— Это ни*уя не Цвет, — хмыкает бычок.
— Ты прав, это не Цвет. Это Бро, любезный. Начальника смены позови или управляющего.
Из двери выглядывает девушка.
— Не приносили? — спрашивает она.
— Эля, тут кенты какие-то ломятся, — говорит охранник. — Посмотри, ты их знаешь?
— Нет, — качает она головой. — Извините, у нас сегодня заведение закрыто на банкет. Приходите завтра.
— Шишкаря позови, — говорю я.
— Извините, я не могу, у меня инструкции, — качает она головой. — Шишкарь не выходит просто так. С ним надо заранее договариваться.
— Вы чё тут все ох*ели что ли? — не выдерживает Пашка. — Вообще не втыкаете, чё к чему?
Девушка сразу исчезает за дверью, а шкаф пытается схватить Пашку за ворот. Этого Паша, будущий командующий боевого отряда, стерпеть не может и наносит один короткий удар громиле по сопатке. Тот сразу теряет интерес к происходящему, но в открывшуюся дверь выскакивает зондеркоманда из пяти человек, а за ними выбегает их шеф и Шишкарь.
Начальник смены меня узнаёт и успевает остановить своих носорогов прежде, чем случается страшное.
— Шишкарь, — хмурюсь я, проходя мимо его ландскнехтов, — ты что, не рад меня видеть?
— Здорово, Бро, — расплывается он в улыбке. — Ну-ка, ну-ка, ну-ка, расступились все.
— Ты тут при**ел малость, да? — добродушно спрашиваю я. — Чё за дела? Это кто? Эля, ты кто такая? Управляющая?
— Да, — кивает она, глядя на Шишкаря.
— Понятно, — хмыкаю я. — Пошли, Шишкарь, перетрём с тобой.
— Бро, братан, — расплывается он в улыбке. — Сегодня никак. Сегодня горисполком гуляет. Приходи завтра. Эля во сколько у меня время будет?
— Да ты чё, правда что ли? — качаю я головой. — Это дело такое, важное, всё понимаю. Давай-ка отойдём, а то вдруг Эля время для меня не найдёт, да и неудобно при подчинённых твоих говорить то, что я тебе скажу сейчас.
— Бро, чё за предъявы в натуре? — возбуждается Шишкарь.
— Хочешь при них всё-таки? — хмурюсь я и он осекается.
Осекается, но пытается не ударить в грязь лицом, держать шишку.
— Нет, ну а чё такое в натуре! Ну пойдём, чё за наезды. Ты чё-то дохера позволяешь…
Мы отходим в сторону. Не в сторону, а в его офис, заваленную коробками плохо отделанную каморку, похожую на склад. Всё, как в американских фильмах про мафию.
— Первое, — говорю я. — Все отчёты — сюда. Немедленно.
— У меня они не зде… — начинает он, но я не даю договорить.
— Второе. Если ты меня ещё раз подобным образом встретишь, тебе пи**а. Ты понял? Я не слышу? Если не понял, я тебе прямо сейчас кадык вырву. Что-то ты здесь много о себе возомнил.
— Чё? Да ты сам кто… — успевает произнести он, прежде чем мои пальцы сжимают его кадык.
— Не знаешь, кто я? — улыбаюсь я. — Хочешь узнать? Да? Сейчас? Все отчёты принесёшь завтра утром. В семь. Если их не будет, тогда ты очень многое узнаешь…
Я сжимаю пальцы и он выдаёт звук, который я принимаю за изъявление согласия и разжимаю руку.
— Не сердись, мой друг, не обижайся, — говорю я пасмурно. На обиженных сам знаешь, что кладут. Если ты не наглухо отмороженный, то извлечёшь урок, да? Ты ведь даже не Корней, правда? Ты же понимаешь? Или у тебя самооценка конкретно зашкаливает? А?
Я выхожу, не дожидаясь ответа.
— Хорошего остатка вечера, друзья, — киваю я и ухожу.
Игорь с Пашей идут за мной. Я спускаюсь и двигаю к Тимурычу. Стучу в дверь, он долго не открывает и мне приходится сказать, что это я.
— Чего, Брагин? — трёт он глаза, приоткрыв дверь — Я сплю.
— Виталий Тимурович, я дико извиняюсь, но давайте мне человек пятнадцать сюда уже завтра.
— Ты с дерева упал, Егор?
— Постарайтесь, пожалуйста, — говорю я. — Очень надо.
Затем иду к Новицкой.
— Ребят, вы можете пока в номер к себе пойти, я позвоню, когда домой поедем. Или в дверь стукну.
