Дарис вместе со всеми двинулся за хозяйкой “Сказки”, но далеко не ушел. Перед ним выпрыгнул огромный волк и глухо зарычал. Авелена обернулась.
— Стэф, что там? Господин Этерон???
Тут же раздалось жалобное ржание и дракона накрыло черным вихрем. Роза прижалась к нему дрожащим телом, положила голову на плечо и шумно задышала. Дарис принялся гладить вороную.
— Ш-ш-ш, Роза, ш-ш-ш… Все будет хорошо… — тихо говорил он ей, а сам смотрел на Авелену.
В первые мгновения у Авелены мелькнула мысль, что пожар — дело рук Дариса Этерона. Сейчас предложит ей выкупить сгоревший отель за бесценок… Мелькнула и тут же пропала. Они стояли перед входом в здание, и его огни хорошо освещали Дариса. На его лице отразилась неподдельная боль при виде сгоревших деревьев, газонов и клумб, превратившихся в пепел. Постепенно эта боль превращалась в гнев. Авелена сжала кулаки. Она едва держалась сама и еле успокоила персонал. Если Дарис Этерон скажет хоть слово сожаления по поводу случившегося, она не справится. Слезы и так стояли в горле…
— Госпожа Бешту, мне нужен номер. На неделю. Нет, на две. Но я требую скидку из-за неудовлетворительного состояния территории. Пятнадцать… Нет, двадцать процентов, — неожиданно выдал Дарис Этерон.
Роза подняла голову и удивленно уставилась на дракона.
— Ну, хорошо. Пусть не двадцать. Но хотя бы восемнадцать, — сказал ей Дарис и повернулся к Авелене: — Восемнадцать — это нормально, так же?
Авелена смотрела на него широко раскрытыми глазами. С одной стороны, Роза была права. Если бы не его выходка, Джиана и Эверия поглумились бы над ней и, как всегда, отстали. С другой стороны, он ясно дал понять этим стервам, чтобы обходили Авелену десятой дорогой. Откуда он мог знать, что они решаться на поджог. Даже она сама о таком не могла помыслить. Покушение на частную собственность, на людей, которые могли жить в “Сказке”. Чудо, что Авелена, наученная жизнью в Кайране, не забыла свою привычку перестраховываться. Все здания находились под такой защитой, что могли выдержать атаку умертвий, когда Прорыв наступит. И вот сейчас Дарис Этерон протягивал ей руку помощи. Показывал ей и ее людям, что нет никакой катастрофы, отель продолжает жить. Мозг Авелены заработал. Убрать гарь. Придумать, чем прикрыть плешивую землю, спилить остатки деревьев. И в конце концов, да! Она может сдавать номера за полцены!
Дарис ждал. Авелена невидяще смотрела на него, погрузившись в свои мысли. Потом прижала ладони к щекам и кивнула. Роза шумно выдохнула. Волк превратился в инструктора проката. Что-то в его облике затронуло сознание Дариса, но он не понял, что именно. Все его внимание было сосредоточено на Авелене.
— Да, восемнадцать процентов — это нормально, — сказала она, а потом спохватилась, всплеснула руками: — Господин Этерон, какая скидка, вы можете жить так, у вас двадцать дней бесплатно, просто условия… — Она поежилась, кинув взгляд на окружавшее их пепелище.
— О, нет. Ваш подарок я приберегу на другой раз. Вдруг без денег останусь, и мне негде будет переночевать, — пошутил он.
Авелена не стала спорить и Дарис напрягся. Он уже знал, чем оборачивается ее уступчивость. Но на этот раз он не даст себя провести!
— Вы собирались отправить людей спать. Я подожду, — сказал Дарис, и они все вместе пошли на кухню.
Роза не отлипала от дракона и тоже вошла в помещение. Она бы и на руки ему залезла, да размер подвел. Авелена мысленно отругала ее, а вслух послала помогать оборотню, который снова обернулся и умчался в дозор.
Она управилась быстро — работников в отеле было мало. Помимо Стефа — охранника, инструктора, разнорабочего, и Майли — бармена, привратника и чинильщика всего, что можно починить, в отеле жили конюх, садовник и две женщины, помогавшие Авелене с готовкой и уборкой. За исключением Стефа, который являлся оборотнем, все остальные были людьми. Она выдала им бутылочки с питьевой водой, куда накапала сонное зелье, и отправила отдыхать.
— Так, а теперь вы, — сказала Авелена, повернувшись к Дарису, точь-в-точь как это было позавчера.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
24. Дарис укладывает Авелену отдыхать и начинает решать проблемы.
