— Конечно, конечно, — Сиана рванула к своему сундуку, но по дороге притормозила, — и нижнее бельё тоже?
— Бельё имеется и обувь не надо — своей обойдусь.
— Тогда сама выбирай, — и откинула тяжёлую крышку.
С гордостью откинула. Как будто сокровищами хвасталась.
Алька на эти сокровища взглянула и погрустнела. Вернее не она, а притихшая Мелина.
«Не вздумай капризничать.» — предупредила Алька и занялась излюбленным своим делом — примеркой.
Глава 13 Как новости аппетит портят
Сиана сидела напротив, деликатно ковыряясь в тарелке.
Алька чувствовала на себе её внимательный взгляд и знала, что десертом сегодняшнего ужина будут вопросы под соусом из деликатного любопытства с острой приправой недоверия.
Недоверия своего Сиана скрыть не могла. Из под опущенных ресниц она наблюдала за таинственной соседкой и мысли её собирались в морщинках лба и в уголках бледных губ. Мысли эти, все, как одна, Альке не нравились.
Она понимала, что что-то делает не так, но что именно?
Манеры её, хоть и не образец для подражания, но вполне вписываются в общую атмосферу заведения — Алька успела присмотреться. По сторонам не оглядывается — берёт пример с соседки, а главное, молчит, набивая рот инопланетными деликатесами.
В чём же проблема?
Алька уступила Мелине честь сделать заказ и даже съесть закуску. Уступка была вынужденной. Самостоятельно выбрать Алька не могла, опыта не хватало, да и недовольное бурчание ведьмы по поводу позаимствованного туалета не давало возможности сконцентрироваться. Благородно отойдя в сторону, Алька только краем глаза провожала ложки наполненные зелёным супом с кусочками чего-то жёлтенького. Она даже от вкусовых рецепторов отключилась, чтобы Мелина могла спокойно насладится ощущеньями.
Теперь была её очередь.
Казалось бы, закуска должна была приглушить чувство голода, но нет. Алька набросилась на своё мясное рагу с тем же энтузиазмом, что и Мелина на свой супчик. Возможно это насторожило соседку?
Альке бы хотелось проанализировать вкусовые особенности внеземной кулинарии, но под внимательным взглядом она старалась не вникать в детали поглощаемого продукта, делая вид, что каждый второй ужин в её жизни состоял из полос жёсткого мяса, плавающего в подливке из овощей и кусочков вязкого теста. Было вкусно, а это главное.
«Лин, почему эта бледная моль на меня так уставилась? Ты ничего лишнего не ляпнула?»
«Я?» — удивилась Мелина. — «Я с ней и не разговаривала толком. Мы только меню обсудили. Аля! Что ты делаешь! Надо сперва мясо на вилку наколоть, а потом уже грибочек и кнулик. А так ты не сможешь оценить вкусовой букет по достоинству.»
«Уже оценила. Прекрати мне под руку бубнить. Я из-за тебя чуть не подавилась.»
«Ну извини. Просто мне хочется что бы тебе понравилось. Это одно из моих любимых блюд. Представляешь, как будет здорово, если оно станет и твоим любимым.»
«Уже стало. Не пойму я, чего она так на меня косится.»
«Может она тоже кнулики любит и теперь жалеет, что себе не заказала?»
«Может быть я что-то не так делаю?»
«Разве что не в правильной последовательности ингредиенты накалываешь, но это не принципиально. Мой дядя всегда мясо накалывает последним и ничего.» — Мелина заткнулась, видимо догадавшись, что своим разговором может навсегда отвратить Альку от любимого деликатеса.
Алька сосредоточенно следовала полученным инструкциям и не сразу заметила, что проницательный взгляд, портящий ей аппетит, сдвинулся в сторону да и застыл, заинтересованный чем-то новым.
— Что там? — спросила Алька, спинным мозгом чувствуя неприятности.
— Попутчики наши всем семейством заявились, — Сиана вернула взгляд в свою тарелку.
— Те которые с малышами?
— Те малыши, которые с сундуками, — девушке явно понравилась собственная шутка, — у них ещё имена смешные.
— Нил и Лин, — вспомнила Алька, — а семья у них кто?
