как новорожденный котенок. И этот на меня хоть не нападает.
Где-то не так уж и далеко, раздавались ругательства на разные лады исключительно в мужском исполнении. После возня, споры, крики. Похоже, вытаскивали того самого страшненького бородатого разбойника из трясины. Мне даже любопытно стало — успешно ли. Спросить бы, но мне по-прежнему зажимали рот. Не доверяли совершенно. Обидно даже.
Я в общем-то орать и не планировала. Пока покушаться на мою честь и жизнь здесь не намеревались.
Магия возвращалась, по капле наполняла тело силой, но слишком медленно, чтобы отбиться и сбежать.
Где-то в тумане раздался вскрик. После ржание лошади. Стук копыт. Какая-то возня… У меня тревожно заныло что-то в груди, ведь где-то там бегал мой Гром, и может, это его схватили.
На мгновение неожиданная активность заставила разбойников замолчать, а после с новыми силами, криками и проклятьями ринуться в погоню. Судя по тому, как хмыкнул лежащий просто на мне мужчина, именно этого он и дожидался. Не его ли сообщники там отвлекали внимание?
Боги, я лежу под мужниной и рассуждаю о том, чего он там дожидался. Узнала бы об этом тетушка Эннет… я даже представить не могу, что она бы сделала. Мне кажется, что не существует достаточной казни для меня. И для него тоже.
Не знаю, сколько прошло времени до того долгожданного момента, когда не то спаситель, не то непойми вообще кто, убрал свою руку и я снова обрела возможность разговаривать. После, пристально разглядывал что-то в тумане. И все же принял какое-то решение. Посмотрел прямо мне в глаза и улыбнулся. Глаза мне и запомнились больше всего в последствии — карие, притягивающие, с какой-то хитринкой во взгляде.
— Можешь не благодарить, — любезно разрешили мне, поднявшись и наконец дав мне возможность дышать нормально. Голос у него оказался тоже запоминающимся, таким вроде мягким, спокойным, но в то же время каким-то… обволакивающим. Если сравнивать, то это, наверное, как окунуться с головой в теплую воду.
Мужчина подал руку, помогая подняться. И пришлось воспользоваться помощью. Не чувствовала я себя достаточно уверенной, чтобы отказываться.
Я в общем-то пока и не собиралась его благодарить. Не понимала, за что и кого. Да и не ясно, что у него на уме. Может, ограбит меня, или надругается. Или и то и другое. Потому решила воздержаться от каких-либо речей в принципе. Но и бежать не спешила. Еще не ясно, как далеко забежали те страшные разбойники. И не уверенна, что желаю проверять.
Солнце уже успело показаться из-за горизонта, туман из белесо-серого превратился в нежно-розовый и постепенно рассеивался.
Можно продолжить путь верхом, но от одной мысли почему-то хотелось разреветься.
Все тело болело после долгой скачки, отката и банального напряжения, которое сопутствует любого рода встряску. И я просто не представляла, как опять взобраться в седло.
Как-то нервно вытерла лицо, словно пыталась смахнуть хоть так его прикосновение. И только после внимательно посмотрела на спасителя. Или кем он там является.
Наверное, мне ранее не приходилось видеть мужчину так близко. Чужого совершенно мужчину еще не преклонного возраста. В Ньеркеле все стражники мне казались старыми. Если не возраста моего отца, то где-то близко к нему. Молодых солдат можно было встретить разве что на тренировочных площадках, куда юной леди был путь заказан. Да и не сильно хотелось, если честно. У меня был Гром, лес с охотничьими угодьями дома Ньер, и библиотека. Что еще нужно для счастья?
На пирах, которые устраивали ради укрепления и создания союзов, я откровенно скучала. А попытки лордов вести светские беседы по началу вводили меня в уныние, а после — я просто старалась их избегать. И признаться, теперь даже жалею об этом. Опыт общения с мужчинами все же мне не помешал бы. Но кто ж знал?
Этот незнакомец создавал непонятное впечатление. Красив. Темноволосый, выше меня на голову не меньше. Черты лица не простоваты, да и манера держаться… собран, уверен, на меня смотрит так, словно все обо мне знает. Так смотрел на меня только… король. И от этого почему-то ничуть не легче. Про венценосного родственника думать не хотелось совершенно.
— Как тебя зовут хоть? — решил все же спросить благодетель.
— Анна, — не стала выдерживать паузу и тянуть интригу я. — Анна Лорсон из Сверна.
— Эта та Лорсон, которая дочь торговца-ювелира? — решил уточнить неожиданный собеседник.
— Именно, — кивнула я. Мужчина как-то загадочно улыбнулся, что-то в этом разговоре было неладно, потому я решила все же спросить: — А вас мне как называть?
— Рейм, — улыбнулся он. — Зови просто Рейм и не выкай мне.
Странный этот Рейм, но пусть будет так.
— Я, наверное, должна поблагодарить вас… тебя за помощь, — осторожно начала я.
— Меня? Нет! — усмехнулся он. — Поблагодаришь Сьяру и Тео. Я вообще не планировал тебя спасать. Они настояли.
В этот момент я окончательно потеряла нить разговора. Попыталась понять, а кто собственно такие Сьяра и Тео. И где они? Как они поняли, что мне нужна помощь? И… получается, они видели, что я колдовала? Это не очень хорошо. Магия не то умение, которым в нашем королевстве принято хвастаться.
— Идем. Отогреешься, поешь и расскажешь, что за нужда заставила тебя слоняться по трактам, Анна Лорсон из Сверна, — не дождавшись моей реакции все же предложил Рейм.
Я оглянулась на дорогу, над которой уже развеялся туман. Где-то там за мной гнались люди моего отца, жениха, возможно даже короля. Все они желают меня поймать и вернуть. И мне следовало бы бежать и быстрее… Но по этой же дороге куда-то впереди меня помчались разбойники. И вообще, жизнь вне замка меня пока не очень баловала и ставила в тупик…
Я посмотрела прямо в огромные темные глаза незнакомца и сказала совсем не то, что следовало бы:
— С удовольствием.
Зачем? Не знаю. Но это решение в последствии оказалось и правильным, и фатальным одновременно!
Глава 2