- Хочешь,чтобы я строила глазки Феодору? - тут же поняла Ритка.
- Больше надеяться не на кого, а жертв уже три. Конечно же, ты будешь в полной безопасности. Я прикрою тебя магией, дам средства самозащиты. Всего-то и нужно, что проявить симпатию к королю, а потом в одиночестве погулять где- нибудь. В относительном одиночестве...
- Мне другой нравится, - покраснела вдруг Генриетта. - А если он потом на меня не посмотрит? Решит, что я Феодора люблю?
- После поимки преступника я лично всем объявлю, что это не так! - пообещала подруге. - И твой возлюбленный будет считать тебя героиней. Кстати, кто он? Неужели Николас?
Генриетта покраснела ещё гуще, и я поняла, что попала в точку. Вот оно, значит, как. Что ж, Николас казался хорошим человеком,и если у них все сложится, я буду только рада, но.
- Так как, поможешь с расследованием? - попросила я.
- Да, - ответила Генриетта. - Только чтобы потом обязательно все объяснила Нику!
- Само собой, - заверила ее. - Значит, к бою!
А в двери уже стучали,и что-то мне подсказывало: это король. Еще три часа приворот будет действовать. А я сбежала, вот Феодор и мечется. Что ж, заслужил. Не надо было обижать мать невесты! Но и мучить его величество я не собиралась, да еще и нужно, чтобы Ритку увидели с ним где-нибудь.
- Открывай, - скомандовала подруге. - Начнем ловлю на живца!
И приготовилась держать оборону.
ГЛАВА 13. Даремил начинает действовать
Феодор снова выглядел скверно - на лбу блестели мелкие бисеринки пота. Видимо, долго сражался с собой прежде, чем прийти ко мне, но приворот победил. Я снова пожалела, что действие зелья так просто не отменить. Мучается ведь, а моя обида уже прошла.
- Как вы себя чувствуете, ваше величество?
Фамильярничать при Генриетте не стала.
- Хорошо, - хрипло ответил король, беря меня за руку. - Прогуляетесь со мной, ваше величество?
- Так мы же только...
Договорить я не успела - Феодор, как на буксире, потащил меня прочь из собственной гостиной. Думала, мы снова уединимся в башне на несколько часов, но вместо этого король свернул в парк. Видимо, после этой истории я начну бояться прогулок на свежем воздухе.
- Давайте посидим в беседке, - сказал Феодор, сворачивая на одну из аллей. - Пока все не пройдет.
- Ладно, - миролюбиво согласилась я. - Сказали бы, что будем гулять. Я бы захватила Пигги.
- Лучше обойдемся без свиньи, - поморщился Фей.
- Ревнуете? - поняла я.
- Ревную, - мирно согласился король, и мы устроились на скамье в беседке у одного из многочисленных фонтанов.
- А где ваша свита?
- Приказал не беспокоить, - ответил Феодор. — Надеюсь, мешать не станут. А ваша?
- Генриетту вы напугали, - попеняла ему. - А остальных девушек я даже не успела повидать.
- Увидите через три часа.
- И мы все три часа будем сидеть здесь?
- Хотите другую беседку?
Я отрицательно покачала головой. Все-таки зелье начало выветриваться. В башню меня король не тащил, целовать не пытался. Просто держал за руку и разглядывал распустившиеся кусты у беседки.
- Сирень, - заметила я. - У нас она цветет позднее.
Не сидеть ведь в молчании...
- Да, у нас другой климат, - согласился Фей. — Но это вы уже и сами заметили.
- Может, расскажете мне об очередном фонтане? - указала на рыбок,изо ртов которых лилась вода,искрясь на солнышке.
- Здесь ничего необычного. - Король пожал плечами. - Просто рыбки. Фонтан был создан в правление моего отца. Мама родилась на юге, у моря, и папа хотел порадовать ее вот таким напоминанием о родине.
- Так мило. - Я даже расчувствовалась. - Наверное, ваши родители очень любили друг друга.
- Наверное. Я почти не помню. Большую часть времени отец воевал и почти не показывался в столице. А потом он погиб, и уже мне стало не до наблюдений. Но мать ушла следом за ним, так и не пережила. Кажется, это я вам уже рассказывал. Значит, любила. Одним словом, фонтан не обладает таким уж историческим значением.
