оговорено не было! – я показала ему язык и расхохоталась.
– Ах так? – он ухмыльнулся. – Играешь нечестно? – начал обходить стол. – Тогда и мне можно поступать также!
– Что ты делаешь? – начала отступать. – Я не играю нечестно, просто немного хитропоплю!
– Вот сейчас я эту хитропоплю поймаю! – он в один прыжок перескочил через стол и прижал меня к себе. – И накажу!
Я не успела ничего ответить, ведь к моим губам прижались его губы – горячие, жадные, они требовательно раскрыли мой рот, вторгаясь в него, подчиняя, наслаждаясь. Наверное, нужно было оттолкнуть, отчитать и что-то там еще из того, что надобно делать настоящей леди, угодившей в ловушку коварного искусителя.
Но я не леди, и могу прильнуть к нему так тесно, чтобы заурчал довольно, еще сильнее стиснув объятия, пробуждая невероятный тайфун ощущений в супруге. Могу ответить на поцелуй, посасывая такие вкусные губы мужа, и насладиться его стоном и дрожащим телом. Ведь это так приятно!
– Эл… – он содрогнулся, проглотив половину моего имени, и выдохнул уже окончание, уткнувшись лицом в шею, – ира…
– Элира? – переспросила шепотом, все еще оставаясь в его объятиях. – Так еще никто не звал. Мне нравится!
– Соблазнительница Элира, – уточнил муж, поглаживая мою спину.
– Ты опять чем-то недоволен, супруг? – я прищурилась.
– Конечно! – посмотрел в мое лицо. – Хотел наказать одну хитропоплю, но вышло совсем по-другому.
– А мне понравилось твое наказание, – лукаво улыбнулась.
– Правда? – глаза Кассиана просияли.
– Потом скажу, – высвободилась из его рук и поспешила к двери.
– Почему потом? – вскинулся маг, бросившись вдогонку. – Эля, стой!
Он догнал меня уже в гостиной.
– Не убегай, ведьмочка, по… – осекся, увидев сидящих в гостиной мать и сестру.
– Кассиан, как ты себя ведешь? – тут же прицепилась к нему первая, лузгая на пару с дочерью семечки. – Взрослому женатому мужчине не подобает бегать, как плюгавая собачонка – особенно, носиться по собственному дому за женой. Ты должен ходить степенно и размеренно.
Ага, с важным видом и таким огромным пузом, будто джентльмену вот-вот рожать!
– Иногда и взрослые бегают, леди Элизабет, – возразила я, сев в кресло у камина. – Да еще так шустро, что обгоняют ветер.
– Это что же за причина должна быть, позвольте полюбопытствовать, дабы примерный муж и отец семейства позабыл про условности и стыд? – процедила свекобра, мусоря шелухой на ковер. – Как ни ломаю голову, мне такая на ум не приходит!
– А вот мне – запросто, – я хихикнула. – Коли джентльмена пробрал понос, то и он весьма шустро понесется, как раненый олень, на поиски клозета, дабы не опростоволоситься у всех на глазах!
– Что у вас за сравнения, милочка, фи! – родственницы Кассиана дружно сморщили носы.
– Зачем стесняться естественных отправлений организма? – я пожала плечами.
– Ну да, ну да, – закивала Элизабет. – Просто все время забываю делать поправку на ваше происхождение, милочка.
– Что, уже возрастные изменения начались? – я сочувственно покачала головой. – Ах, как жаль, неужели вас склероз одолел? Теперь буду делать поправку на ваш возраст, непременно. И начну прямо сейчас, дорогая свекровь!
– О чем это вы? – побледневшая от злости женщина с опаской на меня глянула.
Нет уж, улизнуть от обещанного я тебе не позволю, и не мечтай!