Вторник, ночь.
— А теперь я, — сказал Дарис, невольно улыбаясь повтору ситуации, но лицо девушки вдруг скривилось, как от зубной боли. Он схватил ее за руки:: — Что случилось?
— Канализация!
— Что?
— Канализация, говорю, не работает! Переделываем, ремонтируем, — объяснила Авелена и отняла у него руки. — Поэтому и людей нет. — Она помрачнела и добавила: — К счастью нет... Я не могу заселить вас в отель, господин Этерон.
Дарис поморщился, снова услышав нежеланное “господин Этерон”, и спросил:
— Где же вы будете жить?
— Я? Я у себя в доме, но вам придется…
— Я не уеду. Не для того летел, — перебил ее Дарис. И коварно добавил то, что являлось чистой правдой: — Сегодня у меня был тяжелый день, а предстоит сделать еще больше.
Его расчет оказался верным. Авелена задумалась, кусая губы. Наконец сказала:
— Ладно. Переночуете у меня, а завтра видно будет. Я все равно не усну. Идемте.
Дарис восхищался Авеленой. Ее сила и выдержка поражали. Девушка была потрясена случившимся, ее грызла боль, но она держалась, не поддавалась панике. Она погасила огонь, успокоила своих людей, позаботилась о них и теперь заботилась о нем. “Истинная мать драконов,” — подумал он и вспомнил наставления Тэджуна, который призывал его не спешить. Неужели Мудрейший прав? Тогда почему все его существо противится этой правоте?
Дом Авелены отличался скромностью обстановки. Небольшая кухня, просторная жилая комната, в которой стояли узкая кровать, шкаф, огромный стол с компьютером, принтером, папками, бумагами. На полу лежали толстые резиновые коврики.
— Это для Розы? — догадался Дарис.
— Да, для нее. Мы вместе работаем, — сказала Авелена и пригласила его на кухню. — Сделаю вам особый чай. Будете спать крепко и проснетесь отдохнувшим. За эти дни, что будете жить здесь, денег не возьму. Канализацию должны сделать до пятницы. В крайнем случае до субботы точно закончат, заселитесь в нормальный номер. И… — Авелена повернулась к нему. — Спасибо вам, господин Этерон. Снова выручаете меня…
Она посмотрела в фиолетовые глаза Дариса, обрамленные густыми, черными ресницами. Ее кухня вдруг оказалась очень маленькой. Высокий, широкоплечий мужчина-дракон, казалось, заполнил ее всю. Авелена покраснела и отвернулась к плите.
— Какой еще господин Этерон… Просто Дарис! Себе тоже сделайте “особый” чай. Буду пить вместе с вами. А пока расскажите, что здесь случилось.
— Ведьмовской огонь.
— Конто и Сантан! — тут же воскликнул Дарис.
— Думаю да. Слишком довольное лицо у Джианы было на ковене, — сказала Авелена и протянула Дарису чашку с ароматным напитком. — А вот Эверии там не было.
— Только после вас, — твердо сказал Дарис, показывая глазами на чай. — Кстати, отдав комнату мне, где вы собираетесь спать?
Авелена махнула рукой в сторону коридора.
— В кабинете есть диван. Но я не хочу спать. Мне надо подумать.
— Целиком гору можно разглядеть только издали. Сейчас вы стоите у подножия и видите перед собой непреодолимую стену. Нужно время, чтобы отойти на расстояние, — сказал Дарис, обнял руки Авелены, державшие напиток, и поднес чашку к ее рту. — Выпейте это сами. У драконов есть другие возможности для отдыха.
— Нет, я же сказала, что не засну! — отчаянно вскрикнула Авелена. — Пустите!
Дарис забрал у нее чай, поставил на стол. Шагнул вперед и обнял. Авелена дернулась, но сильные руки держали крепко. Можно было применить боевые амулеты, но как только она коснулась груди Дариса, желание сопротивляться и спорить исчезло. Слезы хлынули рекой. Дракон молчал. Он не говорил, что все будет хорошо, не советовал держаться, не жалел. Но обнимал ее так, что она успокоилась. Он верит в нее. Умный, богатый, сильный дракон не сомневается в ней. А, значит, она сможет, она вывезет. Она из Кайрана в конце концов. Что ей местные ведьмы, что ей пожар. Постепенно слезы иссякли. Она сама не заметила, как выпила травяной чай, который ей поднесла заботливая рука. Авелена хотела поблагодарить дракона, уже открыла рот, но вдруг потеряла сознание.