— Я знаю, что он здесь.
— Нет, нет, нет! Это Фоксбург, население почти что… ноль. Здесь есть лисы, но нет драконов. Никаких страшных, огнедышащих, пожирающих людей драконов!
— Помнишь то приглашение, которое ты получила? Это от Вира.
Невада вздрогнула, как будто ее ударили.
— Красный дракон прислал мне приглашение в свою берлогу? — спросила она писклявым голосом.
— Ага.
Он еле выдавил из себя слово.
— Вот почему я сказал тебе не ходить по этому адресу.
— Почему он хочет поужинать со мной?
Да, ее голос был на октаву выше нормы, и Нокс вздрогнул от высоты её тона.
— Потому что, по-видимому, он чертов волшебный дракон, читающий мысли, и он вытащил твое имя из моей головы, когда я пытался схватить его.
— О, Боже мой. О, Боже мой! Мы должны вызвать человеческие правоохранительные органы. Армию. Спецназ. Береговую охрану, флот, спецназ, армейский резерв, президента, а также инопланетян. Если там есть инопланетяне, нам нужна их помощь и их технологически продвинутое оружие. Я видела видео, Нокс! Ковингтон? Он сжег всё. Он ел людей!
— Ну… он съел мудаков-оборотней-горилл и вроде… двух львов.
Невада замахала руками в воздухе.
— Подожди-ка! Ты его защищаешь? Он злодей!
— Рааазве? Неужели мы назовем его злодеем? — спросил он слегка напевая. — Я видел настоящее зло, Невада. У Вира есть бесконтрольный зверь, но он не злодей.
— Я не слышала, как ты заступаешься за людоеда, потому что я слишком занята поиском в интернете видео, которые ты, должно быть, не видел. Как он подбрасывает гориллу в воздух, как какую-то золотую рыбку, ловит ее пастью и сжирает, — бросила она, нажимая на ссылку видео. Почему на нашей планете, созданной Богом, это всё ещё можно было посмотреть?
Она сунула трубку Ноксу, но он лишь закатил глаза.
— Я знаю, что произошло. Я был там.
— Что?! — закричала она.
Вздохнув, Нокс выхватила телефон у нее из рук, перемотал видео вперед, а затем сунул ей обратно.
— Выглядит знакомо?
Он ткнул пальцем в толпу горилл и львов, дерущихся с зеленоглазым оборотнем и с… да, это был серебристоглазый медведь гризли. Ужас захлестнул ее.
— Ты сражался?
— Ну, так или иначе команда Красного Разрушителя должна была быть убита. Мы не просто дрались из-за этого, Невада. Я знаю, что люди так это крутят — что мы все просто бессмысленно воевали? Но на самом деле не это тогда произошло. Львы Данна объединились не только с одной семейной группой горилл-оборотней, но и со всеми гориллами. Это был огромный прайд и гориллы против одного небольшого клана, состоящего в основном из оборотней-пантер. И некоторые из моих людей были среди них.
— Кто?
— Люди с гор Деймона, которые не сделали ничего плохого. У них были детёныши, Невада. Сестра Торрена была в этом клане, и она… Черт! Что я должен был делать? Деймон призвал всех нас помочь Красным разрушителям. Мы должны были ждать в лесу, чтобы люди не увидели бойню, но сестру Торрена, Женевьеву, львы разрывали в клочья, и Торрен бросился в атаку до того, как Деймон подал сигнал. И мне плевать на всех, Невада! До тебя? Я заботился о своих родителях и… бл*ть! Я заботился о своих родителях и о Торрене, потому что всегда хотел быть его другом. Он собирался умереть, раз бросился туда, чтобы спасти свою сестру в одиночку. Так что я пошел за ним. И да, Вир спалил город. Но он помог спасти Красных разрушителей. У этих детенышей все еще есть клан, потому что мы быстро приняли решение.
Невада покачала головой, совершенно потрясенная.
— Новости говорят совсем не так, — пробормотала она.
— Люди контролируют прессу, поэтому это видео до сих пор доступно для всех. Потому что в этом видео Вир показан монстром-людоедом, а не спасающим клан. Человеческие правоохранительные органы забрали все наши заявления после битвы и сочли это самообороной, потому что было так много доказательств того, что Данн со львами и гориллы пришли уничтожить клан Красного Разрушителя. Но пресса по-прежнему раскручивает историю так, как хочет. Всех признали невиновными, и не посадят в тюрьму для оборотней. Видимо, Вир их исключение. Я должен привести его туда. Никто из людей не пострадал, только идиоты, которые убивали семью Женевьевы. Но Красный Дракон станет примером для всех примером.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— И он спрятался здесь?