— Те старики, что верхом ехали, — и добавила с коварной улыбкой, — может поговоришь. Вы, вроде, подружились.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— С ума сошла? Я с ними даже не знакома. Мы с тобой здесь встретились. Хочешь, можешь сказать, что мы с тобой в одной школе учились.
— В какой такой школе? — удивилась Сиана, — я даже твоего имени толком не знаю. Назову тебя Аль — они сразу догадаются.
— Меня Астра Ирбис зовут, — вспомнила свой профессиональный псевдоним Алька, — только не проболтайся, прошу тебя. Зачем нам неприятности.
— А если про Аля спросят?
— Скажешь, что он тебя проводил и по своим делам отправился.
— Я врать не умею, — сообщила вредная девчонка.
— Учись. В жизни пригодится, — ляпнула Алька и тут же устыдилась, — и потом, где ты тут враньё видела. Где Аль? Нету Аля. Был, да весь вышел. Может быть к утру вернётся.
— А ты собираешься возвращаться?
— Ну надо же мне как-то до столицы добраться. Аль свой проезд оплатил, а мне что, ещё раз платить? У меня лишних денег нет.
— Одежды у тебя тоже нет, — напомнила Сиана, — я хотела сказать, мужской одежды нет. Моей можешь пользоваться.
— Твоя мне тоже не очень подходит. Прийдётся новую покупать, — Алька тяжело вздохнула, вспоминая об ожидающих её хлопотах. Обидно было, что все проблемы эти из-за мага-недоучки, притихшего в её сознании. Обещала взять на себя решение всех вопросов, а на самом деле только всё усложняет.
Должно быть Алька излишне громко думала свои мысли, потому что вынужденна была всхлипнуть.
— Ну что ты. Не расстраивайся, — поспешила утешить новую знакомую Сиана, решившая, что Алька в утешении нуждается.
Меньше всего Алька в этот момент нуждалась в утешении.
«Ты взрослый человек.» — прошипела Алька мысленно. — «Ты должна контролировать свои эмоции.»
«А ты не должна быть такой злопамятной.» — мысли сдерживали рыдания, но не сдерживали обиды.
«Надо иметь мужество отвечать за свои поступки.»
«Завышенные требования не гарантируют безукоризненного исполнения.»
— Спасибо Сиана. Ты хороший друг, — Алька с чувством пожала костлявые пальцы.
«Это она друг!» — возмущённо фыркнула Мелина.
«Единственный.» — Напомнила Алька и, смахнув повисшую на реснице слезу, благодарно улыбнулась Сиане.
— О, привет, — раздалось за спиной.
— Добрый вечер, — демонстративно вежливо и сухо ответила Сиана.
— А где же ваш приятель?
— У меня нет приятелей, — девушка воткнула возмущённый взгляд в наглеца, посмевшего в этом усомнится.
— Простите, если обидел, но в одной упряжке вы выглядели вполне себе по приятельски.
— Вы имеете ввиду Аля? — догадалась девушка, — здесь его нет. Он ушёл, пообещав вернуться завтра. Но не думаю, что его помощь завтра потребуется. Вы не в курсе, когда мы сможем возобновить наше путешествие?
— Сообщение отправили магопочтой. Ответ, наверно, уже получен, но мы не в курсе. Тут такое дело вышло, — и с таинственным видом молодой человек наклонился так близко, что Алька ощутила тепло и аромат его немытого тела, — вы помните того толстяка, которого последним из дилижанса вытянули?
— Очень смутно. Чужие проблемы меня мало волновали в тот момент.
— Ну да, ну да, понимаю. Так вот, он до города так и не дошёл. Так на дороге и помер.
— Как?! — в один голос воскликнули оби девушки, вернее все три.
— А вот так. Говорят ограбили и убили, — парень наслаждался произведённым эффектом.
— Это просто ужасно! — воскликнула потрясённая Алька, не сумев справится с паникой перепуганной ведьмы.
— А вы?.. — обратил на Альку внимание молодой человек.
— Астра Орбис, — поторопилась представить Сиана, — мы с ней делим гостиничный номер.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Я Нил. Очень приятно. Простите, если задел ваши нежные чувства.
— Ничего, — прошептала Алька, чувствуя как холодный пот ползёт по спине.
«Может быть это не то, что мы думаем.» — шептала Мелина и ясно было, что она сама думает.
«Успокойся.» — просила Алька. — «Моя реакция вызывает подозрение.»