Я бы так не сказала. Крепче сжала руку Феодора и опустила голову ему на плечо. Сидеть долго, почему бы и нет? И оказалось, что молчать с ним тоже уютно. Фей не вызывал у меня антипатии, несмотря на то что я приехала расторгнуть наш союз. Скорее, наоборот. Жаль,что мы познакомились не при самых лучших обстоятельствах. Может, если бы он приехал в Ардонию , представился, как полагается, пообщался со мной, я бы по-другому отнеслась к перспективе замужества. Но что сделано,то сделано. И сейчас мы если не враги, то уж точно противоборствующие стороны.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Так мы и сидели долго, очень долго. Часы на дворцовой башенке сначала пробили десять , потом одиннадцать.
- Не устали сидеть? - спросила я Феодора.
- Нет, - ответил тот. - В час у меня большой совет. Как думаете, до того времени все закончится?
- Да, - заверила его. - Не волнуйтесь, ваше величество. Скоро вы вернетесь к королевским делам.
- Хотелось бы.
- Вас так тяготит моя компания? - Я даже обиделась.
- Меня тяготит другое. - Феодор развернулся ко мне и поцеловал. Ну вот, опять! Хотя , признаюсь, это было приятно. И губы короля казались чуть сладковатыми на вкус. Не иначе, как кто-то без меня доел вчерашние пирожные.
- Не беспокойтесь об этом, - сказала я, стоило королю чуть отодвинуться. Даже нашла в себе силы потрепать Фея по темным волосам. - Я все понимаю, магия. И не обижаюсь на вас.
- Благодарю.
Тот отвел взгляд, сцова изучая сирень. А я никак не могла дождаться двенадцати ударов часов , потому что общество короля будило во мне совсем не те эмоции,которые должно было. И открывать книгу с советами для тещ больше не хотелось,и изводить его королевское величество тоже. Но если так пойдет и дальше, мне придется остаться в Леонсе, а этого допустить нельзя.
Двенадцать ударов...
- Легче? - участливо спросила я у Феодора, мгновенно выпустившего мою руку.
- Легче, - чуть хрипло ответил тот. - Благодарю за помощь, Вильгельмина. Я ее ценю и не забуду.
«Не забуду тещу родную». Хорошая надпись для какого- нибудь монумента. Надеюсь, не посмертного. А Феодор коснулся губами моей руки , пробормотал извинения и сбежал, оставив меня в гордом одиночестве. Вот тебе и король.
Хрустнула ветка под чьим-то сапогом. Фей вернулся? Я обернулась, но увидела только советника Даремила.
- Ваше величество, - низко поклонился он.
- Добрый день, господин герцог, - ответила я, сразу же превращаясь в мою матушку - настраиваясь на нее внутренне.
- Я узнал, что вы гуляете здесь с его величеством, и хотел переговорить с королем Феодором...
Советник пристально глядел на меня. В чем-то подозревает? И потом, он не мог не знать,что Фей уйдет на совет. Значит,и пришел сюда ради меня , а не ради встречи с Феодором. И если короля я не опасалась - он и не думал искать в моем визите подвох,то советник Даремил знал матушку лично, а потому был опасен.
- Его величество уже ушел на важный совет, - сказала я. - Так что вы опоздали.
- Как печально, - заметил Даремил. - Позволите присесть?
- Прошу, - указала на скамейку.
Вот когда пожалеешь, что рядом нет придворных дам. Разговор наедине с Даремилом мог оказаться крайне опасным, поэтому я внутренне подготовилась к очередному раунду борьбы. Да уж, не ожидала, что моим основным противником будет не Феодор , а его наставник.
- Вы жестоки, Мина, - заявил Даремил, озадачив меня ещё больше. Надо выведать, что связывало его с матушкой! Но как это сделать?
- Почему же? - спросила с легкой прохладцей.
- Делаете вид, что не помните обо мне. - Советник покачал головой.
- А что я , по-вашему,должна помнить? - решила рискнуть.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Хотите, чтобы я сам об этом рассказал? - Даремил вглядывался в мое лицо. Опасно!
- Да. - Я отвернулась и принялась изучать гроздья душистой сирени всех цветов и оттенков : белого , пурпурного, лилового, бордового.
- Мы встретились с вами на южном взморье, и я сразу влюбился в вас, Мина.