как бы незаметнее пододвинуться к столешнице, схватить ножик и в случае чего — обороняться. Но мужик внимательно наблюдал за моими шевелениями челюстями, поэтому любые поползновения не остались бы незамеченными.
Когда я прожевала бутерброд до конца и потянулась за чаем, любезно приготовленным на две персоны, «знал он что ли, что я встану на шум или себе двойную порцию заготовил?», то случайно коснулась рукава его пиджака. В тот же миг перстень на пальце словно подмигнул мне центральным камнем, кажется, рубином, чтобы затем снова стать самым обычным.
— Вот видишь! — радостно воскликнул мужи… лорд и смерил меня довольным взглядом. — Узнал!
— Что именно? — осторожно поинтересовалась я, смачивая губы поднесенной кружкой с чаем.
— Кровь! — с восторгом продолжил мужчина.
— Какую? Чью? — от неожиданности поперхнулась. В три утра вести разговоры про кровь в компании незнакомого человека, лорда, да хоть короля или божьей матери, как-то уж чересчур для меня.
— Твою, мою, одним словом нашу! Давай, поторапливайся, у нас мало времени! Накормить, я тебя накормил, не голодной же в дорогу отправляться? Значит, дело за малым! Десяти минут хватит? — С этими словами лорд оттянул рукав, явив на свет безумно дорогие часы, рядом с которыми Ролекс или Радо и рядом не стояли, я даже не уверена, производят ли такие вообще сейчас, покрутил с задумчивым видом заводную головку и известил: — Время пошло!
Глава 1. Смена места жительства, или новое временное ПМЖ
Не знаю, на что рассчитывал «лорд», но я как сидела, так и не сдвинулась с места. Устраивать представление с забегом и тасканием чемодана ночью не намеревалась абсолютно точно. Более того, у меня складывалось ненавязчивое впечатление, что все происходящее — неудачный розыгрыш моей двоюродной сестры, которая учится в театральном. А поскольку мой недавний день рождения остался ею проигнорированным, (ну как же, у нее внеплановая репетиция, пусть весь мир подождет!), то это является попыткой принести извинения руками дружественных, таких же чокнутых одногруппников. Сейчас мне по плану, наверное, надо отправиться в гостиную, которая в лучших традициях американских комедиях будет наглухо запертой, да так, что сквозь стеклянные вставки двери сквозь тьму ничего разглядеть не удастся. А когда я войду, то внезапно зажжется свет, меня оглушат криками и обрызгают хлопушечной мишурой. И этот явственный намек на кровь… Ну явно отсылка на устроенное не кем попало, а именно родственниками запоздалое празднование совершеннолетия. Нужно только правильно истолковать фразу про отправление в путь. Кажется, мама что-то говорила про скорый отпуск. Неужели они все в кои-то веки скинулись, и мы поедем отдыхать? Тогда я готова собираться с утроенным ускорением! На море я была последний раз двенадцать лет назад, когда мы ездили в гости к родственникам отца. А потом родители развелись, финансовое отеческое плечо покинуло нас и о поездках куда-либо, кроме озера или на речку в деревню можно было только мечтать.
— Марина-а-а! — заорала я по направлению в гостиную. — Твой план провалился, я уже в курсе, извинения приняты! — Добавила для убедительности.
Однако ответом мне послужила тишина и недоуменный взгляд мужчины. Неплохо играет, но я не привыкла проигрывать, поэтому повторила сестре, чтобы она перестала ломать комедию. На меня снова посмотрели с нескрываемым удивлением и заметили:
— Миледи, о чем вы ведете речь? — снова завел шарманку с выканьем псевдолорд совсем другой интонацией, нежели до этого приказной, изысканно изогнув кисть. Между прочим, с неподдельным интересом!
— Так, все, довольно надо мной издеваться! — не выдержала я и, взлохматив кудряшки, отправилась исследовать гостиную. О том, что если там никого нет, что делать в таком случае, старалась не думать. Потому что это был первый раз в жизни, когда ко мне домой врывался сбежавший из психбольницы маньяк и взломщик в одном лице.
Удивительное дело, но стоило мне встать, как дверь на кухню сама собой захлопнулась! Пару раз моргнув, стирая последние остатки сна, медленно повернулась обратно к столу, встретившись взглядом с плескавшимся неудовольствием в глазах ночного гостя. Облегченно перевела дыхание, сопоставив цвет радужки мужчины из кошмара и сидящего за моим столом: никакого совпадения. У первого глаза были насыщенно синими, как небо в самую глубокую ночь: бархатистое и загадочное. Помню, таким его рисовали на заставке к Диснеевскому мультфильму «Алладин»: звездное, чарующее и манящее вместе с уносящим в свою даль ковром-самолетом. Арабская ночь, что уж там. Мой же настоящий гость обладал обыкновенным прозрачно-голубоватым оттенком, под светом лампы накаливания немного отливающим в скучно-серый. Даже не знаю, что почувствовала бы, если бы на его месте оказался, как красиво бы описали в оде или поэме, сапфировый окрас. Наверное, с криком «но мы не сдаемся врагу!» треснула бы поварешкой, плавающей в супе.
О не-е-ет! Я опять забыла поставить после ужина кастрюлю в холодильник и там все наверняка на жаре подкисло! Соответственно, есть завтра будет нечего, мама поехала сейчас на другой конец города к Марине. Она хоть и старше меня на два года, но за ней глаз да глаз нужен, ибо любит на ночь таскать к себе парней и «репетировать» с ними всякие партии «мой Отелло — моя Дездемона» и «я Синяя Борода, а я ваша жена» проникновенными голосами на всю лестничную клетку. Нет, они в самом деле репетируют! Только тот, кто решится выпустить их на сцену, грозит потонуть в помоях и помидорах. Даже участковые после пятого вызова соседей больше не приезжают, говорят, шизикам надо сидеть в психушке или расползтись по своим подмосткам и не мешать нормальным людям спать, а им своих буйных хватает. Я готовить не люблю и не умею, а заказывать что-то готовое или покупать, значит и без того растратить небогатый бюджет. Итог: внеплановая голодовка, которую пока еще можно попробовать избежать и отделаться легкими коликами.
Шипя и сетуя на собственную бесхозяйственность, позабыв про злополучное ограничение во времени и сидящего, уже нервно постукивающего по столу пальчиками с ухоженными ноготками, гостя, ринулась спасать провиант. Судя по запаху из-под крышки, я едва успела: еще бы пара часов и прощай куриный бульон с лапшой и овощами. Полноправно чувствуя себя суперменом, самодовольно усмехнулась и решила вернуться в реальность, в которую затесался мистический элемент и, возможно, криминалистический тоже. А в действительности, скорее всего злополучный сквозняк на пару с разыгравшимся воображением и уже несмешная шутка.
И что я переживала? Коли мама и сестра в соседней комнате, пусть и готовят суп на пару, а я, так уж и быть, тортиком закушу, попутно разворачивая подарки. Однако… И тут я решила пораскинуть мозгами: «Какой идиот додумается поздравлять