Нокс уткнулся подбородком в грудь.
— Боже. Почему ты? Почему именно ты должен запереть его?
— Потому что я хорошо выполняю свою работу, а также пушечное мясо для Деймона Дэя.
— Пусть катится в ад! — воскликнула она, не обращая внимания на свой грязный рот. — Для меня ты не корм для дракона!
Ей захотелось кричать, она была так зла.
— Скажи Дэймону — нет. Скажи ему, что не хочешь этого делать.
— Я пытался. Деймон — не тот человек, которому ты скажешь «нет». Он без сожаления съест меня, если я его опрокину. Он уже взбесился, что мы не дождались сигнала в Ковингтоне. Я думаю, он винит меня и Торрена в том, что Вир оказался этом положении. Если бы мы не нарушили строй и не бросились в бой? Вир остался бы человеком, скрытым от глаз. Не было бы видео, на котором он всех сжирает, причмокивая. Однако Вир и Торрен — друзья, и он не собирался допустить, чтобы что-то случилось с Торреном или с Женевьевой. И, кстати, то, что я объясняю его действия, не означает, что я до сих пор его не ненавижу. Все драконы — чешуйчатые огнедышащие хрены. Им нельзя доверять. Я не буду скучать по нему, когда он будет сидеть в тюрьме оборотней.
— Ложь, — оборвала она его.
Нокс сердито щелкнул зубами и оттолкнулся от дивана.
— Я не хочу больше об этом говорить.
— Потому что ты заботишься о них.
— Меня не волнует никто, кроме тебя.
— А также твои родители. И Торрен. И Вир.
— К черту Вира, — прорычал Нокс, направляясь к двери.
— Ты бежишь, а сказал, что не будешь этого делать.
Нокс хлопнул себя по голове и повернулся к ней. Он стоял там, как бык, готовый разрушить посудную лавку, с глазами цвета ртути.
— Знаешь, сколько раз я пытался подружиться с этими придурками? А? Всегда были Торрен и Вир, и хрен они положили на остальных. На меня!
— Почему они? Почему ты захотел с ними подружиться?
— Потому что они такие же облажавшиеся, как и я! Я мог почувствовать…
— Что мог почувствовать?
— Что я нормальный! Ясно? Я мог бы чувствовать себя нормальным, если бы смог завести одного или двух тупоголовых друзей. Но я не смог. Они были друг у друга, а я всего лишь засранец-отшельник-оборотень в горах Деймона, который ни с кем не может сблизиться. Кто не может перестать драться с другими самцами. Сумасшедший. Проклятый. Тот, кто все портит!
— Потому что ты говоришь на другом языке, помнишь?
— К черту языки. Я никогда не адаптировался.
Плечи Нокса поникли, и он прислонился спиной к двери. Более мягким голосом он повторил:
— Я никогда не адаптировался под них. А теперь я должен запереть Вира, и Торрен возненавидит меня еще больше.
Его глаза стали пустыми, когда он уставился на что-то над ее головой.
— Всё нормально.
Он отбрасывал свои настоящие чувства. Этими двумя последними словами и вымученной пустой улыбкой на лице, когда он открывал дверь, он выбрасывал свои чувства, потому что не любил показывать то, что считал слабостью. Даже ей.
Когда дверь со щелчком закрылась, её сердце разбилось из-за него. Её грудь ужасно болела. В детстве он выбирал себе друзей и наблюдал за ними издалека, потому что не мог придумать, как вписаться в их жизнь.
В этом была его главная трагедия.
Глава 12
Нокс злился.
Полный ярости.
Гнев.
Кровь кипит, как вода на плите.
Словно лава текла по его венам.
Дело не в Неваде, нет.
Она должна была сказать, что хотела, и она видела его.
Может, она слишком много видела, он не знал. Впускать кого-либо было чертовски страшно, и теперь она копалась в этом чувстве, которого ему не хватило в юности, и в этом была вина Торрена. Нет… это была вина Вира, что он взял Торрена под свои уродливые, рванные, кроваво-красные крылья и ограждал его от возможности подружиться с кем-либо еще. У Нокса не было ни единого шанса из-за этого тупого дракона. Его вина. Его вина. Грёбаная вина Вира.