер» по продажам, что привело к рождению культового бренда, на который британская армия стала так сильно полагаться. Пинки, которые мы демонстрировали ребятам из спецоперации в Кувейте, были основаны на прочном коробчатом шасси оригинальной конструкции 1947 года, с теми же плоскими панелями кузова из легкого сплава, которые тогда использовались. По сравнению с «Хамви» Пинки были загадочной частью снаряжения, но нам в Следопытах они нравились.
Конечно, мы знали, что это война, которую ведут американцы, и что мы здесь как бедные родственники янки. Экспедиционные силы морской пехоты США располагали полной дивизией, это 10 000 морских пехотинцев, плюс боевые самолеты и тяжелая и легкая бронетехника, готовые к прорыву через границу. Здесь были еще десятки тысяч морских пехотинцев, чтобы поддержать их, плюс огромные группы ССО (Сил специальных операций). Американское сообщество ССО несколько отличалось от нашего: для начала, в вооруженных силах США насчитывалось около 60 000 военнослужащих сил специального назначения, на действительной службе и в резерве. Во всей британской армии насчитывалось не более нескольких тысяч военнослужащих спецназа — действующих и резервистов. Эти цифры отражали относительный уровень подготовки и квалификацию новобранцев.
И все же мы в Следопытах впечатлили американских военных. Это успех. У них было настолько шикарное снаряжение, о каком только можно было мечтать, и они были в отношении него чрезвычайно щедры. К тому же им, похоже, нравились такие малообеспеченные, но исключительно хорошо обученные и находчивые парни из британской армии, как мы. Как только мы закончили показывать ребятам несуществующие секретные системы вооружения на Пинки, мы отправились на полигоны, чтобы запустить их ракеты «Джавелин», которые при цене 40 000 долларов за штуку были просто сказочными.
«Джавелин» — это портативная система для одного человека, и все, что вам, по сути, нужно было сделать с этой штукой, это зарядить ракету в пусковую установку, присесть с ней на плече, прицелиться и выстрелить. После того, как ракета выбрасывались из трубы, она пролетала значительное расстояние, прежде чем включался ракетный двигатель, поэтому было меньше шансов, что противник обнаружит позицию команды запуска, и меньше опасности от обратного выхлопа. Ракета типа «выстрелил и забыл» должна была зафиксироваться на цели перед запуском и использовать автоматическую систему самонаведения для наведения на цель. Это было компактное, простое и высокоэффективное оружие для уничтожения танков.
Мы, в свою очередь, посвятили американцев в прелести LAW-80 (легкое противотанковое оружие калибром 94-мм), который был ближайшим имевшимся у нас аналогом, LAW-80 был британского производства и предположительно портативным, но при длине около метра в неснаряженном положении это было все равно, что таскать рулон ковра по полю боя. Если вы шли пешком, единственным способом нести его было прикрепить крест-накрест к верхней части вашего рюкзака, что было способом идти на войну в духе комиков Лорела и Харди, если таковой вообще существовал.
Имея при себе LAW-80, были все шансы развернуться и вырубить им кого-нибудь или быстро застрять, продираясь сквозь густой кустарник. Когда вас впервые учат обращаться с оружием, вам проводят шесть занятий в классе, прежде чем вам разрешат опробовать его на полигонах. Здесь, в Кэмп-Тристар, Стив рассказал янки немного о предыстории и провел краткий урок о возможностях оружия, а я продемонстрировал, как вы управляетесь этой штукой.
— LAW-80 был разработан в конце 80-х инженером британской армии по имени Сид Вишес, — начал Стив. Он просто не смог удержаться, чтобы не вставить в урок пару бесценных замечаний.
— У него дальность действия 500 метров, при стрельбе с целью лишить мобильности и 300 метров, чтобы уничтожить бронетехнику противника. Это оружие малой дальности, поэтому лучше всего поражать вражескую цель, которая движется не прямо на вас.
«Лишить мобильности» означает обездвиживание брони противника, а не ее уничтожение. Стив объяснил серию приемов, необходимых для того, чтобы привести LAW-80 в боевое положение, в то время как я продемонстрировал, как обращаться с оружием.
— Требуется десять отдельных операций, чтобы