Они доводят меня до номера Ирины. Я стучу. Та же история, никто не открывает. Ну, она вероятно, задержалась в обкоме, или куда её там пригласили. Уже собираюсь уходить и на всякий случай стукаю ещё пару раз.
— Кто? — раздаётся её голос. — Егор, ты?
— Я.
Кто же ещё.
— Ты один?
— Один.
Вообще-то приглашение было на двоих — на меня и Скачкова.
Дверь открывается, и я вижу Ирину. Вернее, Ирку. Она стоит с мокрой головой, босая, замотанная в полотенце.
— Заходи, — улыбается она и делает шаг назад, а полотенце предательски развязывается в самый неподходящий момент.
Узел развязывается, а Ирина пытается поймать его одной рукой.
9. Польза и дело
Поймать пытается, но не ловит. Полотенца они такие, раз и соскользнут, только их и видели. И вот стоит купальщица голая, в чём мать родила. Стоит и глазами хлопает, типа ой…
Но нет, Ирина Новицкая не из тех, кто устраивает подобные перформансы, она девушка конкретная и уверенная в себе. Правда, уверенная, когда при должности, а когда подай-поднеси, то ни уверенности, ни апломба не остаётся.
Ну что же, все мы люди, все человеки. Как там в фильме «В джазе только девушки»? У всех свои недостатки. Я, всё равно, испытываю к ней тёплые чувства.
Я наклоняюсь, поднимаю полотенце и подаю ей. Подмигиваю. Улыбаюсь, конечно же.
— Ой, Брагин, только не надо, ладно? — выдёргивает она полотенце из моих рук. — Не надо вот этих понимающих улыбочек.
— Ириш…
— Можно подумать, я бы стала такие типа «неожиданности» подстраивать. Думаешь, я тебя силой в постель тянуть буду? Плохо ты меня знаешь.
— Может, и плохо, но у меня и в мыслях не было, что ты это специально. О чём ты говоришь! А улыбаюсь я от восхищения, потому что ты красотка, каких свет не видывал.
— Ага, то-то ты по малолетним шалавам скачешь.
— Вообще-то, это моя невеста, — поднимаю я брови.
— Чего-чего?
Она забывает о полотенце, и то снова падает к её ногам.
— Ох, ты меня ослепить наверное хочешь красотой своею.
В конце коридора раздаются шаги.
— Дай зайду-то, — говорю я, — а то народ запалит, что ты здесь пуляешь кое-чем.
— А не боишься, — щурится она, отступая, — что невеста сковородкой по башке даст?
— Нет, — усмехаюсь я, заходя в номер. — Не ревнивая попалась. Это в нашем деле большой, знаешь ли, плюс. Пожалуйста, если тебе не холодно, оставайся так, то есть…
— Брагин! — злится она. — Я вижу, ты смешинку проглотил? А не пойти ли тебе куда подальше, а?
— Ириш, ну ты чего сердитая такая?
— Знаешь что! — хмурится она.
— Ну, что?
— Где Скачков, вообще⁈
— А, так ты изначально вот в таком виде планировала совещание проводить?
— Ах ты…
Она подхватывает с пола полотенце и швыряет в меня. Оно мокрое и тяжёлое, и летит прямёхонько мне в голову. А сама она разворачивается и уходит в ванную.
Она уходит, а я сажусь на стул. Номер небольшой, но вполне приличный, современный. Обои, шкаф, кровать, стол, стул, тусклый светильник под потолком. Да, светильник тусклый. Тусклый свет создаёт дискомфорт и делает жизнь немножко безнадёжной, поэтому я включаю настольную лампу и лампы на прикроватных тумбочках.
А потом ложусь на постель поверх покрывала, не разуваясь. Глаза слипаются… Спать нельзя, ещё не время. Нельзя, да… Спать нельзя… но я засыпаю. Ненадолго, но глубоко. А потом будто щелчок, р-раз! Распахиваю глаза и вижу над собой Новицкую. Она стоит и молча смотрит на меня, бомбардируя потоками энергии. От этого, наверное, и просыпаюсь.
В её взгляде много всего. Всего и сразу. И гнев, и горечь, и что-то материнское, и злое, и даже нежное. Или мне всё это просто кажется со сна… На ней тёмно-синий спортивный костюм, волосы сухие, расчёсанные, а лицо…
— Сколько времени я спал? — имитирую я спящую красавицу.
— Десять лет и три года, — недовольно отвечает она. — Вставай давай, жених.
— Пошли, съедим чего-нибудь, — предлагаю я, садясь на кровати.
За окном темно. Ночь подступает уже очень близко.