задерживайтесь. Двери срезать не будем – они могут заметить. Растяжкой тоннель блокируйте – и
все. Отзову – плюйте на все… на пределе скорости на базу возвращайтесь без остановок.
– Так точно. Лейтенант, они ищут?..
Надо же, понял, что я ему выделенную линию открыл…
– Да, Герф, – они нас ждут. Ничего, рассчитаем маршрут так, чтобы пересечений не было.
Столкновений быть не должно.
– Так точно – проверим второй квадрат, поставим растяжки.
– Там, возле входа во второй тоннель, что-то есть. Определить, что – не вышло. Неопознанный
объект. Сигнала нет, скан не стали делать. Панели, видно, еще при штурме Шаттенберга
разворотило – за ними… Смотри…
Загрузил визуальную проекцию. Трудно разобрать, но есть сходство с очертаниями человека.
Не известно, кто это, но мы всех встреч избегаем. Герф кивнул, будто хотел что-то сказать – что-то,
что пресекли правила субординации. Он все-таки определил грань между моим другом и моим
бойцом – Хантэрхайм с него спесь сбил.
– Близко не подходите, пока не убедитесь, что сигнала действительно нет. Дальше визуальный
контакт установите. Может быть это мертвый человек, которого они не обнаружили при зачистке.
Но если это что-то иное – машина или какое-то создание “золотых драконов” – никаких
контрольных увечий. Заблокируйте его, как и все на пути, – так, чтобы не пролез, когда кресты
лучей к энергоблокам подключим, и отходите.
– Лейтенант, что-то подобное было там – в Штраубе, потом – в Хантэрхайме…
– Иди. Командир взвода тебе коды растяжки передаст.
– Командир взвода видел это… и я тоже, и Хорн. Лесовский думал, что это…
– Мне известно, что вы с Лесовским видели! Исполняй, боец!
– “Защитники” знают об этом… и вы тоже.
Достали меня их бредовые легенды! Надо им у “защитников” поучиться смотреть на мир
четкими схемами!
– Довольно! Исполняй!
Герф положил на плечо руку – он готов… Унхай вышел из-за стола – невозмутимое спокойствие
окаменело на его лице. Глаза “золотых драконов” ничего не говорят нам – никогда – они
непроницаемы для нас… Командир взвода сложил за спиной руки – шрамы карателей проступают
и через натянутые перчатки. Он передернул бровью, пряча за еле различимой насмешкой надо всем
вокруг напряжение, ломающее судорогой скулы. Его память у меня – забрал отчет по форме для
передачи полковнику – от него не утаишь и тени мысли. Капитан свернул мониторы, положил на
стол сжатые до треска перчаток кулаки. Ждем подтверждение Центра. Фильтры разогнали дым, дав
место проекции полковника…
4
…Я ворвался в машинный отсек, натягивая перчатки… “Спутник” передал мне
перенастроенные излучатели. Стикк уже построил второе отделение первого взвода, активировал
“стрелы” – машины поднялись над плацем и развели крылья…
Застегнул заряженную портупею… “Стрела” ждет меня… Как только уперся сапогом в крыло –
“стрела” вышла на высоту полета, лишь коснулся седла – машина запустила поле щита и систему
сокрытия. Хорн не дружески взглянул на комвзвода и закрыл шлем. А Герф кивнул ему… Я знаю,
что ни Ларс Стикк, ни Герф никогда не уйдут – они из тех, кто до последнего бьется… Но у
комвзвода представление о спасении жизней искорежено, так что “защитникам” поручено
присматривать не только за ним, но и за теми, кому он мог открыть “путь дезертира”. Ничего не
скажешь – Стикк был и остается одним из лучших специалистов по запрещенным приемам и
путанным путям. Когда нужно найти или перекрыть путь за пределами правил, он незаменим. И
сейчас на нем скрытые проходы.
Передал бойцам схемы направляющих векторов – проверяем маршрут… Лег на седле…
“Стрелы” сложили крылья узкими иглами – вышли на полную скорость. Направил машину по
пустой шахте – наверх. Обошли закрытый сектор и рванули вниз – на переход. Разбились по
квадратам. Пустые коридоры – следы разрушений почти неразличимы. На маршруте преград нет…
Пока идем по плану. Проверка завершена. Отдал приказ – сержант подтвердил. Блокируем
открытые пути лучевыми растяжками – отходных не будет. Командира взвода с “защитниками”
отослал в третий сектор – там сложный участок, а перекрыть его быстро нужно.
