маски. Чужаки уйдут, а им жить по воле этих, пусть и неугодных им правителей.
— Господа праведники, а ходить то вам не тяжко от щедрот людских? Глава церкви небось не встаёт с постели, да скатывается! Руки от перстней драгоценных по земле волочатся, — колоссальным усилием воли сдерживая свой гнев, ответил Кром. — А ты, Корти, стоя одной ногой в могиле, не лопни от злобы. Ваш Сет завещал вам кроме светлого берега ещё и законы, даже я помню о любви ко всем людям этого мира, — с трудом удалось ему на прощанье перекричать рицан.
— Так то к людям, да не к паршивым слугам Вира! — заорал один из священников, окружавших своего начальника. — Что глазищи свои греховные вылупил на меня? Что там увидел, нечестивец? — неистовствовал святой отец, потрясая жирными ручищами, грозно сдвинув сросшиеся, мохнатые брови.
— Мертвеца! — словно мечом рассёк воздух одним лишь словом орден, намерено положив руку на рукоять своего меча.
Оставив достойных горожан в злобной растерянности, Кром сошёл с помоста, желая как можно скорее покинуть площадь. Уже скоро вслед ему понеслись проклятия и угрозы, но они не могли тронуть погружённого в новые планы и безучастного к происходящему вокруг него воина. Его отряд обступил своего командира и сопровождал, готовый ко всему, в сторону городских ворот. Толпа, вслед за стражами, расступилась, а отряд орденов разрезал её на всём своём пути, словно нож масло. Оставаться было бессмысленно и опасно. Зорг да Шур кричал, что орденов нужно задержать и судить за неуважение к вере и рицанам. Глава городской стражи отсутствовал, а значит ответственность ложилась на магистра. Корти колебался, опасаясь стать явным врагом Ордена. Всё же, считал глава города, худой мир лучше любой войны. Тем более даже полтора десятка воинов Ордена, при возможной стычке, могли нанести серьёзные потери страже и надолго ослабить гарнизон города. На то, что они просто сдадутся, надежды не было, уж слишком грозными были эти воины. Учитывая, насколько опасными являлись разбойничьи своры, бродившие буквально за стенами Рица, он не стал останавливать Крома и тот беспрепятственно ушёл к восточным воротам. Благо следующий город на их пути находился не так уж и далеко, всего примерно в трёх днях пути. Потому они всё ещё надеялись пройти немало до наступления ночи.
Глава 7. Нам по пути
Риц
— Как думаешь Аск, чья правда? — задумчиво обронил Вили, когда они, уйдя с площади, решили прогуляться у городской стены.
Речь магистра Крома, и последующая перепалка с достойными горожанами не заинтересовала работяг и, когда ордена покидали площадь, спешно направляясь к восточным воротам, друзья уже подошли к восточной стене.
— Да Вир его знает кто из этих достопочтенных господ прав, а кто нет. По мне так что один бог, что другой, если не помогает лично мне разбогатеть, всё пустое, — сострил Аск, и они рассмеялись, хлопая друг дружку по плечам.
— Да уж, разбогатеть нам бы не помешало! — мечтательно запрокинул голову в безоблачное небо Вили. — Надоело до жути зависеть от всяких господ и постоянно искать подработку. А если болезнь или увечье? Нужно иметь даже на старость достаточно монет, чтобы не оказаться с потерянными за стеной. Да и чтобы жениться на приличной девушке нужно монет подсобрать, — явно имел ввиду свою необъятную избранницу Здоровяк.
— Сам постоянно думаю о том же и не нахожу выхода, разве что перейти в другой город. Говорят, в Эште получше, — неуверенно бросил Аск.
— Дружище, никогда не верь так запросто всему, что говорят! — протестующе замахал своими большими ручищами здоровяк. — Я только недавно из этого самого Эшта. Довелось своими глазами увидеть, как всё там обстоит на самом деле. Город побольше нашего, наверное, вдвое. Они уже вышли давно за старые стены и возводят новые, потому как не могут в старых стенах уместить всех, особенно достойных, с их кошелями полными монет. Так вот, первое что бросилось мне в глаза — огромная масса потерянных за стенами. И они не ютятся как у нас за южной стеной. Они обложили весь город вокруг. Из каких ворот не выйди, они везде, а выглядят большинство пострашнее наших самых затасканных. Так как новая стена ещё не достроена, стражникам приходится их постоянно выгонять из новой части города. Порой доходит и до стычек. Сам видел, как с десяток лохмотьев опрокинули стражника и разбежались прятаться по городу. Ты думаешь раз там столько строят нового, то и работы завались? Ошибаешься. Видно поверив слухам, собралось там много работяг, а хозяевам только в плюс. За работёнку, что у нас делают за пару монет там не дают и четвертака. Я вообще удивляюсь как такой как ты, имея семью, дом, пусть и в посёлке, пошёл прозябать в этот сраный город! Сидел бы в своём селении, обрабатывал землю, растил скот. Взял бы в жёны симпатичную селянку, наделали бы с ней кучу ребятишек и попивал бы на воскресных ярмарках ганзейский эль да дохорское вино. Не жизнь, а сказка! — мечтательно закатил глаза Здоровяк, словно сам только и желал такой жизни.
— Я то ладно, бык агрийский мне родня, — широко улыбнулся бывший селянин, — вбил в свою дубовую башку стать если не магистром, то хотя бы богачом. В родном селе мне скука смертная, думал здесь планы мои пойдут в гору. А ты то сам тоже не местный, что-то никогда про семью твою не слыхал. Может поделишься тайною?
Аск сам не заметил, как общение с этим весёлым гигантом словно ветром сдуло его горькие размышления о будущем, что так терзали его этим утром. Солнце выглянуло из-за стены и заставило обоих зажмуриться.
— Нет у меня никого, один я и есть моя семья. Да и как видно не шибко умнее тебя. Одно слово здоровяк, — отмахнулся Вили.
Они брели вдоль стены, громко и с шутками. Вили за разговором даже не заметил впереди идущего прохожего и столкнулся с ним, опрокинув того наземь. Да и не мудрено, был тот небольшого роста, да ещё и шёл опустив голову.
— Эй, заморыш, смотри куда идёшь, зашибу! — прогремел Здоровяк раздражённо, однако лишь после того как заметил заплаты на рубахе и укутанные в тряпьё ноги сего «господина».
— Ба, Вили, глянь, так это ж наш городской