– Ты хоть выиграл? – вдруг спросил он Гэбриеля.
– Когда? – не поняв сразу, переспросил брат.
– Тогда, – уточнил Доминик.
– Тогда никто не выиграл.
– У тебя была единственная возможность, и ты опять ее упустил.
Раздался жуткий истерический смех, но тут же о себе напомнили сломанные ребра.
– Доминик, перестань. Ты поправишься.
– Поправлюсь! Ты же слышал доктора, даже он в это не верит.
Гэбриел успокаивающе положил ладонь на загипсованную руку.
– Ноги – это не все.
– Я сказал тебе, – Гэбриел встретил знакомый напористый взгляд брата, – что выйду отсюда только пешком.
– Тебе лучше отдохнуть, я позвоню родителям и обрадую их.
С этими словами брат вышел из палаты, набирая номер на телефоне.
Прошло еще три месяца, и наступил день, которого он так ждал – день, когда его полностью освободят от гипса. Ножницы в руках доктора словно снимали наросшую за три месяца чешую. Все это его радовало и в то же время еще больше пугало.
– Доктор Спенсер, вы меня вызывали? – спросил вошедший в палату высокий и сильный мужчина.
– Познакомьтесь, мистер Спарк, это Квэнтин, он будет отвечать за вашу физическую реабилитацию.
– Очень приятно, надеюсь, мы найдем общий язык, – сказал дружелюбно Доминик.
– Я тоже.
Через три недели физиотерапии, механотерапии и лечебных массажей Квэнтин, довольный результатами, надеялся обрадовать Доминика выпиской, но тщетно.
– Я сказал, что не выеду из больницы на инвалидной коляске, а только выйду на своих ногах, – уперто повторял он.
– Вы сможете жить дома и приезжать сюда на процедуры, – переубеждал его медбрат.
– Я сказал нет.
Спустя еще неделю он прожил во сне скрытую сознанием аварию и, вскочив в поту, встал с кровати, пошел в ванную и начал умываться холодной водой. Только через несколько минут любования собой в зеркале он вдруг осознал, что стоит. Схватившись крепко за умывальник, в страхе он повернул голову, чтобы посмотреть на кровать, думая, не мираж ли это, но кровать была пуста. Он вышел в коридор и подошел к дежурной медсестре, он задал самый нелепый вопрос в своей жизни:
– Простите, я сплю?
– Нет, – ответила молодая девушка.
Это «нет» казалось самым прекрасным словом в мире в этот момент.
Глава 13
Доминик сидел за покерным столом и почти рассержено посматривал на часы. На днях он напомнил, что по четвергам с друзьями играет в покер с сигарами, на что у Николь была очень воодушевленная реакция. Доминик уже понял, что его вынужденная соседка обожает новые ощущения, поэтому где-то в душе он даже надеялся, что она предложит составить ему компанию. Он объяснил ей правила еще во вторник, и у нее было два дня, чтобы спокойно подготовиться.
– Вот и я! – сказала Ника, открыв дверь. – У меня есть предложение играть не на фишки, а на леденцы.
Она подошла к столу и положила на стол огромный пакет с конфетами, он решил не возражать.
Ника была одета в классические высокие брюки и пиджак темно-синего цвета. Декольте было полностью оголено, так что сразу можно было понять, что под пиджаком нет ничего, и он даже не был уверен в наличии лифчика, лишь тоненькая золотая цепочка с небольшим кулоном в форме стрекозы немного отвлекала внимание. Волосы были полностью собраны и спрятаны под фетровой шляпой такого же синего цвета. Ника подвела глаза черным карандашом немного больше, чем обычно, а ярко-красную помаду Доминик вообще никогда не видел на ее губах.
– Можно спросить, чем тебя не устраивают фишки? – спросил он, специально не комментируя ее образ, чтобы подразнить.
– Я подумала, так будет интереснее, ты против?
– Если честно, я рад, что ты вообще пришла! – продолжал демонстрировать безразличие к ее внешнему виду он, что давалось на удивление сложно.
«Я не знаю, что ты затеяла, но мне это не нравится!» – думал он.
– Тебе нравится мой наряд? Я специально старалась создать образ девушки из подпольного казино.
– Интересно, почему ты не выбрала длинное красное платье с непристойным вырезом? – немного успокоившись тем, что она просто хотела создать образ, он тяжело вздохнул.
«Мечтать не вредно, Дом!»
– Я думала об этом. Но ты говорил, что всегда играешь с друзьями, и у меня почему-то промелькнуло сомнение в том, что в их число входят дамы.
Ее явно все это забавляло, и он с легкостью ловил на ее лице нотки нетерпения.
– Отличный образ! – решил подбодрить он ее.
– Мне идет?
– Для разнообразия можно, – добавил Доминик без эмоций.
В душе он страшно благодарил, что уже темно, кровь бушевала как никогда, но всяческие попытки успокоить себя не срабатывали, так как причина сидела напротив.
– Мы играть сегодня будем?
– Раздавай, – возбужденно сказала она.
– Мы не определились, леденцы или фишки? – мило спросил он.
– Давай леденцы, так будет веселей, тем более я что, зря их полчаса искала?
– Так вот из-за чего ты опоздала, а я уже подумал, застряла в пробке, – пошутил он и искренне улыбнулся от ее непосредственности.
– Я рада, что тебе весело, – немного обиженно сказала Ника.
– Тогда еще одна деталь – закрытый или открытый?
– Закрытый.
– Ничего повторять не надо, ты все правила помнишь? – решил уточнить Доминик перед игрой.
– По-моему, мы уже выяснили, что я лучше запоминаю информацию, чем некоторые, – подколола она.
– Я рад, что мы все выяснили. Тогда играем.
Они поделили леденцы пополам, и у каждого теперь лежала веселая куча сладостей место фишек.
– Играем до последней, – заметила Ника, явно настроенная на победу.
Его это еще больше развеселило, потому что он не стал ставить ее в известность, что он один из лучших игроков на материке.
Доминик распаковал новую колоду карт и начал тщательно тасовать. Он сдал по две карты, и Ника, очень ответственно подошедшая к своей сегодняшней роли, спокойно взяла их, развернула веером и начала их изучать. Он продолжил раздачу и положил посередине стола две карты, открыв их.
– Давай сразу пять, – предложила Ника.
Доминик без возражений добавил еще три карты к лежащим на столе.
– Упс! – непроизвольно выскочило у нее, но, спохватившись, она опять сделала серьезное лицо.
Доминик почти рассмеялся.
«Не скажу, что игра будет интересной, но забавной это точно», – подумал он, внимательно смотря на нее.
– Бэт, – сказал Доминик, положил пять леденцов посередине стола и стал ждать ее ответа.
– Рэйз, – ответила наконец Ника и положила на стол десять конфет.