чтобы приударить за ней.
Он просто оценивал ее издалека.
Открыв ящик стола, Блейкли вытащила оттуда свою сумочку и перекинула ремешок через плечо.
– Зачем ты нанял меня? Ты меня ненавидишь.
Грэй покачал головой, на его губах играла полуулыбка.
– Ненависть – неподходящее слово.
– А по‑моему, оно подходящее. Я помогла посадить тебя в тюрьму.
– Я бы не стал этого утверждать. – Как бы ему ни хотелось ненавидеть женщину, стоящую всего в нескольких футах от него, он не мог этого сделать.
Ну, свалить всю вину на Блейкли проще всего. Возможно, она ни в чем не виновата. Но узнать об этом без ее помощи он не сумеет.
И вряд ли она ему поможет, если решит, что он обвиняет ее.
– Нет? Какое слово ты бы тогда выбрал?
Грэй наклонил голову набок и несколько секунд разглядывал Блейкли.
– Признаюсь, я тебя недолюбливаю. Однако ты вряд ли заслуживаешь моей ненависти, несмотря на то что я попал в тюрьму.
Блейкли усмехнулась, и по его спине пробежала дрожь. Он не ожидал от нее такой реакции.
Качая головой, Блейкли обошла стол и направилась к двери. Грэй преградил ей путь.
Она резко остановилась, стараясь не прикасаться к нему. Грэй не упустил из виду то, как она вздрогнула. И то, как ее рука сжала ремешок сумочки.
Умница.
Прошедшие годы Грэй выжидал. И колотил других заключенных на подземном боевом ринге, который он построил вместе со Стоуном и Финном. Ему нужно было где‑нибудь выплескивать эмоции.
Эти поединки научили его оценивать и наблюдать за своими противниками. Улавливать едва заметные движения тела, которые выдавали человека.
Хотя намерения Блейкли были очевидными – она хотела выбраться из этой комнаты и уйти подальше от него. Но в ближайшие недели они проведут много времени вместе.
– Прочь с дороги!
При виде ее сверкающих глаз у Грэя напрягся живот. Было что‑то соблазнительное и интригующее в ее браваде. Хотя он не хотел поддаваться впечатлению.
Грэй скривил губы в хищной улыбке и оглядел Блейкли с головы до ног. Было чертовски трудно не замечать соблазнительные изгибы ее фигуры. То, как юбка облегала круглую попку, а жакет подчеркивал тонкую талию.
Ему не терпелось прикоснуться к ней и выяснить, что она сделает. Ударит ли она его?
Но глупо играть в эту игру. Вместо того чтобы стоять на своем, Грэй шагнул в сторону, открывая ей путь к выходу.
– Ты можешь уходить, когда тебе заблагорассудится, Блейкли.
Она прищурилась, глядя на него.
– Спасибо, – произнесла она, растягивая слова, словно чувствовала опасность.
Он позволил ей сделать шаг вперед и пустил в ход козырь:
– Хотя, похоже, тебе некуда идти. Я взял на себя смелость сообщить твоему бывшему работодателю о том, что ты занималась сомнительными делами.
– Какие сомнительные дела? Я не делала ничего предосудительного.
– Конечно нет, но свидетельства говорят об обратном.
Блейкли несколько раз открывала и закрывала рот, а потом прошептала:
– Сволочь.
– Ты уже это говорила. Не очень приятно, когда против тебя используют ложь, да? В любом случае ты не можешь вернуться на прежнюю работу. А мы оба знаем, как трудно найти работу, особенно после ухода из «Локвуда».
Блейкли покраснела, ее холодные голубые глаза буквально светились яростью. Как же она хороша, когда злится!
– Чего ты хочешь? – прорычала она. – Это месть?
Пытаясь не делать глупостей, Грэй скрестил руки на груди.
– Едва ли. Мне нужна твоя помощь, чтобы доказать мою невиновность.
– Я не могу этого сделать.
– Потому что ты не хочешь?
От разочарования она заговорила громче:
– Нет. Потому что ты вряд ли невиновен.
– Может, ты ошибаешься, Блейкли. Ты вообще об этом задумывалась?
– Конечно, я задумывалась! – заорала она, от злости акцентируя каждое слово. – Ты знаешь, сколько ночей я не спала, задаваясь вопросами? Но я не ошибаюсь. Цифры и доказательства не лгут. Я собственными глазами видела доказательства того, что ты присвоил миллионы долларов со счетов «Локвуда».
– Ты видела то, что кто‑то хотел тебе показать.
– Я ухожу. Я найду другую работу.
– Конечно, ты найдешь ее в конце концов. Но вопрос в том, найдешь ли ты ее здесь, в Чарльстоне, чтобы вовремя оплатить обучение своей сестры? Или оплатить ипотечный кредит своей матери? Или расплатиться за машину? Сложновато искать работу, если ты не можешь поехать на собеседование на автомобиле.
– Сволочь.
– По‑моему, тебе пора сменить пластинку. Ты получила хорошую работу, Блейкли. И, несмотря ни на что, я прекрасно понимаю, что ты отличный бухгалтер. Мы хотим, чтобы ты работала в компании. И предлагаем тебе выполнить другое задание, прежде чем приступишь к основным обязанностям. И мы щедро заплатим тебе за обе работы.
– Как долго?
– Что‑что?
– Как долго мне придется работать, чтобы доказать твою невиновность? Я считаю, это может быть бесконечно.
Грэй уставился на нее. По сути, Финн задал ему примерно тот же вопрос. Как долго Грэй готов гоняться за призрачным шансом?
– Шесть недель, – произнес он.
Блейкли заворчала и наморщила нос:
– Ладно. – Она вышла из кабинета.
Блейкли понятия не имела, куда идет, но ей нужно было сбежать от Грэя, прежде чем она совершит какую‑нибудь глупость.
Она боялась того, что начнет верить ему.
Или, хуже того, уступит влечению, которое испытывала всякий раз, когда этот мужчина входил в комнату.
Она вошла в дамский туалет.
Этот человек был воплощением греха. Он обладал репутацией одержимого удовольствием бабника. Он обожал секс, адреналин, скоростные автомобили и динамичный образ жизни.
По правде говоря, это было несправедливо. Он выиграл в лотерею, просто родившись. И не только потому, что вырос в известной и богатой семье южан. Родители передали ему удивительные гены.
Этот мужчина был великолепен, и он знал об этом. Восемь лет назад важнейшим решением в жизни Грэя был выбор очередной любовницы. Он был самоуверенным, общительным и имел внешность греческого бога.
Конечно, Блейкли считала его привлекательным, как и все женщины в его окружении. Но ему было легко противостоять, потому что этот избалованный мужчина разбрасывался деньгами так, словно играл в «Монополию». Он покупал дорогие автомобили просто для того, чтобы разок проехать на них, а потом разбить. Он любил вечеринки и оплачивал недельные поездки для двадцати приятелей, чтобы те отдохнули в Вегасе, Монако или Таиланде. А в ходе судебного разбирательства появились доказательства того, что он накопил миллионные игровые долги.
Теперь Грэй другой.
Его красивое тело стало мощнее – наверняка он тренировался в тюремном спортзале. И ей было трудно не заметить шрам на его левой брови и глазу. Несовершенство сделало его еще привлекательнее. Раньше Грэй Локвуд был слишком совершенен.
Но