чувствуешь себя… ну, чуть похуже, чем в молодости. А насчет остального… это таинство посвящения.
- Опять волшебство… - Великан выпрямил спину и перестал косить под себя прежнего, расправив плечи. – Жены почему нет?
- Да как-то не до того раньше было. – Воитель пожал плечами. – Мы ведь воевали постоянно. Отражали штурмы, ходили в ответные. В перерывах охотились на чудовищ и драконов. Правда, на последних отправлялись только старшие братья, простых воинов крови к таким тварям не пускали. – Мужчина с сожалением выдохнул. Уж ему хотелось бы даже просто оцарапать чешую ящера. После такого и помирать не зазорно.
- Убьют его.
- Не беда. Первый Страж воскресит.
- Кхм… - Староста напрягся и подошел поближе к собеседнику, отчего-то начав шептать. – Так он все-же бог?
- Не сравнивай его с ними. – В речи десятника зазвучали стальные нотки. – Бесполезные божки сидят у себя на небесах, чего-то постоянно требуют от последователей, не вмешиваются в дела смертных, не помогают. А Первый из Обугленных всегда снами. Мы вместе идем в битвы. Вместе разделяем горечь поражения и сладость победы. Вместе пируем. Он заботится о нас. Не дает лапам смерти забрать никого.
- Но, жрецы…
- Слепцы. – Резко ответил воитель, немного повысив голос. – Я сам был одним из них. Служил богу справедливости и порядка. – Он поднял взгляд к чистому, голубому небу. – Молился, неуклонно следовал заповедям, в обмен получал право распоряжаться толикой силы светоносного. Крохи с царского стола. Однажды на город, в котором стоял храм, напал дракон. Огромный, серебряный ящер. Казалось, его крылья застилают небосвод, бросая тень на весь остальной мир. Тварь играючи крушила стены и дома. Убивала. Громогласно насмехалась над тщетностью людских попыток защитить себя. Но особенно сильно дракон глумился над нашим богом. – Сирус вновь посмотрел на собеседника, прямо в его глаза. – Когда рушились своды храма, мы молили о помощи, когда умирали, мы молили о помощи, когда пытались защитить себя или простых людей, мы молили о помощи… Нам никто не ответил. Светоносный не спустил своей задницы с небесного трона, не послал нам своей милости. В тот день меня постигло настоящее откровение – нельзя полагаться на капризных богов, на тех, кому нет дела до смертных.
- И ты отринул служение? – Тихо поинтересовался Сурт.
- Да. Я ушел из разрушенного города и долго скитался в поисках силы. Услышал слухи об ордене драконоборцев, загорелся истовым желанием примкнуть к их воистину праведному делу. В Цитадели я узрел настоящих богов, таких, какими они и должны быть. Они всегда были с нами, а мы –подле них. Бились вместе. Умирали вместе. Воскресали и сражались вновь. За простых горожан, бывших рабов и беззащитных. Они помогали нам мстить драконам, давали силу… просто так. Не требуя взамен ничего, кроме верности братьям и ордену. – Воин крови положил руку на плечо старика. – Поэтому, я прошу тебя не сравнивать впредь Первого Стража с заносчивыми и безразличными небожителями. Я понимаю, так ты пытаешься его возвеличить, но наоборот, лишь пятнаешь в наших глазах.
- Понял. – Глава общины кивнул, выглядя предельно серьезно и сосредоточено. – Под защитой такого владыки нам нечего бояться. – Его взгляд невзначай скосился за спину главы их стражников, на одинокое дерево.
- Так и есть. – Десятник благосклонно кивнул, смежив веки под шлемом. – Минули столетия, а Цитадель все еще стоит, не сгинув в круговороте бесконечных войн.
- Ты говорил, что хотел меня о чем-то предупредить. – Сурт снова посмотрел на соседа.
- Ах, да… совсем ты меня заболтал… - Воитель отлип от зубца, выпрямился и развернулся к полю. – Завтра к нам прилетят феи. Они будут заботиться о Шатуне и посевах.
- Что за… феи? – Гримаса непонимания исказила старческое лицо.
- Шутницы с ладонь размером. Редкой красы создания. Похожи на обычных молодых девушек, только с полупрозрачными, на манер бабочек, крылышками за спиной.
- Опять волшебство… - Староста потер лоб. – Вам, наверное, и стада скота наколдовать под силу?
- Да. – Брат ордена пожал плечами.
- Ох… ясно…
«Совсем забыл о рассказах наших мясников»
- Ладно, великан, пойду проверю свой десяток. – Сирус похлопал главу общины по спине и направился к лестнице.
Сурт обернулся, наблюдая за удаляющейся спиной, вяло ворочая мысли в голове.
На бусти лежат главы по 75
ссылка в описании работы
Глава 66
Сорок шестой день
Зиркниф расслабленно откинулся на спинку дивана, из-под полуприкрытых век наблюдая за десятком мужчин, идеально ровной шеренгой вставших напротив него, за точно таким же предметом интерьера.
Что характерно, оружие, равно как и прочие элементы экипировки, остались при них. Причина тому была проста, как мир – никому не удалось разоружить членов ордена Драконьей крови, ни словом, ни делом.
«С каких пор мой дворец из символа власти превратился в проходной двор?»
Позади императора тоже стояла свита… из рыцарей пера и пергамента. И выглядели те доблестные мужи далеко не столь же внушительно, как отряд латников, заставлявший всех присутствующих откровенно нервировать, включая двух из трех оставшихся лучших рыцарей государства.
- Эй-эй! Что за гнетущая тишина?! – Загорланил Пэшмэл, взмахнув руками. – Мы ведь не враги друг другу!