Снял блокировку с последнего энергоблока – жду, когда “спутник” кресты лучей на пробу
подключит… Сейчас растяжки активировать не будем – запустим их, как только Ульвэр о штурме
приказ отдаст. “Спутник” проверяет невидимые лучи… Из “растяжек смертников” эти самые
скверные – их не пройти и после конечного запуска их нельзя дезактивировать – только подорвать.
Ни Герф, ни Хорн не различили даже следов… Из рапорта вышло, что на втором квадрате нет и
не было ничего. Летим на место разбираться.
И правда, – чисто. У нас три минуты, а там их разведчик в опасной близости пройдет, будет
пересечение – пока время есть, решил осмотреть осколки панелей повнимательней…
– Лейтенант, мы закончили.
Унхай опустил “стрелу” у меня за спиной…
– Посмотри…
Пусть и уставшие, глаза “золотого дракона” часто видят больше наших – они смотрят по-
другому… Сержант снял перчатки… провел рукой по осколкам панелей… отошел к запертым
вратам…
Командир взвода спрыгнул с тормозящей машины, сорвал и бросил шлем…
– Лейтенант, растяжки установлены.
Стикк до судороги сжал зубы – он смотрит мне в глаза. Ядовитая усмешка сошла с тонкого рта
– его побелевшее лицо пошло пятнами, будто мертвеца инеем затянуло. Подошел к нему…
– Шаг против схемы, и расстрел!
– Не перекрывайте врата третьего сектора – не подключайте к растяжке второй энергоблок.
Если тоннель не выдержит, выхода не будет.
– Я думал об этом. Эта растяжка даст приостановку. Как только щит будет активирован – они не
пройдут. Но расчет на секунды – мы не сделаем этого… с таким риском оставить врага за спиной.
– Если щит не будет запущен, никто больше не уйдет – никто! Ты – офицер S9! Ты знаешь!..
Это мой предел – нервы замкнуло!..
– Довольно! Это твой смертный приговор!
– Мой – не наш! Айнер, времени нет!
– Сказал, довольно!
“Защитник” схлестнул “шнур” на запястьях командира первого взвода. Я отменил захват
приказом – дезактивированный “шнур” погас. Сейчас эта сволочь ничего не сделает – исполнит
долг, как каждый из нас, а после штурма разбираться будем. Дал короткий сигнал на
дистанционное подключение всех энергоблоков, а что там с вратами третьего сектора… еще
посмотрим… Отозвал людей – возвращаемся на базу.
5
Затормозил резко… Унхай остановил машину рядом, открыл шлем…
– Ты слышал?..
– Да, лейтенант…
После стольких лет боев на ледниках Хантэрхайма этот звук различим для нас и под толщами
земли…
Запись№1 24. 08. 206 год Новой Техно-Эры 14:20
Тьма… В самом центре Тьмы пульсирует белый Свет… Медленно, очень медленно… пульс
становится скорее… Свет заполняет Тьму… Вспышка! Сверхновая! Вдох! Вдох! Я не могу
вдохнуть! Задыхаюсь! Вдох! И кашель! Мучительный кашель!
Туман содрогнулся, но не пропал – только отодвинулся, открывая часть моих мыслей. Перед
глазами ослепительный белый свет, такой же ослепительный, как тьма, – единый с тьмой. Это все –
я мертв. Нет! Рывок! И я сижу… Чья-то сильная и жесткая рука поддерживает мою спину. Кашляю
– легкие разрываются от рваного кашля… Чьи-то пальцы врезаются в лопатку, не дают упасть на
спину. Еще рывок! Ноги совсем не держат. Мысли полностью сосредоточены на дыхании. Все та
же железная рука поддерживает меня поперек груди – я повис на ней не в силах ни упасть, ни
устоять. Жесткие пальцы впиваются в ключицу, мешают вдохнуть… Обеими руками держусь за эту
железную руку и не понимаю, держусь я за нее или пытаюсь оттолкнуть, освободиться… Вдох!
Вдох!.. Воздух со свистом проникает в легкие. Падаю на землю. Вдох! Еще! Еще… Открываю глаза
– только свет. Ничего больше. Закрываю глаза – тот же свет – белый, слепящий. Сознание
возвращается, и мысли становятся более отчетливыми. Я различаю какие-то звуки, но они еле
слышны – все заполняет гул… тяжелый, мощный, как… как звуковая волна!