– О том, леди Элизабет, что сейчас самое время принести свои глубочайшие и искренние извинения той горничной, которую вы – по чистой случайности, как мы уже выяснили, обидели, – я улыбнулась девушке, сметающей на совок шелуху от семечек с ковра. – Сьюзи, отвлекись, пожалуйста, на минутку. Мама Кассиана хочет тебе кое-что сказать.
Лицо свекобры стало непроницаемым, будто я с нее огромный долг потребовала, который та и не собиралась никогда отдавать. Щеки и лоб пошли пунцовыми пятнами, словно кто-то ей засосов наставил.
– Я прошу прощения за ту случайность, – процедила она, вперив взгляд в сторону.
– Сьюзи, ты принимаешь извинения? – я посмотрела на покрасневшую девушку.
– Конечно, Эльвира, – пробубнила она, не поднимая глаз. – Можно мне идти?
– Разумеется, – я посмотрела ей вслед. – Очень надеюсь, что впредь подобных инцидентов в моем доме не будет.
– Вы придаете слишком большое значение чувствам слуг, – фыркнула свекровь. – Они должны бояться хозяйку.
Ага, и каждое утро плевать ей в чай, а то и что похуже!
– А вы с ними запанибратски обращаетесь. Распустите совсем, сядут вам на шею и ножки свесят. Почувствуют себя ровней госпоже, наплачетесь! Работать перестанут, начнут по углам обжиматься, выходные просить. Потом и вовсе воровать примутся, весь дом растащат!
Ага, непременно. Я усмехнулась. Каждый судит о других по себе. Поэтому у одного все воры и убийцы, ходи да оглядывайся, бей первым, а у другого все милейшие люди, душевные, готовые помочь и защитить. Правда, конечно, посередине, в мире полно и хорошего, и плохого, от этого никуда не деться.
– Если бы я была в этом поместье хозяйкой, – глаза Элизабет затуманились мечтательно, – то живо навела бы тут порядок, вот как их всех держала бы! – она так стиснула кулак, будто кого-то пыталась задушить. – Они бы все у меня по струнке ходили, как миленькие, дышать бы боялись!
И через неделю в доме бы никого не осталось, все слуги сбежали бы подальше, проклиная, на чем свет стоит, такую мегеру! Пришлась бы госпоже самой свои туфли чистить, трусы стирать и, какой кошмар и ужас, чистить клозет!
– Вы молоды, Эльвира, вам простительно, – свекровь великодушно «отпустила грехи» нерадивой невестке. – Но я готова вам помочь и обучить всем тонкостям, которые надобно знать леди с таким хозяйством!
Кажется, я влипла – по самый замуж! Вот точно, заклинанием усыплю эту парочку и посылкой отправлю тому эльфу, с которым она греховодничала! Я открыла рот, чтобы ответить нахалке, но она вскрикнула, будто ее наша букараха за непотребное место укусила.
– Что случилось, матушка? – заволновался Кассиан.
– Там! – она указала дрожащей рукой под стул, стоявший неподалеку.
– Что? – я метнула взгляд в ежика, который сидел там и старательно поправлял бигудюшки.
– Там пусто, мама, – подыграл мне муженек, невинно улыбаясь.
– Поняяяятно, – протянул колючий субъект, вздохнув. – Уже мальчика попортила? Вот ведь ведьма!
– Он говорящий! – потрясенно выдохнула леди Элизабет и схватилась за грудь. – Но ведь не фамильяр… Мне дурно!
– Вам, наверное, мерещится, матушка, – Кассиан притворно вздохнул. – Переизбыток магии в организме сказывается, должно быть!
В ее организме переизбыток кое-чего другого, с усмешкой мысленно отметила я. Того, на чем прекрасно растут овощи и фрукты!
– Такое веселье, да без меня? – на моем плече проявился Кактус Валерьяныч. – А почему на фамильяров так не реагируют, кстати? – шепнул он мне на ушко, запустив коготки в кожу.
– Все же видят ауру фамильяра, царапучее ты существо, – пояснила я. – Не